大家会发现，不论是医院门诊还是糖尿病课堂，糖尿病患者绝大多数都是老年人。以低龄发病为主的1型糖尿病原本人数就很少，加上我国人群的1型糖尿病发病率在全球属于比较低的行列，所以我们糖尿病大军的主体是2型糖尿病患者，
2型糖尿病为何偏爱老人
国内外研究都显示，2型糖尿病患病率有随着年龄增长而升高的趋势，即年龄是2型糖尿病的重要危险因素。例如，在《中国2型糖尿病防治指南（2013年版）》中提到，“我国2007至2008年调查中60岁以上老年人糖尿病患病率在20％以上，比20～30岁人群患病率高10倍，调整其他因素后，年龄每增加10岁，糖尿病患病率提高68％。”
这种情况与老年人群的生理变化和生活因素有关。
（1）老年人的胰岛β细胞功能较差，一方面随着年龄增长，β细胞凋亡增加，另一方面胰腺组织中胰淀粉样蛋白含量显著升高，损害β细胞的胰岛素分泌功能。
（2）很多老年人由于高糖、高热量饮食和体力活动减少，出现超重或肥胖，这是老年人易患糖尿病的一个重要原因。
（3）很多老年人因为身体衰弱、经济来源减少和生活质量下降而产生心理应激，这也在糖尿病的发生发展中起作用。
（4）老年人容易患有多种慢性疾病，需要服用多种药物，其中一些药物可能会影响机体糖代谢而诱发糖尿病，如糖皮质激素、噻嗪类利尿剂等。
年轻人千万不要掉以轻心
从近几年的大型流行病学研究来看，我国糖尿病患病人数正在快速增长，这与人口老龄化有很大关系，但同时不可忽视的是，中青年甚至是青少年人群的糖尿病患病率也出现明显增长。早在几年前的《中国2型糖尿病防治指南（2013年版）》就曾指出，“尽管在欧洲2型糖尿病的发病年龄常在50岁以上，然而在太平洋岛屿的居民和其他一些高发种群，如南亚和东南亚人，20～30岁年龄组发病的人数逐渐增加，而且目前同样的情形也出现于青少年前期儿童。”
大家需要明确的一点是，不论发病年龄如何，2型糖尿病的发病都是遗传与环境因素共同作用的结果。老年人如果能坚持健康生活方式，保持理想体重和良好的心理状态，就可以有效降低糖尿病发生风险，而年轻人（甚至是儿童）如果不注意减轻或消除这些环境因素，同样可能会发生糖尿病。
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