中国古代为什么不禁娼？

中国有句老话，叫“笑贫不笑娼”，说明“娼”之一业，在中国有着广泛影响。其实，“娼”之一业不仅仅是影响广泛，而且还是历史最为悠久的古老职业之一。我国的娼妓之业到底有多久远的历史呢？有史料可考的，它最晚始于周襄王时代，最早提倡以“娼”富国的，是齐国的管仲。

管仲，姬姓，颍上人（今安徽颍上），周穆王的后代。齐桓公元年（公元前685年），管仲任齐相。管仲在任内大兴改革，即管仲改革，很快让齐国脱颖而出。管仲也因之被史家誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏第一相”。

管仲改革所涉及的内容很多，其中一项就是在齐国设置女闾。所谓的女闾，就是官办的公众娱乐场所。据《战国策·东周策》中说：“齐桓公宫中七市，女闾七百，国人非之。”鲍彪注：“闾，里中门也。为门为市於宫中，使女子居之。”周亮工[清]《书影》卷四：“女闾七百，齐桓徵夜合之资，以佐军兴，皆寡妇也。”此时的女闾，不仅服务大众，还有从军慰劳将士之责。

当然，作为“圣人之师”的管仲，开办女闾的初衷并不是渲淫，而是有其经验目的，那就是向从事特种行业的收取花捐，以充国库。清朝的褚学稼《坚瓠集续集》说：“管子治齐，置女闾七百，征其夜合之资，以充国用，此即花粉钱之始也。”

我国娼妓制度，既自管仲的“女闾”开始，所以，后代有人称管仲为娼之一业的祖师爷。自此以后，各朝各代，都循管仲之例，将这一职业发扬光大，从业者遍及官、私两途。著名历史学家黄现璠先生在其《唐代社会概略》一书中称：“唐承六朝金粉之后，娼妓之多，空前未有。约分家妓公妓两种。长安都城中有所谓'北里’、'平康里’与'教坊’者，即为当日风流渊蔽。”

古代官府之所以对禁娼之举表现得非常消极，最重要的原因有两点：其一，因为这一古老行业的存在，朝廷的创收多了一条渠道。其二，封建时代作为男权社会，给男人们提供一处享乐的场地，满足男人们无处不在的欲望，也是为官者不愿禁止的私心。不仅如此，这种制度，甚至还影响到东南亚各国，比如日本与韩国。

娼之一业之所以能兴盛几千年，除了有官府倡导外，更多的是它的有利可图。在古代，生产力低下，穷人养不活的女孩除了嫁人还有别的出路吗？卖给有钱人做妾，如果找不到人嫁呢？只有青楼这一条路。

而且，往往越是朝代末期，青楼就越繁荣，因为这时候往往战乱开始，男人大量因为战争死亡，留下很多女性维持生计是非常困难的即便是在唐朝这样的朝代，我们也可以从很多晚唐时期的诗作中看到类似的描述。“商女不知亡国恨，隔岸犹唱后庭花。”就是很好的写照。

直到宋朝，因为程朱理学的兴起，人们认为娼之一业有伤风化，朝廷才开始禁娼；明朝、清朝也都禁，但是，都没能取得什么显著效果。

比如，清代中期以前，对开设妓院及宿娼者还有一定的禁令，但清朝中期以后形同虚设。到光绪年间，官府设巡警厅，公开抽缴妓捐（税），交税的便是官妓，不交税的便是私妓。这样便在法律上公开默认了妓女，也变相复活了绝迹已久的“官妓”，并且这种做法一直延续到民国。

自古娼妓和赌场难禁止，因为这条巨大的产业链条，养活了许许多多与其有关的人，所以，并不是一纸禁令所能“咔嚓”得一干二净的。直到上世纪五十年代，这一延续了几千年的古老行业，便被我们强有力的新政权干净利落地一刀切除了，这才还社会与家庭一个风清气正的良好环境。