自古以来，素有“女真不满万，满万不可敌”之说。女真原本臣属于辽国，崛起之战中，曾以三千七百骑兵击退辽国十万大军。女真建立金国之后，仅过了10年，就以两万人打败辽国七十万人，最终灭辽。两年之后，又南下灭北宋。女真人的战斗力为何如此强悍呢？
金国之所以能迅速扫灭辽和北宋，全靠善用两大杀手锏：铁浮屠和拐子马。何谓铁浮屠拐子马？
铁浮屠实际上就是手执长矛，穿戴重型铠甲的骑兵。人和战马都被厚重的铠甲包裹，只露出眼睛，而铠甲所用材料，也不同于普通铁片，而是条块状的金属，具有一定的厚度，对于刀枪弓箭之类的兵器有极好的防护性能。梵语中浮屠即为塔，因此也叫铁塔兵。
拐子马则是一种轻型铠甲的骑兵，每个士兵配备两匹战马作为备用。拐子马强调机动快速，在战斗中作为左右翼骑兵，快速包抄到敌人后方，形成威慑。士兵通常配备弓箭和长刀。远程可用弓箭，近战可用长刀。
铁浮屠和拐子马常常搭配使用。野战中，重装铁浮屠三五个为一组，以皮索相连，手持长矛正面冲击。虽然牺牲了机动性，但是强大的冲击力使其所向披靡，普通骑兵和步兵遇到铁浮屠冲击只有被碾压的份。
拐子马则凭借超强机动性对敌形成左右包围之势。混战时，只需斩断皮索，就可各自为战。遇到攻城时，重装骑兵还可下马助攻。
重型铠甲因材料工艺限制，因此造价昂贵，难以大批量装备，到南宋初期，金国也只装备了五千铁浮屠和万余拐子马。这两个杀手锏常常作为先锋，破了敌阵之后，普通骑兵再跟上掩杀。辽和北宋在对金作战时由此吃了大亏。
到了南宋高宗时，金国派完颜宗弼统兵南下，以一万五千铁骑兵为先锋，十万大军随后，入侵南宋。初期如秋风扫落叶一般，不到一个月，陕西河南大片领土就相继沦陷。兵锋直指淮河以南。
岳飞迅速召唤驻守于各地岳家军将领，在郾城和许昌集结。对于铁浮屠拐子马早有耳闻的岳飞，制定了一系列针对措施，在城池外围广挖壕沟，集中岳家军骑兵精锐，组织大量弓弩手。完颜宗弼想抢在岳家军集结完毕之前，给予重创，派铁甲兵先锋加速开往郾城。金军主力与岳家军主力在郾城展开了战略性决战。
完颜宗弼指挥骑兵配合拐子马迅速包围岳家军主力，由于事先挖好的壕沟，大大减缓了金兵的冲击速度，岳家军弓弩手进行远程齐射，岳云带领骑兵击退金兵的十余次冲击，猛将杨再兴单骑入敌阵，欲活捉完颜宗弼，可惜未能如愿。岳飞亲自指挥粉碎了拐子马左右夹击的战略意图。
见骑兵进攻乏力，完颜宗弼又将大杀器铁浮屠战阵投入进攻。铁浮屠战阵全身重铠，唯有马腿是薄弱之处，岳飞当即命令步兵持麻扎刀、长柄斧立于战壕之中，待铁浮屠冲到近前，以刀斧砍马腿，铁浮屠纷纷倒下，后面步兵持钝器击之。铁浮屠不怕刀枪箭矢攻击，但用钝器重击则可毙敌。郾城一役，最终以岳家军大胜，完颜宗弼败逃结束。
郾城大捷是宋军在平原地区，不依托关隘城垣之险，在游牧民族最擅长的作战方式下，骑兵对骑兵并取得完全胜利，这在宋金战争中尚属首次。充分体现了岳家军超强的作战能力，彻底打破了“女真满万不可敌”的神话。
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