在后膛火器出现之前，重骑兵才是战场之王。在马镫出现之后，轻骑兵就完全成为了战场的配角，决定性的一击永远是由重骑兵发动的。尤其是游牧民族，对这一点最是有体会，一旦他们的实力发展到一定程度，无不争先恐后的勒紧腰带出重骑兵。
最夸张的是蒙古人，某些人认为他们的主力是轻骑兵，事实却是，蒙古骑兵的主力是占总数约40%的重骑兵，而蒙古重骑兵正是当时世界上装甲最重的骑兵!
蒙古骑兵是中世纪一支训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的旋风部队。这支蒙古骑兵摆脱了欧洲传统军事思想的束缚，建立了世界上规模空前的宏伟帝国。他们体格强壮，能适应战斗的需要;他们能在快速撤退时回头射击跟在其后的敌人;在杰出领导者带领下能够吃苦和克服忍耐严酷的气候条件。而蒙古重骑兵就是蒙古骑兵中的重要组成部分之一。
蒙古骑兵刚开始兴起之时一般都是以轻装骑兵为主，重骑兵很少，但随着征战范围的扩大，与之交手的军队先进武器的打击下，也开始逐渐重视骑兵的保护，随着骑兵战术的变革，重装骑兵开始出现在蒙古骑兵编制中。到了后来，重骑兵所占的比例达到了很高的程度，最终成为蒙古骑兵中的重要组成部分。
12世纪末至13世纪初，在中国北部的蒙古族，由成吉思汗创建并由他的继承者保持了一支与众不同的骑兵部队。这支蒙古骑兵摆脱了欧洲传统军事思想的束缚，建立了世界上规模空前的宏伟帝国。这支军队的建立应归功于也速盖巴特尔之子铁木真。
1206年，蒙古各部落首领尊称他为成吉思汗，意为非凡的领袖。正是他把一个由于妒嫉和连年不断的战争而分裂为许多部落的民族建成为一个无往而不胜的军事组织。1211年，他在统一了蒙古的大部分地区后即着手统一中国。五年内，蒙古人迅速占领了华北和朝鲜，他们对城市和乡村进行肆无忌惮的烧杀抢掠。就在这时，成吉思汗发现单纯依赖骑兵无法攻占筑有高墙的城市，因此向中国工匠学会了制造攻城机械和使用射石机、弹弩的方法。
最后，成吉思汗认识到要统一中国这样辽阔的地区需要化费很长的岁月。这时他又得知蒙古内部发生了动乱，因此只得留下少量部队后返回蒙古。后来他又率领军队进攻波斯花刺子模帝国，并于1221年使之臣服。接着继续领兵向南、向西、向东，席卷了整个亚洲，毁坏了大批城市和乡镇，残酷地屠杀那些对蒙古人来说一文不值的老百姓，使这个地区备受蹂躏。接着蒙古军队又从波斯出发向西北方向推进。经过广泛的兵力侦察，一支大约20,000人的军队在速不台和哲别将军的率领下穿过高加索进入俄罗斯，并派探哨四出察看地形。
1223年，蒙古军击败了卡尔卡(kalka)河岸的一支由俄罗斯人和库曼人(库曼百姓在蒙古人越过高加索前就逃走了)组成的军队，接着又跟卡马河流域的保加利亚军队遭遇并将其击溃，然后向东折回。根据这次远征所收集到的大量情报，十五年后成吉思汗的后代制订出了征服欧洲的详细作战计划。
东方大国成规模的锻造铠甲是甲骑具装在东方兴盛的重要原因，而蒙古人得到这些铠甲之后，组建了规模庞大的甲骑具装军团，蒙古早年征服的花剌子模和女真，都是以重骑兵为主要战力的，缴获的大量盔甲以及俘虏的工匠，迅速将原本一穷二白的蒙古人武装到了极点，帕提亚系统再次令世界颤抖。
蒙古甲骑具装集合了诸多文明的技术成就，虽然蒙古喜欢使用布面甲，但是那些甲骑具装的盔甲却都是耀眼的铁甲，随着战争的继续，伊朗南宋这些制甲大国先后沦陷，蒙古军团的装备水平进一步提高。
蒙古人的骑兵多能射箭，近战武器也以战锤弯刀为主，是世界上可以号称多用途的甲骑具装，蒙古风格的部队给被征服地的军队带来巨大的革命，蒙古军团的狂潮退去后，俄罗斯和波兰立陶宛各国开始用蒙古装备，形成了独特的东欧铠甲风格来武装自己，藉此坦能堡大战中一举击败条顿骑士团。
需要指出的是，蒙古即非单纯的轻骑，也非单纯的重骑，而是种类丰富。上文所说的蒙古的五分之二重骑兵，这个说法常提出但很少有人追根溯源，至多就是找到西方战争艺术一书。但这个四成其实是推断出来的，即根据蒙古的战术需要有那么多重骑兵，但很多人忽略了一点，早期的蒙古本身并没有这种轻重分类。不论担任包抄还是突击，其装备都是一样的。
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