一、高明严氏分布情况
在佛山高明区的32万户籍人口里，排名第一的是李氏有20617人，随后的陈氏有17073人，第三名的则是黄氏16333人，严氏位列高明十大姓氏排行榜中的第七名。
高明区严姓族人主要分布在：
高明区塘肚严氏。明末，严姓从高要范山迁此，散居于石砚、东西等７处。以东西两块凹处地形如肚，名塘肚，又称塘肚七寨，或塘源七寨，１９５４年划出东西、石砚两村，今之塘肚含兴隆、市基、塘源、镇江四村。
杨和镇豸岗村严氏。南宋咸淳年间（１２６５～１２７４），严姓从高要范山迁来建村，以村后山形如无足之虎，引《尔雅·释虫》“无足谓之豸”遂取村名“豸岗”。《高明县志》载：“豸岗在清泰都，岗形如豸”。
明城镇高田村严氏，高田在高明县城西１８公里，属明城镇。宋代德庆府严姓先祖迁此开村。村前田地高亢，故名。
二、高明严氏宗祠
艺能严公祠
豸岗村严氏宗祠
高田村严氏大宗祠
三、塘肚村“行神”习俗
“行神”习俗的由来
塘肚村因处凹地，形状如肚得名，含兴隆坊、东西坊、塘源坊、石砚坊等4条村庄，统称“塘肚四坊”，人口2000多人。行神习俗始于明末，相传是村人严学思立下的乡规，年年祭拜，沿习至今。明崇祯四年（1631年），严学思赴京应试，渡江途中忽然风云突变，大雨倾盘，狂风巨浪眼看就要把小船吞没。突然，船边出现一道金光，漂来一个“金雕木塑龙身缠绕”檀香神牌，上书：“岑圣王神位”。严学思立命书童打捞神牌，用布包好背在身后。这时，奇迹出现了：狂风巨浪停止了，眼前风平浪静、雨过天晴，彩虹横空。严学思又惊又喜，连忙祷告感谢上天。当天晚上，严学思还梦见一个金甲人，告诉他这次科考将遇到一个姓麦的故人并将同时走上仕途。后来，在途中果然遇到赴京考试的麦如炫，于是暗中告诉他此等奇事。果然，两人同中同科进士，严学思授北京行人司行人（官职名），后历任南京兵部武选司郎中、光禄寺正卿等职，政声丕著。为拜谢神恩，严学思后告假还乡后，建庙供奉岑圣王，岁岁香火，年年岁祭，并立规例乡人，每年元月十五为祭拜、神游日，寓吉祥之意，祈求风调雨顺。神游时，由村中德高望重的老者鸣金开道，当年新婚的男子抬着岑圣王的銮驾（大王宫），持印官、旗牌者紧随其后，其余众人虔诚簇拥扶驾，八音锣鼓随驾，锣鼓喧天，群狮起舞，浩浩荡荡游遍全村。此后，近400年时间里，塘肚村人逢元宵就“行神”，年年不断，沿至今天。目前，塘肚村元宵节“行神”已被高明区列入非物质文化遗产项目。
“行神习俗”之演变
近年来，塘肚村的元宵“行神”活动由塘肚村理事会筹备。据塘肚村理事会会长严细昌介绍，原来的岑圣庙与严氏大宗祠位于塘肚小学旁，由于年久失修，相对残旧。2007年，塘肚村理事会成立后，发动村内外乡亲捐款，在原址重建了严氏大宗祠，2010年新建的岑圣庙则距原址约40米。
现在的“行神”活动从元宵当日上午9时开始，村民到兴隆坊后岗山顶祖屋迎接“大王宫”（岑圣王的銮驾），由当年新婚男子抬着“岑圣王”銮驾把其接到新庙拜祭，再出发到严氏大宗祠，沿着东西坊、石砚坊、兴隆坊、塘源坊的路线，巡游结束后再回到岑圣庙。
“整个过程将持续到下午2时，巡游路程将近30公里，以前参加‘行神’的是各家各户的内外亲戚，大约5000多人。这些年，一个村民带10个朋友过来，村里一下子人头攒动、围得水泄不通，最多时达到数万人。”严细昌说。
