子曰：“君子喻于义[1]，小人喻于利。”
——《里仁第四》
【简 注】
[1]喻：懂得、明白。
【意 译】
孔子说：“君子懂得的是义理，小人懂得的是利益。”
【理 释】
大义，常被视作形而上的精神范畴，可闻听而不可触摸。触摸不得，小人便以为无用，便以为利益最现实。
义之所以为大，在于上通天道，下通人情，深可以悟会真理，浅可以广结善缘。大义玄妙，不因虚无难测，而因真实可感。可感在天，凛然之大义，必定感天泣地，而后助他圆满功成。可感在地，地上万物与人事，均将为大义肃目、凝神、用心，而后处处予以福报。可感在道，道以宇宙的特性均衡，必视大义之人的境界，给他安排返本归真的道路。
大义的结果，才真正现实，不仅彪炳史册，而且可使生命升华到永存不灭的时空。小人不幸，即因他为私为我的小心，封闭了他特殊的眼睛与触觉，感知不到大义与物质对比的关系。君子并非为了高尚而高尚，唯因他明白天道，所以大义在心，从善去恶。
【例 述】
苏武奉汉武帝之命，带着副手张胜等人出使西域。孰知到匈奴之后，苏武被单于扣住，不让他回去。在他没到匈奴之前，汉朝有个使者卫律投降匈奴，被封为王。单于叫卫律来劝降，卫律对苏武说：“我弃汉投北，幸蒙单于大恩，赐我王号，属众数万，马匹牲畜漫山遍野！如果你今天投降，明天也会富贵如此。”
苏武说：“卫律，你做了汉朝的臣下，忘恩负义地背叛朝廷，厚颜无耻地投降敌人，我为什么要跟你见面呢？我决不听从你的劝告，要杀要剐都由你！”单于又使李陵劝降，仍被苏武拒绝。苏武历经重重磨难，终回大汉之时，已是十九年之后。
道义在尘世，有不同的内涵与取向，但万变不离其中，忠于家国、坚守节操、不为利诱、不受威逼等等，则是人神共仰的精神。生命在天，选择了什么就坚持什么，决不三心二意，朝秦暮楚。所以尘世之人，倘若仅为保全性命、追求富贵，动辄叛主、弃友、背义之类，必为天理所不容，也为世人所不耻。
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