关中背靠黄土高坡，面朝秦岭，东临中原腹地，西接河西走廊，阻山河四塞。北有萧关，南有武关，东有潼关、函谷关，西有大散关，五关守望，易守难攻，其地理位置之优越不做二者想。
关中内有八百里关中平原，有咸阳、长安，历史N朝古都，又有泾水、渭水穿行而过，水源丰富，农业发达，是最早的天府之国。张仪献连横之计就称颂关中乃天府雄国也，比成都平原的天府之国还要早上百年。张良劝刘邦定都长安，也用“金地千里”来形容关中。
因此关中也成为兵家必争之地，帝王发家开基之所。
1、武关
关中要想直接越过秦岭，抵达长江流域（襄樊），必经武关。而武关在秦岭一条狭长谷道之中，易守难攻，因此显得尤其重要。
当年白起由咸阳攻楚之郢都，就是秘密走的这条道，经蓝田，过武关，直达南阳，奇袭襄阳。沛公先入关中为王，七绕八拐走的也是武关，靠张良重金贿赂守将才涉险通过。
2、潼关、函谷关
潼关、函谷关坐落在关中连接中原的交通要道——“崤函通道”上，此路由黄河河道冲击而成，是由北部的中条山和南部的秦岭余脉，“两山夹一河”形成的的天然峡谷。战国时秦魏争夺河西之地必先争夺此地，秦据六国合纵也是在函谷关。
“崤函通道”长达五十多公里，东头是函谷关，西头是潼关。历史上发生在两关的重大战事高达60余次。“常驻重兵，少则数万，多则几十万”，这段峡谷在军事上的作用被历代君主所铭记，当然也对此地能避则避。当年刘邦宁愿绕远路，走武关也不想走此地，南北朝东魏攻西魏，宁愿走有重兵把守的黄河古渡口蒲津渡，也要绕过潼关天险。崤函通道的险要可见一斑。
3、散关
由关中到隔秦岭相望的汉中，有四条狭窄的谷道，其中最主要的一条陈仓道，关中一侧的出口就是散关。其他几条如傥骆道，是三国时才修筑，由少部分栈道、大部分山路构成，路况极差，而以子午谷奇谋出名的子午谷通道则太过凶险，没几人敢走。
所以，散关几乎是关中到汉中的必经之路。韩信暗度陈仓，诸葛亮出川就多次走此路。
4、萧关
萧关位于关中盆地西北部，坐落在西域甘肃通向关中的一个狭长谷底之中，直接防御西域少民对关中的进攻威胁。
二、上党——两关
上党地区是古代四大塞地之一，由长治盆地和泽州盆地组成，东西被太行山脉和太岳山脉夹在中间，南边则是王屋山。
上党西出太岳可以进入关中盆地威胁长安，往东越过太行山可直接进入中原威胁邯郸。往南出王屋山谷口则直面黄河，中原洛阳就在眼前。作为一个如此重要的十字交通要道，上党历来是兵家必争之地，战国时期秦赵两国就为此举国大争。
上党作为四塞之地，西有上党关，东南有壶关，还有一个军事重镇长平。廉颇守长平守了三年，赵括守了三个月，就被战神白起坑杀了四十万降卒，使赵国几十年都喘不过气来。
1、上党关
上党关位于屯留境内的摩诃岭上，是上党西通平阳的古道必经之路，也是上党的西大门。上党关山高地险，关城雄伟，东西两侧还有吴寨、华寨、边寨等要塞关卡为其屏障，易守难攻。
2、壶关
壶关位于长治东南，是南下进入中原腹地的重要关隘，也是上党地区的东大门。北有百谷山，南有双龙山，两山夹峙，形似壶口。
三、襄樊——三关
襄樊位于连接北部关中盆地，南部长江中下游平原（荆州江夏），西部四川盆地汉中盆地，东部中原腹地的十字大动脉上，是中国古代中西部地区最为重要的军事重地。
从襄阳沿汉江逆流而上可以进入汉中，不过水流有些急，一般人不敢走这条水道。西北经武关，过蓝田可到关中长安。
从襄阳向北经南阳，过谷道可直达洛阳，春秋楚庄王问鼎中原走的就是此路。往北过南阳，经两山之间的方城通道可直抵中原，威胁许昌、开封，关羽水淹七军威震华夏，北上襄樊吓得曹丞相要迁都，原因就在于此。
汉水连贯襄樊与长江，襄阳沿汉水顺江而下可达武汉，控制长江中下游。自古自襄樊越秦岭北进关中较难，越大巴山西进也不易，但顺汉水南下却非常便利，当年晋灭吴之战，益州刺史王浚就由汉水后发先至，直攻建业，抢了大将王浑的灭吴之功。
苏代在策划合纵时，就曾谈到秦自汉中下汉水击郢鄢之地的便利：“汉中之甲，乘船出于巴，乘夏水而下汉，四日而至五渚。”