在巡游过程中，四坊狮子队跟随在后，锣鼓喧天，增添喜庆气氛。沿途的人们把巡游队伍围得水泄不通，村民们早早在家门口挂红鞭炮，等着“岑圣王”銮驾经过时燃放。人们纷纷向銮驾后老者的编织袋中投“利市”，索要红带仔。
“每年的场面都很热闹，村民都想要红带仔，想摸摸‘岑圣王’銮驾的扶手，蹭一下福气。‘行神’时向‘岑圣王’讨取到红带仔就意味着今年将行好运，每年我妈妈都会把红带仔挂在我的床头。”村民严梅芬说。
不过，现在流传下来的习俗已是“简化版”。据严建南介绍，明清时期“行神”仪式搞得很隆重，包括“出神”、“行神”、“归神”，3天各有不同的活动。“行神”有一套完整的仪仗，由老者鸣金钟开道，随从举着写有“肃静”、“回避”大字的旗牌，其余众人虔诚簇拥扶驾，八音锣鼓随驾，锣鼓喧天，群狮起舞，浩浩荡荡游遍全村。
“‘行神’结束后，村中会举行‘抢炮’活动。丁、财、贵、寿四炮上天，掉下来时，村中青壮年会争相抢拾。抢到炮的就由临时主人保管一年，到来年正月十五‘行神’时再拿出来。其中，‘丁炮’是最多人抢的。”
严建南回忆说，逢庚、乙年还要打醮、唱戏三日三夜，他记忆中最后一次打醮是1946年。“文革”期间，“岑圣王”的庙宇被拆，神牌被丢弃，所有器具都被毁，“行神”活动也因此中断了十多年。
幸运的是，“岑圣王”的神牌被一个村民捧回家中，在兴隆坊的岗顶上建立一座小庙偷偷供奉，因此才保存下来。直到改革开放后，全村人都知道了，于是大家齐去朝拜。2010年新庙建成，“岑圣王”才有了一个体面的“家”。不过，现在打醮、抢花炮、唱戏都没有保存下来，仅剩下醒狮随行。
深挖民俗文化精髓保护传承
时至今日，“行神”活动的迷信色彩已越来越淡薄，更多的是象征娱乐、亲情、友情。巡游完毕，家家户户都会准备丰盛的酒菜款待亲戚朋友，塘肚人借“行神”祈福、聚会、交流。
“元宵当日，一些多年没见的亲戚都会回来。中午一般吃濑粉，晚饭每户人家至少都开四五桌，多的十几桌，就是一个大聚会。”严梅芬说。
严细昌表示，今年，该村计划把“岑圣王”的銮驾安放在新庙长期定居。今后继续发展完善“行神”活动，首先是完善庙里的各种配套设施，并设专人管理维护。记者采访发现，众多村民均表示希望该活动能代代相传。
在严建南等老一辈的心中，还有一个“梦想”，就是把包括“出神”、“行神”、“归神”及巡游时的一套完整的“行神”仪式恢复。
但仅靠一村之力，显然“心有余而力不足”。塘肚大王公銮驾巡游已被列入高明非遗项目，不过，目前政府部门及村里仍未制定具体的保护措施对之加以传承。严建南也说，这些一整套的习俗大多数只有口述，没有文字记载。
目前高明区共普查出40多项非物质文化遗产项目，其中10项列入区级非遗项目，3～4项列入市级保护项目，仅有花鼓调1项列为省级保护项目。对于省级保护项目，政府每年有一定的经费补助，其他项目则暂时未有补助。
目前对部分民俗活动的记录仍然比较表面，下阶段，文化部门将邀请专家进一步调查、摸底，对区内的民俗活动继续深挖，如有亮点的将会系统地进行申报，共同保护、传承好民间的民俗文化。
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