如果我们现在问：中国皇帝上朝穿什么？相信很多人会说：龙袍。而我们对于龙袍的认识，多来自清朝宫廷剧。这一点上，清宫剧还是多符合历史文化史实的。
一
清代龙袍，主色调是明亮的黄色，上面绣着龙，下摆处还绣着水浪山石，肩上配有短斗篷，袖口紧窄。对于这件装束之美丑，今人或许褒贬不一，但清廷史上，为了穿上这件象征至高王权的服装，可是发生了太多政治角逐的戏码。
而从色彩特性来说，黄色是温暖明亮的颜色。画家梵高说：“在没有太阳的日子时，黄色便是光辉。”黄金、阳光的光泽，均属这个色系。光芒四射，金光闪闪，让臣子、百姓都找到中心，这兴许是黄色被皇帝选中的原因。
中国第一个穿黄色龙袍的皇帝，是汉文帝刘恒。这以后，黄色的尊贵地位在中国脱颖而出，此风至唐高祖武德年间登峰造极。高祖下令，臣民不得僭服黄色。由此，黄色的袍遂成皇室专用。
而令黄袍成为帝王身份重要辅助的，就是其龙章图案。一般为九条：前后身各3条，左右肩各一条，襟里藏一条，于是正背各显五条，吻合帝位“九五之尊”。公元960年，赵匡胤“黄袍加身”，即沿袭于此，他后来的皇帝，一直沿用黄色龙袍，直到封建王朝结束。
其实，虽然沿袭了黄色龙袍传统，但相比之下，清代已终结了历朝历代的冕服制度。清皇帝的朝服，难度可贵之处，其实就是突出了本民族骑射的特点，将满族文化发扬光大。
而我们如果要看汉民族的朝服，还得把年代往前推。
二
中国传统的朝服叫衮。有趣的是，最初的衮，不是上下连属的通身袍，而是上下分属的，在那个遥远的上古年代，真心显得特别高大上。而且，不但这构造与今天的衣裤相同，花纹图案也超丰富，与今天的民族风有一拼。
据《尚书》记载，上古五帝之一虞舜的上衣下裳布，就有十二纹章之多。上衣六种，为日、月、星辰、山、龙、华虫，下裳六种，为宗彝、藻、火、粉米（呈白色米形绣文）、黼（fǔ，呈半黑半白的花纹）、黻（fú，呈黑与青相间的花纹）。
这十二章可不是随意选取的，每一个均有喻义。整体展开，就像一幅治国安邦的图腾信仰：
日、月、星辰，这三者昭示光明，象征发生万物、养成万物，因而布在衣服的肩部；
接下来，龙，行云布雨；
山，镇重四方；
华虫，即雉鸡，因原始人与其多有接触，见其羽毛有华彩，取其文，以表文明有德；
然后是下裳，宗彝，是长尾猿，性情孝顺，且能刚猛制物，既彰显孝勇，又象征天子能神武定乱；
藻，即水藻，因其被水荡涤，清爽洁净，意在高洁；
火，炎炎日上；
粉米，供人生存，为万人之依赖；
黼，如斧，象征割断能决；
黻，如两己相背，喻义君臣意见出现分歧时，也能求同存异，相济共事。
从这十二章可看出，华夏民族天人合一、与万物互生共融的思想，在远古时期就已成形，直到今天，仍具有普世价值。
总体说来，宽袍大袖、绣有十二章的“玄衣纁裳”，是黄色通身袍出来之前皇帝们的朝服。着此服饰的君王认为，他的朝服应“天玄地黄”之律，加上玄、纁二色的搭配最为崇高，能展示“制物象德”的智慧。
再加上因其包含了至善至美的帝德，所以，贯穿整个中国古代，尽管朝代更替、皇帝的朝服更新，但中国历史上的四百多位皇帝，对十二章多有采纳。甚至于，直至清代皇帝终止冕服制度时，还是将十二章请上了清代龙袍。
三
说完了图案的起源，我们再来看看黄袍加身以前的帝王朝服颜色起源。
在黄色被定为皇帝朝服的专属用色之前，“玄衣纁裳”是皇家用色的主体。
具体来说，关于玄色，我们可以联想一下古代的大漆家具。黑中泛红，是一种“日已落，月未出”的状态。其实，古人对玄的理解很虔诚，说黑中扬赤的玄色，象征宇宙奥秘莫测。这种色彩语言意在提示人们：天宇赐恩德莫大，要感恩报德。
而与玄色相配的纁色，是黄与红调成的一种颜色，郑玄注《周易》谓“黄而兼赤为纁”。纁色象征的，是丰收的大地，表示人在感恩天宇的同时，不要忘了感恩大地。
这一理念，对古代中国的影响可谓极为深远。比如民间常见的情景：一对青年男女拜堂成亲时，司仪要说“一拜天地”。这里，就是将感恩天地放在第一位。甚至如今在农村，还能看到中堂里立着“天地国亲师”位，这也多是由此形成的民俗。
此外，我们说服装讲究“配套”，在今人都会美衣配美鞋包包的时候，古代皇帝们的配饰中最重要的一个，就是帽子。冕旒，是皇帝上朝时戴的礼帽，前低后高，含义为恭敬。冕的前后，都有下垂的旒，即用玉珠做成的串子。在冕的两旁，还有丝线遮住皇帝的耳朵，意在好让谗言灌不进帝王之耳。这样一来，不但实用高贵，更是寓意深刻。
总之，在普天之下莫非王土的古代，帝王的华服们看似千篇一律，却真真是有故事有内涵。
作者：欧阳光宇
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