众所周知，佛教当中有一次成语叫做“四大皆空”，这个成语在古时候是儒家对佛教理论本质上的一种偏见。儒家认为佛教是一个无欲无求的宗教，所以一切对佛教的弟子和信众来说都没有意义。而四大皆空这个词语就是对他们的无欲无求所做的最好的诠释。那么，四大皆空的“四大”到底是哪四大呢？
在佛教当中，“四大”所指的是物质因素，也就是“风、火、地、水”这四个自然界中所常有的元素。但是其实“四大”的观念最初也不是来源于佛教的。因为自人类初始在这个世界上，就开始对宇宙开始有了探索，而这四样元素就是人类对于宇宙，对于世界的最初探索。
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在东方和西方，对于哲学的探讨与思考几乎是同步在向前走的。例如我们中国人所讲的五行，即金、木、水、火、土。在古代印度，则认为地、水、风、火、空是宇宙的五种自然元素。而在更遥远的西方，古代的希腊哲学家恩比多克里斯则认为，气、水、土、火，这四种元素才是宇宙之间不变的四大元素。
回到佛教所讲的四大皆空中所讲的四大上来说，这四大也有大乘佛教和小乘佛教上的不同。小乘佛教中所认为的“四大”指的是物质之间所有的基本的因果联系。即风、火、地、土这四样物质都是互相调和，匹配所完成的。只有这四样物质和谐起来，世界的发展就会更加的好。
而大乘佛教所认为的“四大”则和小乘佛教所认为的“四大”有所不同。小乘所认为的是根本的，实际能看到一些基本的元素。而大乘佛教所认为的“四大”则不是这些实际上看的到的东西，而是一些物态的现象。所以大乘佛教所认为的“四大”是虚幻的，不具有真实性的一种物种所表现出来的形态。
所以，“四大皆空”这个词，其实指的是一种对于宇宙，对于自然的独特的见识和理解。返回搜狐，查看更多
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