四面楚歌（sì miàn chǔ gē）

 

项羽和刘邦原来约定，以鸿沟（今在河南荣县贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该在项羽衰落的时候，将它消灭。就又和韩信、彭越、刘贾汇合兵力，追击项羽军队，项羽军队正在向东开往彭城（今江苏徐州）。刘邦布置了几层兵力，将项羽紧紧围困在垓下（今安徽灵壁县东南），这时，项羽的士兵已经很少，粮食也没有了。夜里听见四面围着他的刘邦军队，唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊得说，“刘邦已经得到楚地了吗？为什么他军队里楚人这么多呢？”，说着，心里已丧失斗志，便从床上爬起来，在营帐里面喝酒，并和他最宠爱的妃子虞姬一同唱歌。在场的人也非常难过，都觉得抬不起头来。一会儿，项羽骑上马，带了仅剩八百名骑兵，从南突围逃走，边逃边打，到乌江畔自刎而死。因为这个故事里面有项羽听见四面唱起楚歌，感觉吃惊，接着又失败自杀的情节，所以后人用“四面楚歌”这句话，形容人们遭受各方面攻击的人事环境，而陷于孤立窘迫的境地。

 

“四面楚歌”的近义词有腹背受敌、山穷水尽 、楚歌四面；反义词有安然无恙、旗开得胜。