好望角的由来

 

好望角正位于大西洋和印度洋的汇合处，即非洲南非共和国南端，是非洲最著名的岬角。“好望角”一词正式出现于1487年，好望角最初称为“风暴角”。强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪常年不断，这里除风暴为害外，还常常有“杀人浪”出现。这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，波高一般有15-20米，在冬季频繁出现，还不时加上极地风引起的旋转浪，当这两种海浪叠加在一起时，海况就更加恶劣，而且这里还有一很强的沿岸流，当波浪与岸流相遇时，整个海面如同开锅似的翻滚，航行到这里的船舶往往遭难，因此，这里成为世界上最危险的航海地段。

1486年，葡萄牙著名探险家巴托罗·迪亚士奉葡萄牙国王约翰二世的命令，率探险队沿非洲西海岸向南航行，寻找通往东方的航路。迪亚士首次到达非洲南端，在这里遇到了特大风暴，他乘坐的帆船几乎沉没在惊涛骇浪中，最后漂流到一个无名的岬角岸边，并被迫返航，迪亚士将它称为“风暴角”。

回国后，迪亚士向国王汇报了到达“风暴角”的情况。国王认为，这样命名会挫伤探险家的积极性，不利于进一步探索通往东方的航路，并认为只要越过这个岬角，就有希望开辟一条新航路。所以，他在1487年正式将“风暴角”改名为“好望角”。