一、亚美尼亚民族的悲催历史
亚美尼亚的历史倒是可以追溯到2500年前，该地区早在公元前9至前6世纪就建立有奴隶制国家，并逐渐形成了亚美尼亚部落。公元前6至前3世纪，亚美尼亚处于波斯帝国的控制下。公元前331年，亚历山大大帝击败波斯的大流士三世，亚美尼亚从波斯的一省变成了马其顿帝国的一部分。亚历山大去世后，马其顿帝国分崩离析，亚美尼亚趁机独立。公元前190年，亚美尼亚的阿尔塔什斯一世建立了阿尔塔什斯王朝，接下来在提格兰二世的领导下，亚美尼亚逐渐发展成为当时西亚最强大的国家之一，其疆域从里海、地中海一带一直绵延到埃及。
但这一辉煌并不长久。公元1年，在罗马帝国与帕提亚帝国的两面夹攻下，阿尔塔什斯王朝覆灭，亚美尼亚分裂为东西两部分，其西部沦为罗马的保护国，东部则臣属于波斯人的安息帝国。为了不被波斯人同化，公元301年，亚美尼亚国王特拉达三世定基督教为国教，使亚美尼亚成为世界上第一个单一宗教国家。他们还单独组成基督教的一个教会——亚美尼亚教会，对基督教的信仰异常坚定。这一宗教信仰至今尚存，且在基督教历史和现实中地位极深，但它却几乎给亚美尼亚人带来了灭顶之灾。
公元680年，波斯被阿拉伯所灭，阿拉伯人强迫亚美尼亚人改信伊斯兰教，但没成功。1064年，亚美尼亚被拜占庭征服，接着又被西侵的蒙古人统治。1454年，在拜占庭被奥斯曼土耳其征服后不久，亚美尼亚的主权彻底丧失。17世纪末，亚美尼亚亦完全分为东西两部分，分别被伊朗和土耳其瓜分。在奥斯曼土耳其帝国内，作为基督教徒的亚美尼亚人可享受有限的自由，例如信奉原有宗教的权利，但待遇却是二等公民。1804-1828年间，两次俄伊战争以伊朗失败而告终，原被伊朗占领的东亚美尼亚被并入俄罗斯。但亚美尼亚并未得到俄罗斯的庇护，而是在俄罗斯与土耳其两个大国的夹缝中生存。随着奥斯曼土耳其在第一次世界大战中的失败，强弩之末的帝国将败因归咎于亚美尼亚，“亚美尼亚大屠杀”正是在如此背景下展开的。二、“从肉体上消灭亚美尼亚这个种族”
其实早在一战之前很长时间内，针对亚美尼亚这个民族的屠杀便已出现，如哈米德大屠杀：1876年，新苏丹阿卜杜勒·哈米德二世登位，试图搁置改革，声称亚美尼亚人在部分省份未占大多数，又称亚美尼亚人报告受苛待的事大多是夸大或不实。1890年，哈米德二世创建了一支准军事队伍“哈米迪耶”，由库尔德族非正规人员组成，任务是“随他们想怎样的去处理亚美尼亚人”。由于奥斯曼官员蓄意在亚美尼亚人聚居市镇引发叛乱（通常是因为税收过重），例如1894年的“沙逊抵抗”，这些部队越来越多被用作以压制及屠杀手段去对付亚美尼亚人。亚美尼亚人成功击退这些部队，于1895年提请列强关注这些越轨行为，而列强随即谴责土耳其政府。列强迫使哈米德二世于1895年10月签署新的一揽子改革，以抑制“哈米迪耶”的权力，可是与《柏林条约》规定的改革一样，从未得到落实。1895年10月1日，2000个亚美尼亚人在君士坦丁堡集会请愿，要求落实改革，遭奥斯曼警察用武力驱散。未几，君士坦丁堡发生了一些亚美尼亚人被屠杀事件，随后席卷其他亚美尼亚人聚居的比特利斯省、迪亚巴克尔省、Harput省、锡瓦斯省、特拉布宗省及凡城省。遇害的亚美尼亚人数目有不同估计，但是欧洲人对这次被称为哈米德大屠杀的暴行的文件记录把数字定于10万至30万人之间。
还有如阿达纳屠杀：1909年4月13日发生了一场反政变，一些奥斯曼军官与伊斯兰神学生联手，意图把国家恢复苏丹及伊斯兰教法的统治。反动派部队与新政府部队发生战斗，最后新政府平息了叛乱，把反对派领导人送交军法审讯。该事件虽然最初是针对新成立的青年土耳其人政府，却殃及亚美尼亚人，他们被视为支持恢复宪法而遭受杀戮。当奥斯曼军队被召来时，许多记载指他们没有试图制止暴行，反而加入抢掠阿达纳省的亚美尼亚人飞地。约15000至30000个亚美尼亚人在“阿达纳屠杀”中遇害。