如果从襄阳南下随州，然后经大别山北上中原，或者由中原经义阳南下武汉，走长江水道攻石头城，则需经过大别山与桐柏山之间的著名三关——九里关，平靖关，武胜关。
三关中的武胜关为中国十大名关之一，历来为南北抗衡之地，行师必由之道。南北朝时期，梁、魏为取得关隘的控制权，曾在三关相持，反复争夺数十年，最终导致“三关尽毁”。五代时南平政权又以山为障，凿山成隘，重建武胜关。后忽必烈率军渡淮河，攻武胜关，宋军凭关据守半年有余，攻不得克，后因戍兵弃关南逃，方越关南下逼宋求和。
四、川蜀——剑门关
川蜀是“金角银边草肚皮”中的四大金角之一，自古就有天府之国的美誉，秦国得此富甲七国，老蒋据此抗了小日本整八年。
蜀地也是四塞之地，所谓“蜀道难，难于上青天”，论山川险固，无如四川。青藏高原巍峨其西，秦巴山地横亘其北，巫山分布其东。这些山脉今日徒步尚且困难，放在古代那就是绝对的禁地。
而在盆地内部又是一片平地，河流密布，交通条件比较好。涪江、沱江、岷江、嘉陵江纵贯期内，成都与江州（重庆）是其中最重要的两个水运枢纽和军事重地。
川蜀往东过三峡，沿江而下可到长江中下游，石头城对于川蜀来说简直就是不设防的小姑娘。往北经剑门关、五丁关，走1500公里的金牛道，经阳平关可到汉中。往东北走米仓道，可翻越米仓山，直抵汉中郡治南郑。
蜀地被四面大山包围，等于是“自带护甲”，所以险关要隘并不多，只有一个剑门关最为出名。
剑门关位于四川盆地北部边缘，大、小剑山中断处，是“蜀之门户”，此关为三国时所建，诸葛亮在大剑山中段，依崖砌石为门，筑栈道30里，并设关守卫，故又称“剑阁”。
剑门之险为天下险关之最，两旁断崖峭壁，峰峦似剑，两壁对峙如门，有“剑门天下险”之美誉。李白就称赞：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”
五、汉中——两关
汉中地处关中之南，巴蜀之北，北面的秦岭高峻险拔，南面的大巴山浑厚绵长，两列山脉平行耸立，东西横亘，以为南北之屏障。汉水贯穿其中，“川原尽沃野，天府如关中。”
汉中北有陈仓、褒斜、子午等古道和仙人、斜谷、骆谷等谷口可以据险；南有金牛、米仓等古道和阳平、五丁等关隘可以扼守。粮草丰盈，险关庇蔽，进可攻，退可守。
汉中相比川蜀、关中唯一的缺憾就是面积过小，承载能力有限，只能作为两者争霸天下的辅助、缓冲之地，而不能作为帝王将相厉兵秣马、养精蓄锐、拓展疆土的根据地。
1、阳平关
阳平关位于汉中盆地西部，北边是秦岭，南面是大巴山、米仓山，是川陕间最重要的关隘之一，也是汉中的西大门，无论是关中走陈仓道进攻汉中，还是川蜀走金牛道进攻汉中，都需要经过此关。
虽然川蜀由米仓道进攻汉中可绕过阳平关，但米仓山太过于险峻，米仓道相比金牛道，要难走百倍，并不是进攻汉中的首选，当年的汉中之战，刘备在阳平关下受制于夏侯渊，宁愿率军强渡汉水，再冒险翻越米仓山西北段，绕过阳平关，也不愿走米仓道。
2、五丁关
五丁关位于剑门关以北，金牛栈道之间，为秦巴蜀道之咽喉要塞，古来兵家必争之险关要隘。相传是秦惠文王进攻蜀国，用五头藏有金豆的石牛引诱蜀王派五丁力士劈山开岭所修筑，故称“五丁关”。
六、幽云十六州——七关
所谓的幽云十六州，指的是幽(北京)、云（大同）、蓟（天津）、涿（保定）、蔚（张家口）等十六州，它们分布在太行山脉周边，地势险要，易守难攻。由于位处长城一带，幽云十六州一直充当着抗击游牧民族的前沿阵地，而且也是中原王朝除河套平原以外最重要的养马之地。
但是如此险要的地方，却因为石敬瑭的一己之私，拱手送给了契丹，导致契丹势力进入中原腹地。北宋就是在少数民族的包围中建国的，许多重要关口皆掌握在辽人手中。北宋真心不易！
1、蔚州（宣府、张家口）
宣府和张家口位于居庸关西北，太行山的山谷中，一起组成了北京的西大门，主要防御从草原上来的像匈奴，蒙古，辽等少民。
2、云州（大同）
