生命的同一性特征

尽管难题丛生，通过归纳和演绎，仍然可以明确生命的特征，回答何谓生命的问题。自然界惟有生命，独具新陈代谢功能，而代谢必须平衡。所以称代谢与平衡，为一切生命的特征。生命能够转换非生物物质为细胞成分，即所谓“组成代谢功能”；生命能够分解有机物而获取和转化能量，即所谓“分解代谢功能”。

动物植物微生物，获得水土的滋润，摄取阳光和雨露，各取其所需物质，各取其生命元素。自然的物质和能量，经由不同生命，转化为其所需能量。诸如植物的春华秋实，动物的发育成长。一切生物需要物质和能量，以维持体内平衡，以及产生其他生命。代谢不平衡，定有疾病生；一旦终止代谢功能，便会终止生命。

地球生态系统，既神奇美妙，又残酷无情：大自然的物质和能量，供生命各取所需；或彼此和谐互补，或互为致命天敌。植物摄取氮气放出氧气，动物吸收氧呼出氮气；北极熊膘厚毛长，适应北极的冰天雪地；热带雨林的树木嗜光，为争夺阳光，拼命拔高生长；而那些灌木杂草，栖身雨林底层而安然成长；禽流感病毒可以致人死亡；细菌寄生于肠道，却相安无恙；因为生物本身也是物质，所以才有丛林法则，弱肉强食。俗话熟语，生动无比：“鹬蚌相争，渔翁得利”“螳螂捕蝉黄雀在后”，生物各有其天敌；江河湖海，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”；据说森林火灾，也对森林生态有利。万物各得其所，各有生命寿长，或终享其年，或半路夭伤。

人之生命，父母所生。犹如高等动物那样：吸收氧气和水分；摄取食物之营养；焕发生命之元气；供身心发育之成长；给予大脑思维以动力；赋予机体活动以力量。正如吐故纳新那样，代谢产生残渣与废物，冗余的能量，必须排除干净，确保入出平衡；这就是新陈代谢的过程，这就是一切生命的共同特征。