月亮就是传说中的那样吗？是的，还有一些。看到月球表面，不仅感叹，它为地球挡住不知多少天体撞击灾难，或许我们真的应该对月球说一声谢谢，谢谢月球一直守护着美丽的地球，没有月球帮忙承受着这些天体撞击，那么撞上的将会是地球，也许也不会有今天的生命繁荣，有人类的出现，将会有太多不可能！对月球表面的最新分析显示，它的断裂程度远远超过人们的想象。自从43亿年前月球形成以来，小行星撞击在月球表面留下了许多坑和环形山。
但研究人员报告表示：破坏的程度远不止这些，裂缝延伸至12英里（近20公里）的深处。尽管月球上的环形山已经有了很好的记录，但科学家们以前对月球外壳的上部区域——巨岩知之甚少。在这项新研究中，计算机模拟显示，来自单个物体的撞击可能会将月球地壳碎裂成大约3英尺(1米)宽的块状，从而导致月球表面的裂缝延伸数百公里。这表明，巨岩的大部分断裂可能来自单一的高速撞击，在月球历史早期，地壳“彻底断裂”。
月球背面代达罗斯陨石坑的斜视图，从阿波罗11号飞船在月球轨道上看到的。图片：NASA
这些发现有助于解决美国宇航局重力恢复和内部实验室(GRAIL)提出的问题。GRAIL是2011年向月球发射了一对航天器任务，目的是绘制迄今为止最详细的月球重力图。罗德岛布朗大学地球、环境和行星科学系博士生肖恩·威金斯说：GRAIL收集的数据显示，月球地壳密度远低于预期。威金斯和同事们怀疑，远古撞击可能使月球表面发生了巨大的断裂，增加了孔隙度，因此降低了密度。
通过模拟，研究人员发现，一个直径仅为0.6英里(1公里)的物体撞击可能会在月球表面造成12英里(20公里)深的裂缝。在受到直径为6英里(10公里)的物体撞击后，裂缝张开到类似的深度，但也向侧面延伸到距离陨石坑186英里(300公里)的距离。主要陨石坑区域之外有相当多的破坏，物质仍然非常破碎，比我们预计的还要远。随着时间的推移，裂缝网络不断扩大并相互连接，形成了一个破碎的月球地壳。研究人员还利用模拟来探索类似撞击会如何影响地球，因为地球也曾被小行星撞击过，发现重力在裂缝的数量和严重程度上扮演着重要的角色。
模拟显示，在重力较高的条件下，例如在地球上，模拟中的地表受到撞击损伤较小，而重力较低意味着地表受到的损伤更大。这就解释了为什么月球上的撞击会产生比小行星撞击地球更深的表面裂缝。拼凑出一个更详细的巨岩图片将有助于科学家更好地了解该地区如何传导热量，这可能会揭示其他卫星甚至行星形成的重要线索。这无疑为进一步研究许多不同的过程打开了大门——不仅是在月球上，也在其他星球上，如火星或地球上。这些发现发表在《地球物理研究期刊:行星》上。
博科园-科学科普｜文: Mindy Weisberger/Live Science
参考期刊文献:《Journal of Geophysical Research: Planets》
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