此文是作者关于康德的《回答这个问题：什么是启蒙》的读书心得，在对短文内容进行概括介绍的同时，作者也谈及了中国的五四（启蒙）运动。革命时期的理性，到底是无法摆脱革命的时代色彩。读完此文，颇有种意犹未尽的感觉。
作者丨纪海龙（华东政法大学国际金融法律学院）
编辑丨syouth / 土肥圆纯二郎 / 江俊文 / 草草
数年前，曾经读过德国哲学家康德的短文《回答这个问题：什么是启蒙》，依稀记得的，是当时对自己思想的冲击和震撼，并影响了自己对人生和社会的一些基本看法。最近受人之托看一篇关于中国启蒙运动的论文，重又把康德的这篇短文翻出来，读了一遍。这里愿把该文的内容作一个简短介绍，加上自己粗浅的理解（也包括可能的误读），以飨读者。
康德的这篇文章，发表于《柏林月刊》一七八四年第四卷第十二期，中文见何兆武译《历史理性批判文集》（商务印书馆一九九六年版第二十二至三十一页）。文章不长，德文字数两千五百字左右，对应的中文字数大概也就六千字左右。文章虽短，意则深厚。此文一出，直接终结了当时德国知识界对“何谓之启蒙”的讨论，并对后来的启蒙运动发生了深远的影响。
康德在文首对启蒙做了一个简短的定义：“启蒙是人走出那种归咎于自己的不成熟状态。所谓不成熟状态，指的是不凭借他人的引领就不能使用自己的知性。所谓“归咎于自己”，指的是不成熟状态并非因为缺少知性，而是因为缺少决心和勇气”。
如此一来，启蒙了的人，就是成熟的人，便是摆脱了未成熟状态的人；而未启蒙的人，则是不成熟的人。这里对于启蒙二字，略微多说几句。中国自古以来有蒙学，是对幼儿开始进行教育的阶段。而中国古代儿童的开蒙，大概在四岁左右。从而，中文传统含义上的开蒙或启蒙，实际上是幼儿教育的阶段，是从幼儿到少儿的阶段。对西文中“启蒙”（英：enlightment；德：Aufklaerung）一词，如何被翻译成中文的“启蒙”二字，笔者没有进行过考证。但这里把康德对启蒙的理解和中国古代的开蒙或启蒙进行简单对比，可以发现，在康德的启蒙语境下，他看重的是人从不成熟走向成熟的状态。所谓未成熟状态，指的是不凭借他人的引领就不能使用自己的知性。也就是，不成熟状态是需要照管、引领、教导的阶段，是只有在别人的引导下，才能运用自己的大脑，运用自己理性的状态。换言之，成熟的状态，就是可以不依赖于别人的教导和引领，而独立地运用自己的理智和理性的状态，也就是摆脱别人照管的状态。在这种状态下，你、我都是独立的主体。你是你，我是我；我无权、也不能引领你；你无权、也不能引领我。启蒙后的主体，在理性和心灵上是独立的。他不需要别人的照管，无论该照管是来自于父母、家庭、宗教、政府、社会亦或传统习惯。成熟与否与成年与否并不相关。虽然未成年的人大多都不会独立地运用自己的理性；但成年人中，不能独立运用自己理性的人，也大有人在。成年人社会中的盲从、群体运动中的狂热、人云亦云等等，即是明证。在我们的年代，多数人都是生活在习惯中，生活在别人的眼光中，而运用自己的大脑和理性，自己去思考、规划自己的人生者，只是少数。这样的人，即便成年，亦尚未成熟，也即尚未“开蒙”。
而尤其让人感触良多的是，康德在这里对不成熟之原因的说明。不成熟状态很多是归咎于自己的。人并非是没有理性，并非是压根就不具有独立思考的能力。而是由于自己的懒惰和怯懦，宁愿躺在别人的照管下，而不愿意自己去独立的思考和面对。是的，独立思考、独立面对，虽然自由，自由虽然能让人摆脱外在的束缚，但享受自由也有代价，代价便是自己的独立面对和承担。所以我们看到，历史到今天，人们都在期盼明君，期盼太阳，所以人们听到领导者去世会嚎啕大哭，在失去方向指引时，会不知所措，会害怕，会胆怯。但是康德指出，人不是没有自由的能力。不自由，往往是因为自己的懒惰和怯懦。是懒惰让你宁愿躺在别人的照管下，服从别人的意志，从而成为别人意志的奴隶。康德自己举例说，很多人都会想，“如果我有一部书能替我有理解，有一位牧师能替我有良心，有一位医生能替我规定食谱，等等；那么我自己就用不着操心了。只要能对我合算，我就无需去思想；自有别人会替我去做这类伤脑筋的事。”是懒惰让你不愿运用自己的理性和能力。
而又是怯懦让你不敢运用自己的理性和能力，去发展自己成为独立的自我，成为独立的个人，进行自己认为有价值的追求。绝大多数人都把步入成熟状态认为即艰辛又危险。而这种心理也被那些从事“照管”之事的保护人所利用。“保护人首先是使他们的牲口愚蠢，并且小心提防着这些温驯的畜牲，让他们不要冒险从锁着他们的摇车里面迈出一步”。照管人会不停地指出被照管人企图单独行走时的那种危险。以恐吓和威吓来防止被照管人去追求独立和自由。不过康德指出，自由时的“这种危险实际上并不那么大，因为他们跌过几交之后就终于能学会走路的”。
由此看来，启蒙只能是自己给自己进行启蒙，即自己克服懒惰和怯懦，去主动地运用自己的理性和能力，去追求自己的生活。所谓的启蒙者，不应指教导别人运用理性和自由的教导者；而应指自己能够主动运用自己理性和自由的独立者。启蒙者不能启蒙别人，只能启蒙自己。懂，需要自己的悟，要依靠自己，而不是依靠他人；可以在他人处寻找启发，但不能在他人处寻找指引。存在主义者萨特说，“他人即地狱”，将此句话引用在此，虽不见得完全恰当，但似也可说明问题。
康德的这篇短文，打着人的理性大旗，呼吁人们运用自己的理性，克服胆怯和懒惰，去主动追求自由。实现了这种状态，即是启蒙了的人，即是成熟的人。成熟与否，不在于年龄、权谋、经验，而在于你是否有勇气运用自己的理性，在内心上真正的自由。
中国五四时期的启蒙运动初期，也是挥舞着自由和理性的大旗，在中国呼唤着德先生和赛先生。但由于中国的五四运动不仅仅是一场思想运动，由于中国五四运动的政治性，其民族救亡的历史背景，以及中国传统文化中的集体主义品格，从而使当时萌芽中的思想启蒙运动，逐渐消融在了抗争内忧外患的救亡运动中。从而，给人们留下了无尽的遗憾。
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