狒狒的闺蜜生活

与其他雌性关系密切的雌狒狒寿命更长，并有更高的繁殖成功率。

 
【图注】雌性狒狒们通过相互理毛来巩固她们的友谊

在一项最近发表于 Royal Society Open Science 的研究中，宾夕法尼亚大学的 Dorothy L. Cheney 和 Robert M. Seyfarth、以及亚利桑那州立大学的 Joan B. Silk 研究了雌狒狒间的“友谊“，以理解何种纽带能带来最大收益。

通过研究数年间在博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲收集的野生狒狒社会关系的大数据集，采用社交网络分析，他们发现当雌狒狒的朋友也拥有其他多个亲密朋友时，这段友谊能带来最大的收益。这种友谊意味着更高的后代存活率。

 “在这些狒狒中好像有一种强大的选择压力来促成亲密的同性友谊，” Cheney 说，“很容易想象，如果你有一个朋友，她本身又有很多其他的亲密朋友，你就间接和她们关联、并能够从中获益。”

Cheney 和 Seyfarth 从1992年起就一直在野外研究奥卡万戈三角洲的野生狒狒，积累了大量数据，勾勒出这个群体社会生活的群像。

“这种社交网络分析的缺陷是，你得耗费许多年时间来收集数据，”Cheney 说。“狒狒6岁或7岁才会产下她第一个孩子，因此需要很长的时间才能观察到它们一代代的成长。”

他们的观察包括记录一些暗示亲密关系的行为，例如相互理毛或是彼此靠近。雌狒狒一般只会和几个雌性建立亲密关系。

Cheney，Seyfarth 和 Silk 的早期研究表明，在野生狒狒中，紧密的社会纽带甚至比更高的社会地位更加能够延长寿命和提高繁殖成功率。

为了更加深入地探讨哪些纽带最有价值，他们收集了49个已知年龄的雌性个体及其繁殖历史的详尽行为学数据，对该群体进行了社交网络分析。这个分析评估了“朋友对”之间纽带的强度。同时也进行了其他测度，例如特定雌性是趋向于成为“小圈子”成员、只和同一小群体中其他雌性关系密切，还是也会和那些有圈外好友的雌性做朋友。随后他们评估了这些社交网络的相对重要性：哪些数据能够最好地预测某个特定雌性个体的后代存活率。结果发现，有社会关系良好的朋友的狒狒（该雌狒狒的朋友拥有与群体中其他多个个体的亲密关系）有最高的后代存活率。

“这个分析结果似乎显示，成为一个紧密小圈子的成员并非是最有利的，和拥有其他良好社会关系的个体做朋友才是最有利的，”Cheney 说。

对狒狒而言，抚育后代至成年绝非易事。有时取决于运气，比如能否从狮子和鬣狗口中逃脱。但 Cheney 推测，有社会关系良好的朋友能够缓解失去单个密友的打击。

“即使你的社交网络因为失去最好的朋友而受损。如果你最好的朋友本身有很多密切关系，与这些个体建立起新的友谊可能会更加容易。”

Cheney 和 Seyfarth 希望继续研究狒狒的社交生活和认知能力，这些研究也能够为理解另一种高度社会化的物种——人类的习性和行为动机提供见解。