经常有很多同修或很多不了解佛教的人，说去寺院，说成去庙里。其实寺就是寺，庙就是庙，二者所属性质不同。若是说去寺院，说成去庙里，会让人感觉很无奈。今天整理一篇关于寺院和庙的一些常识。
汉传佛教寺院
佛教传入中国已经有近2000年的历史了，佛教在中华大地上能够深深扎下根，并且枝繁叶茂，绵绵不绝，与遍布九州的寺院有很大的关系。在清朝之前，寺院并不仅仅是礼佛的所在，也是教育的所在。
“寺”在古代是专指皇帝的行政机构的，我们经常在文学作品中看到“大理寺”，大理寺是干什么的呢？大理寺在中国古代是掌管审谳平反刑狱的官署。
“寺”在古代汉语里有“持续，相续”的意思。意思是说，皇帝设立的这个机构是个永久性的机构，不是临时性的机构，是要国祚绵绵、代代延续下去的，这就称“寺”。
白马寺中国第一座寺院
白马寺是佛教传入中国后营建的第一座寺院。相传，当年著名的佛教学者摩腾、竺法兰是用白马驮着佛经、佛像来到中国的，所以这座寺院便取名为“白马寺”。宋代以后，汉传佛教寺院的建筑平面逐步模式化，形成了“伽蓝七堂制”。即：佛寺通常坐北朝南，沿山门南北中轴线。
修建若干殿堂，殿堂建筑大致按以下顺序排列：山门殿――弥勒佛殿――大雄宝殿――本寺主供佛殿――法堂――藏经楼（阁）。
配殿和附属设施是分布在中轴线东西两侧对称建造的次要建筑，通常由钟楼（东）、鼓楼（西）、伽蓝殿（东）、祖师殿（西），以及客堂、禅房、斋堂、寝堂、浴堂、寮房、西净（卫生间）、放生池等组成。寝堂等生活设施按内（出家人）东外（居士、施主）西的原则安排。这样，寺院就成了一组规模宏大而排列有序的建筑群。
中国在南北朝时代大规模兴建寺庙成风，据《洛阳伽蓝记》记载，北魏首都洛阳内外有一千多座寺庙。唐朝诗人杜牧的《江南春》待中说：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”可见南朝寺庙之多。
寺院有别称有：伽蓝、兰若、精舍、丛林、宝刹等，各有自己的意思。
佛教寺院
寺院不仅具有弘法利生的传统佛教的重大作用，还至少具备如下七个方面的功能：
一、传法教育的功能。
二、庄严国土、美化环境的功能。
三、维护生态平衡的功能。
四、接引信徒实践佛陀教诲的功能。
五、保存传统文化的功能。
六、抚慰人心、稳定社会的功能。
七、旅游观光胜地。
孔庙
“庙”古代本是供祀祖宗的地方。那时，对庙的规模有严格的等级限制。汉代以后，庙逐渐与原始的神社（土地庙）混在一起，蜕变为阴曹地府控辖江山河渎、地望城池之神社。“人死曰鬼”，庙作为祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥 文人 武士。随着佛教的传入，后代的佛教寺院也有庙字的俗称。现代中国人，一般皆称佛教之寺院为寺，如佛寺，而称道教及民间宗教之建筑为观。然亦有人将佛教之寺院习称为‘庙’。
庙：世间达圣贤位逝者，可依律建庙，如孔庙，二王庙等，皆是敬顺真如，仰止贤圣，即得妙法之地，故称“庙”，包括祠堂皆是敬顺仰止之地，得妙法真如之地，当顶礼。寺庙庄严，神圣不可侵犯，寸土之间，可随顺而不可随意更改，敬顺即得妙法。
岳飞庙
“庙”在中国的历史可能比“寺”更长远，象大家都知道的：孔庙、武侯庙、关帝庙、岳王庙、龙王庙、孟姜女庙、屈原庙、妈祖庙、山神庙、土地庙、城隍庙等等。因为性质不一样，所以称谓也就不一样。
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