战国末年是中国历史上相当混乱的时期,各诸侯国整天打来打去,“内斗”不断,给了外敌趁火打劫的机会。
这个外敌就是匈奴。
那时的匈奴已经进入奴隶制社会，力量逐渐强大。这个长期活动于南达阴山、北至贝加尔湖之间的强大游牧民族，不断南下，占领了河套地区（今天的内蒙古和宁夏、陕西部分地区）。与匈奴接壤的秦国赵国和燕国北部边境，便成了匈奴经常袭掠的对象，搞得忙于打仗、无暇北顾的秦赵燕三国苦不堪言。
秦始皇统一六国后，匈奴对北部边境的袭扰、掠夺非但没有停止，还有变本加厉之势。而早在秦统一中原的过程中，他们就趁机渡过黄河，占领了河套以南的大片土地，对秦国都城咸阳形成了直接威胁。
这头虎视眈眈的巨兽，成了秦始皇的噩梦，也成了他的心腹大患，一日不除，寝食难安。
这个艰巨的任务，历史性地落到了被后人称为“中华第一勇士”的蒙恬身上。
蒙恬（约公元前259年—公元前210年）
在命令蒙恬北征匈奴之前，秦始皇就进行了长期准备：一是令蒙恬率兵驻守上郡（郡治肤施，今陕西榆林东南），守护咸阳的安全。接受任务后，蒙恬长达十多年的守边生涯开始了。在此期间，他对北部的山川地形做了深入细致的了解，做好了反击匈奴的准备。
统一六国的当年，秦始皇就下令在全国修筑“高速公路”（驰道），以方便、快捷地运输包括粮食在内的军需物资。
驰道
当时修筑的第一条“高速公路”，是通往北地（郡治义渠，今甘肃宁县西北）和陇西（郡治狄道，今甘肃临洮）的驰道。这条“高速公路”修通后，秦始皇第一时间沿此道至北地、陇西视察防务工作，足见其对北部边境安全的重视。
除此而外，秦始皇还在今山东黄县东、山东福山、山东胶南设置了三大粮仓，保障战时的粮食供应。
蒙恬，姬姓，蒙氏，名恬。汉族，祖籍齐国(今山东省蒙阴县），出身于名将世家，他的祖父蒙骜和父亲蒙武，都是秦国的名将。其祖父蒙骜曾创下一口气攻取37座城池的辉煌战绩，父亲为狱官，负责掌管有关文件和狱讼档案。
蒙恬之弟蒙毅也是一个非凡人物，官至上卿，是秦始皇的得力助手。
接到任务后，蒙恬制定了如下作战计划：
一，击破侵入陇西河套地区以及原赵国边境的匈奴军队，将其驱至贺兰山脉及狼山山脉以西，以及原赵国所建长城以北。
具体实施方案：以主力从上郡（今陕西省绥德县）进入河套以北，再以一部分兵力从北地郡（今甘肃庆阳市）出萧关（秦代萧关遗址位于甘肃庆阳环县城北），直插河套以南，歼灭河套地区的匈奴军队。
二，歼灭河套地区之敌后，再分兵两支，主力由河套西北渡黄河，进攻高阙（今内蒙古五原县）与狼山山脉，另一支由河套西南渡黄河，攻占贺兰山脉高地，策应主力。
公元前215年，蒙恬率领30万大军从上郡出发，开始了讨伐匈奴的征程。
战役第一阶段的战果有点令人“失望”，因为进展太过顺利，当蒙恬率领主力从陕西榆次进入河套北部，另一路通过萧关进入河套南部后，两支军队一路上都未遇到比较大的抵抗，他们攻击的，基本上都是匈奴一些散落的部落。那些部落兵力十分有限，和秦军相比，战斗力更是差了几个级别。
秦军所到之处，宛若秋风扫落叶，当年冬就肃清了河套地区的匈奴部落。
轻松夺回河套南部地区的蒙恬明白，匈奴人必定不会甘心失败，将来定会卷土重来，因为河套南部对匈奴人十分重要，是其休养生息之地，是他们关键的一个冬季牧场，相当于吃饭的家伙，夺回这个吃饭的家伙，注定是其必然选择。
蒙恬却不想给他们机会，他决定先下手为强。
第二年春季，蒙恬率领主力部队渡过黄河，发动了第二阶段战役。
秦军虽然是步兵，但依仗其严密的军事组织，精良的远程武器和坚固的铠甲，以惊人的速度向前推进，很快杀入阴山和贺兰山高地，寻找匈奴主力。
头曼单于(?—前209年)
那时的匈奴老大名叫头曼单于，也是匈奴的第一个单于（《 史记·匈奴列传》：当是之时，东胡强而月氏盛，匈奴单于曰头曼）。
头曼统治时期，匈奴地盘狭小，西有强盛的东胡和月氏，东有更加强大的秦王朝，被夹在中间的匈奴相当难受，急需拓展生存空间。
虽然当时头曼单于正集结兵力准备南下，却对“从天而降”的秦朝大军一无所知，措手不及的匈奴兵只得仓促应战。
激烈的战斗在宁夏和内蒙古地区的黄河上游展开。
秦军虽然是步兵，但在数量和兵种上占有绝对优势，而且他们使用的武器，是当时最先进的武器。
这种武器就是弩，发射起来密集如雨，而匈奴不但没有这种武器，估计连什么是弩都没听说过。当装载着这种先进武器的重装战车像坦克一样冲入敌阵，再强大的血肉之躯也难以抵挡。
战斗首先由弩兵开始。他们站在体型高大的重装战车上，排成三排，一排发射，一排搭箭，一排上弦。匈奴的骑兵虽快，瞬间就能冲到面前，但弩兵们的速度更快，基本上每两秒就能发射一箭。
这是一个惊人的数字！按这个速度计算，5000名弩手便可在一分钟之内发射50000支箭，在这样的箭雨面前，匈奴骑兵再厉害也是血肉之躯，第一轮攻击尚未结束，其损失就高达三成，其余的见势不妙，纷纷落荒而逃。
弩兵的任务完成了，该轮到骑弩兵了。他们的任务是追击溃逃的匈奴兵。
匈奴骑兵的骑术虽然高超，但与养马起家的秦人相比并无多大优势；匈奴兵使用的武器也不赖，是可以射下大雕的弓箭，但这种被秦军淘汰了的武器，秦军根本没放在眼里，因为在他们射程更远、命中率更高的连弩面前，它们就是个渣渣。
何况，面对秦军骑弩兵排山倒海般的追击，匈奴兵只顾逃命，哪里顾得上还手！
经此一战，匈奴遭到沉重打击，被迫退出阴山和贺兰山高地，北撤700余里，再也不敢到阴山以南放牧（汉代贾谊：不敢南下而牧马），此后几十年都不敢再来犯秦。哪怕后来中原再次大乱，匈奴也不敢深入汉境捣乱，一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。
此战的胜利，对秦王朝的意义非常重大。没有此胜，就没有之后在河南地区设置的九原郡（含三十四县），更没有这个今后抗击匈奴的后方基地。
收复河南之战，也是蒙恬一生中最大的战绩。
菠萝君：蒙恬不死，或许秦帝国也不会那么快灭亡了。
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