第一次世界大战爆发后不久，巴尔干同盟向奥斯曼帝国宣战，奥斯曼土耳其在东面战场几乎完败于俄国。此时的奥斯曼帝国政权被“青年土耳其人”政党掌控，他们认为亚美尼亚是俄国的盟友，并担忧他们成立的“第五纵队”从事内部颠覆。“第五纵队”主要指的是由亚美尼亚人建立的民族解放组织，它在俄国军队的编制下，其宗旨是利用俄国军队的帮助脱离土耳其人的统治，建立独立的民族国家。
1915年初，奥斯曼土耳其政府开始逐步清除军队里的亚美尼亚人，发配他们去做苦力，当筑路工，直到劳累而死，甚至被枪杀。4月，土耳其凡城省长以征兵为理由杀害亚美尼亚人，双方发生武装冲突，亚美尼亚人以陈旧的武器保卫自己的数万人民，最终在俄军解救下，赶走了土耳其人。之后，凡城抵抗战的民族英雄阿兰姆·曼诺根建立了亚美尼亚临时政府。临时政府成立后，约15万名亚美尼亚人迁徙到凡城一带安顿。临时政府首脑也适时地请求亚美尼亚在欧战战区的常规军调动到高加索前线，这威胁到土耳其东部的局势稳定，使战争中渐感不支的奥斯曼帝国很是惶恐。本来土耳其政府军已杀了数万名亚美尼亚人，凡城事件更成为大规模屠杀的导火索。时任土耳其内政部长的塔拉特·帕夏说：“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族。”
于是，土耳其先发制人，亚美尼亚文化精英是首当其冲的受害者。4月24日傍晚，首都伊斯坦布尔的650多名亚美尼亚知识分子和显要人物被逮捕，然后被处决。紧随其后的是土耳其军队中的亚美尼亚裔军人，他们被甄别、隔离，然后同样被处死。与此同时，独裁政府还对土耳其东部进行了残酷的扫荡，手无寸铁的亚美尼亚人一个个倒下——这一天，成了“亚美尼亚人大屠杀”纪念日。5月底，土耳其政府变本加厉，下令将全部亚美尼亚族裔“押运”到叙利亚和美索不达米亚的沙漠地带，遭受流放的亚美尼亚人达100万之多。在历经劫掠、屠戮之后，抵达叙利亚的亚美尼亚人已不足原先数目的20%。
据亚美尼亚的相关资料记载，从1915年春到1916年秋这一年多的时间内，生活在奥斯曼土耳其帝国土地上的200万亚美尼亚人中，有100万到150万人遭到屠杀，另有数十万人逃离土耳其。时任美国驻土耳其大使的亨利·摩根索，在回忆录中描述这场悲剧时写道：“我确信，在种族遏制的整个历史上，再没有如此可怕的情节。以往历史上发生过的大规模屠杀和残害，与1915年亚美尼亚族人的遭遇相比，都显得微不足道。”令人遗憾的是，尽管欧洲列强对此暴行进行了谴责，却并未采取行动，当时正是一战最残酷的阶段，全世界的焦点都在凡尔登和索姆河，无人顾及亚美尼亚人的命运。直到1919年的巴黎和会上，与会各国代表强烈谴责了屠杀亚美尼亚人的罪行，迫于国际压力，土耳其法院依据其国内法缺席审判了屠杀事件的肇事者，包括前内阁部长和政党领袖，并将他们判处死刑或无期徒刑。当然这也不是完结，还有1923年，也已经有学者认为新成立的土耳其共和国对亚美尼亚的仇杀也应当列入到亚美尼亚大屠杀之中。这样，持续数十年的大屠杀，对亚美尼亚人而言无疑是刻在身上的伤口。
三、后续及思考
与南京大屠杀引发的中日关系数十年处在某种对立形态之中一样，苏联解体后的亚美尼亚共和国同土耳其的关系也相当类似。一方面土耳其绝对否认亚美尼亚大屠杀的存在，声称不存在这么大规模的仇杀和种族灭绝，对其他国家赞同亚美尼亚一方观点的动辄在外交上采取系列措施，对本国有良知的知识分子进行打击；另一方面亚美尼亚不放弃对这段历史的诠释，注重对这段历史的研究，这也导致了长时间内两国关系的冻结。
事实上，作为邻国，长时间保持对立对彼此都不是一种好事，所以两国都有改变现有状态的努力。然而，历史的包袱实在太过于沉重，任何谋求两国关系接近的徒劳总是因为两国一些国民的破坏而宣告终结。
距离土耳其对亚美尼亚的最后一次大屠杀，很快也将接近百年，希望在百年时，有些东西能够放下，两国关系能够和睦共处，而不会再有杀戮。
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