英国杀死天才图灵，也杀死了这个国家的未来

作者：航亿苇    2015-09-02 01:50

分类：默认分类

标签： 社会 文学 历史 生活

英国杀死天才图灵葬送了国家的未来

航亿苇

现在计算机随处都是，但如果没有英国艾伦·图灵和匈牙利冯·诺依曼两位现代计算机父的创造，那么，计算机不知道要等多少年才能走进我们的世界。

先说冯·诺依曼，他1903年出生在布达佩斯，23岁布达佩斯大学数学博士学位，后在柏林大学和汉堡大学担任数学讲师。1930年接受了普林斯顿大学教职，一年后成终身教授。然后是美国N个大学的荣誉博士、美国国家科学院院士，又曾任美国原子能委员会委员、美国数学会主席等职。1945年冯·诺依曼从普林斯顿大学坐火车去新墨西哥州，参加研制原子弹的曼哈顿计划。那时乘火车有好长时间，他在火车上写出一份101页的手稿，详细描绘了计算机的体系结构，包括CPU的实现方式。这就是著名的“冯·诺依曼机构”。美国人根据他的构想，果真造出了美国的第一台电子计算机ENIAC机。美国的电脑与信息工业，就是从此开始。

然而，美国的这份荣耀，原本也可以属于英国。因为英国同样出了一名天才数学家、逻辑学家艾伦·图灵。艾伦·图灵在计算机构想上实际还比冯·诺依曼早，他提出的人工智能的概念，给计算机工业指出了正确的方向。并且，冯·诺依曼一些构想，出自于艾伦·图灵。尤其是计算机的存储技术，是图灵首先给出思路。图灵更牛的是在二战中干出一件大事。英国首相丘吉尔曾经表示二战取得胜利最应该感谢的人就是艾伦·图灵。英国史学家认为，英格玛密码的破译缩短战争2年，拯救了1400万人的生命。可是，这样一个天才，却被保守的英国活活杀死了，这又是怎么回事呢？

1912年6月23日，艾伦·图灵出生于英国伦敦。图灵家族是一个响当当的家族，艾伦·图灵的祖父曾获得剑桥大学数学荣誉学位。

艾伦·图灵中学时就表现出优异的数学才能。15岁为了帮助母亲理解爱因斯坦的相对论，写了爱因斯坦的一部著作的内容提要。然后，他获得国王爱德华六世数学金盾奖等。1931年，图灵考入剑桥大学国王学院，由于成绩优异而获得数学奖学金。1936年，他写出论文《论数字计算在决断难题中的应用》，就将计算机的基本原理构想出来了。他所想象的那种计算机器就叫做“图灵机”。这一年，24岁。随即到美国普林斯顿游学，两年后取得博士文凭。1938年夏，他又回到英国，到剑桥大学国王学院任研究员，继续研究数理逻辑和计算理论，同时开始了计算机的研制工作。

1939年秋，图灵应召到英国外交部通信处从事军事工作，主要任务是解开德国“Enigma”密码。Enigma是最复杂的通信密码机，英国募集众多密码高手都无法解开。图灵过来后，应对之策就是他的计算机。计算机是人们不清楚的玩艺儿。图灵这个人又比较怪，看不起他人，容易冲撞别人，有人看不他一百个不顺眼。但丘吉尔直接下令，这事就让图灵一干到底。丘吉尔确实是一个聪明的国家领导人，对某些事有超强的判断力。在获得Enigma样机后，图灵受到启发，设计出一种破译机。这台机器称为CO-LOSSUS(巨人机)，图灵喜欢叫它“罗宾逊”，由80个电子管组成，实际是世界最早计算机。德国的密码经过巨人机一处理，立即显出原形。巨人机后来扩展到1500个电子管，共生产了10台。就是这种巨人机帮助英美在二战中掌握了战争主动权。鉴于他在二战中的特殊贡献，他获得“不列颠帝国勋章”。

二战后，他先后在英国国家物理实验室、曼彻斯特大学任职，继续研究电子计算机。特别是“内存储存程序以运行计算机”理论的突破，直接推动了电子计算机技术的发展。1950年他发表论文《计算机器与智能》，提出著名的“图灵测试”，开启了人工智能研究的新时代。他还担任弗兰蒂公司的顾问，这家公司是研制制造自动数字计算机的一家公司。

可正当图灵要为英国开启一个实质的计算机工业时代时，厄运已经悄然降临。这还要回到二战，英国将巨人机当作国家最高机密，不肯向外公开。图灵又一个问题，他是同性恋者。在那个极端保守的年代，同性恋是犯罪行为。1885-1967年，英国曾有49000同性恋被判有罪。图灵离开英国国家物理实验室，就是由于同性恋问题。那时，没有人把这事捅到社会上去，就已经是对图灵的一个“恩典”了。

1952年，图灵家中失窍，他报了案。不想，他被发现同性恋，被控“明显的猥亵和性颠倒行为”。法官给他两个选择，坐牢两年或荷尔蒙疗法。他选择了后者。可是所谓的荷尔蒙疗法是一种荒唐的治疗，给图灵带来巨大痛苦，也剥夺了他的继续研究。1954年，图灵被发现死在床上，床边有只咬了一口的毒苹果。警方判定他是自杀，但也有人认为是谋杀。一代数学天才、电子计算机之父就这样殁没了，年仅42岁。正是他可以继续创造电子计算机神话的年纪。

英国如此杀死天才图灵，当时没感到什么。等到美国计算机工业如日中天之后，英国肠子悔青了也没有用了。

曾经不可一世的英国以盛产世界级的杰出人才著名。这个国家走向衰败，固然与二战伤得很重有关，但从图灵的故事可以看出来，根本原因还是败在思想观念上。如果英国当年从另一个角度看图灵巨人机的价值，不在同性恋问题上那般变态，那么，英国计算机工业至少不会输于美国。这个创造工业革命神话原国家，也就这样将计算机工业的新神话拱手让给了美国。

一个社会最大的病态和国家走向衰落，根本就在个问题点上。社会将某些观念强加于所有的人，不能容忍与我们不一致，实际又对国家无害的异类、异已分子。用暴力等强制手段维护某些理念、秩序相当容易，但某些天才就可能在不经意间，就永远失去了。英国尤其可笑的是图灵已经在数学和破解世界最强密码等方面显示出杰出才华，却还是不知道珍惜。就是现在很红的霍金，英国过去也没有太当回事，直到霍金写出《时间简史》并在美国成功演讲之后，霍金才从学术界走进英国社会。

更滑稽的图灵案，直到2009年，英国计算机科学家康明发起了为图灵平反的在线请愿，英国政府才宣布给图灵道歉，却不肯平反。2012年又经霍金等人呼吁，到2013年英女王才向图灵颁发了的皇家赦免令。