位于大同盆地的交通要道上，向南可以攻打雁门关，沿桑干河河谷向东可以进攻宣府，向北可以抵抗少民。
3、偏关，宁武关，雁门关（俗称外三关）
古代为了抵御北方少民的进攻，中原政权在北方不断设险置关，除了幽云十六州以北的外长城以外，还在代州至古北口一线修筑了蜿蜒1000多公里的内线长城。
以内长城为界，形成了中原防守的外边与内边。在河北境内设紫荆、倒马、居庸三关，称为内三关。在山西境内，设偏关、宁武、雁门三关，称为外三关。
外三关之中，偏关为极边，最西北；雁门为冲要，最靠近内线；而宁武介于二关之间，形势最为重要，“控扼内边之首”。
偏关由于有黄河天险，只有冬季骑兵才可踏冰而过。雁门有“天下九塞，雁门为首”之说，以山为天险，骑兵难以突破。只有宁武关所靠的恢河是季节性河流，在断流季节，骑兵可沿河谷挥师南进，直抵关下，所以宁武关是三关中爆发战争最为频繁的关口。
外三关相互配合，互为犄角，北抵黄河北岸的少民，南下太原可直抵关中，东北可达大同，攻击北京，所以非常重要。当年李自成出关中渡黄河，沿晋中谷地突破雁门关、宁武关后，大同、宣府吓得直接投降，农民军几乎兵不血刃的包围北京，灭亡明朝。
4、居庸关、倒马关和紫荆关（俗称内三关）
内三关处在太行山脉东部的山谷中，是北京的西大门，其重要性不言而喻，防御着西北方来的少数民族。当年土木堡之变就发生在离居庸关100公里的土木堡。
5、平型关
地处恒山和五台山山谷之中，位于内三关和外三关之间，地势险要，控制着太原盆地、大同盆地和华北之间的交通要道，过了雁门关、平型关，就可以经灵丘和飞狐峪进而攻打紫荆关和倒马关，进而威胁北京。
七、太原盆地
太原地处大同盆地和关中盆地之间，既是帝王将相的开基之所，又是连接燕代之地与关中的战略要冲，是古代三大边防重镇之一（另两个是大同和河间），当年李渊就是在太原起兵，进而南下关中，占领长安的。后来东魏的高欢攻击西魏也是多次经太原，过黄河古渡口，绕过潼关天险攻击关中。
八、辽西走廊——山海关
东北与中原之间，由于横亘着燕山山脉，交通极不便利，只有辽东湾西岸的一条西南——东北走向的狭长平原，即辽西走廊，相对比较平坦。
因为这个原因，辽西走廊自古以来就是兵家必争之地。东北地区如果有强大的势力想入主中原，不拿下咽喉之地的辽西走廊，是不太现实的。
但要想拿下它又极为不易。因为辽西走廊地势狭长，一侧是渤海湾，另一侧就是巍峨的燕山山脉，全长185公里，而且还有“天下第一关”山海关和军事重镇锦州。
1、山海关
山海关是明长城东北最重要的关隘之一，素有“边郡之咽喉，京师之保障”之称，山海关周长4千米，城高14米，厚7米，与长城相连，以城为关，易守难攻。当年吴三桂献关降清，才导致仅有十几万八旗兵的满清入主中原，如果山海关不失，李自成未尝不能坐天下。
2、古北口、喜峰口
北京东北部的两个重要关口，清军占领后，才得以避开山海关防线，两次兵临北京城下。
九、中原腹地
古语云：得中原者得天下，实际的意思并不是占有中原就能得天下，只是说称霸天下，中原是必不可少的一环，单论重要性，中原为最。
不过中原地形一马平川，无险可守，太容易成为四战之地，想以此为大本营夺取天下实际是最难的。当年的密公就是一例，北宋定都开封也深受其害，赵匡胤晚年想迁都长安，也因为赵光义的一句“在德不在险”而作罢，最终落了个偏安之局。
如果问河南之地有什么险关要隘，只有虎牢关值得一说。
在宋代之前，至关重要的三关自东向西依次为：虎牢关、函谷关、潼关。有个词叫“连过三关”，寓意争夺天下困难重重，说得就是这三关。
虎牢关北靠黄河，南到嵩山，洛阳之东大门，开封之西大门。当年李世民长途奇袭战败窦建德就是在此，当然还有传说中的虎牢关三英战吕布。
唐代因为避讳李渊祖父李虎亦称此关为武牢关，唐以后改称汜水关。
十、石头城
石头城也是N朝古都，大多数偏安东南的政权多以此为都，但南京除了长江天险以外，就只有西南的安庆算是一道门户。
