现今澳大利亚大陆并没有什么陆地掠食性动物,但在3万年前澳大利亚大陆存活着一种叫做“袋狮”(Thylacoleo carnifex)的有袋食肉性动物,
袋狮肩高75厘米,长1.5米。它们平均重101-130公斤,个别的可重达124-160公斤。它们的体型差不多像雌狮及小型老虎。
研究报告显示,这类“超级食肉动物”曾经是澳大利亚大陆上占绝对优势的掠食者,正如各类剑齿猫科动物在北美或南美大陆上的地位一样。
袋狮是所有已灭绝的哺乳动物中咬劲最强的,重100公斤的袋狮一咬可以媲美一头重250公斤的狮子。它的前肢极度强壮,有可收缩的爪,这都是有袋类中未曾有过的。
袋狮的头颅骨骼化石。袋狮的化石在澳洲多个位点都有发现。袋狮有锋利的裂齿及强壮的颚肌,可以从猎物撕开一大片的肉。这些特征综合起来估计它有可能会攀树,并保存猎物的腐肉。
袋狮的骨骼化石。一般认为袋狮更多是在森林地带活动的,而不是在草原或灌木林中。
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