安庆位于长江上游，控制了安庆，就等于控制了南京的物资运输。如果安庆控制不了，以石头城的皮糙肉厚，则很难攻破。反过来安庆一旦被夺取，南京唾手可得。当年曾国荃拿下安庆后，直接一句：“贼破矣！”最能说明问题。
十一、徐州
徐州的重要性可以从宏观、微观两个方面来说。
宏观上，徐州地处传统政治中心的长安洛阳、北方边疆政治中心的幽燕、财政支柱的江南三个重要区域的结合部，徐州到长安、幽燕、石头城的距离几乎等同，而且地势平坦，无需绕路，一马平川，谁占有了徐州，谁就占得优势，等于是坐一望二。刘裕当年北伐灭秦燕，一打二毫无压力，淮海战役、老蒋北伐都是极好的例子。
微观上来说，徐州地处一个小盆地中，有天然的城墙。这种地形在中原的平原地带是非常少见的。城市周边的山地使军事防御非常便利，大兵团很难在城外直接发动攻击。而徐州城外又有汴河、泗河两条河流交汇南流，是天然的护城河，而且能够提供水运，这对徐州的防御又有极大的助益。
所以徐州又有“南国锁钥”、“北国门户”之称。
十二、河西走廊——两关
河西走廊，因位于黄河以西形如走廊而得名，是丝绸之路的必经之道。它东起乌鞘岭，西至玉门关，南北介于祁连山和北山之间，长约1000公里。李白有诗曰：“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关。”
河西走廊由贺兰山以东的银川平原(又称西套平原)，狼山以南的后套平原和土默川平原(又称前套平原)组成，面积约2.5万平方公里。它地势平坦，土质较好，又有黄河灌溉之利，自古就有塞上江南之称。
河西走廊向北就是古代游牧民族中心腹地，向东越过黄河过萧关，几天路程就可以直达关中长安，向西则可迅速抵达西域，控制丝绸之路要道。所以，河西走廊一旦落入北方游牧民族之手，将对中原王朝形成心腹之患，汉唐初年的匈奴、突厥、吐蕃都曾通过河西走廊直抵过长安。
而要控制河西走廊有三个战略要地尤为重要，一个是河西走廊东边的乌鞘岭，一个是中间最窄处的焉支山，最后一个是最西端的玉门关。
1、乌鞘岭
乌鞘岭位于青藏高原东北端，长约17公里，宽约10公里，主峰海拔三千多米，年均气温零下，“盛夏飞雪，寒气砭骨”。
乌鞘岭地理位置极为特殊，除了气候恶劣以外，还是一座天然的界山，它南靠青藏高原，北接祁连山与腾格里沙漠，东边是陇中高原，河西走廊到了这里陡然变宽，是扼守关中的东门户。
当年霍去病带领一万精锐骑兵，就是自陇西出塞，越过乌鞘岭，进入的河西走廊。战后霍去病令人在此修筑长城，明朝也在此修建长城，使其成为古丝绸之路上西通长安的一座重要关隘。
2、焉支山
焉支山是祁连山的一条支脉，东西长34公里，南北宽20公里。焉支山以北、龙首山之南，是河西走廊最狭窄的一段，也是俗称的“峰腰地带”，最狭处只有2—4公里，自古就有“甘凉咽喉”之称。
千百年来，焉支山锁控着河西走廊的北路，是历代东西往来必经之地，也是匈奴梦寐以求的地方，当年霍去病夺取焉支山，匈奴就为悲叹：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”
焉支山的重要性不仅体现在它的地理位置，还在于它地势平坦、水草丰茂，是养育良马的绝佳之地，世界上最大的军马场——山丹军马场就位于此处。
所以，焉支山不仅是中原王朝抵御北方游牧民族的关键防线，也是游牧民族除漠南外最重要的牧场和生命线，谁掌握了焉支山谁就掌控了河西走廊。汉唐拥有河西走廊所以能成为强汉盛唐，两宋没有夺回河西走廊，连一块养马之地都没有。
3、玉门关、阳关
玉门关、阳关，始置于汉武帝开通西域、设置河西四郡之时，玉门关因西域输入玉石取道于此而得名，阳关则因在玉门关之南，故名。
两关位于河西走廊的最西段，皆为汉唐都尉治所，为重要的屯兵之地，也是中原王朝的西门户，汉唐时期中原与西域的交通莫不取道两关，宋元以后因陆上丝绸之路的衰落，两关被逐渐废弃，如今甚至找不到具体位置。“西出阳关无故人”、“春风不度玉门关”，真是让人嗟叹！
