不知道大家是什么时候知道益生菌这个概念的，不怕你笑话，反正仁小健我第一次知道益生菌，就是喝那个益生菌酸奶……
好吧，开始恶补益生菌常识。益生菌是细菌的一种，细菌分有益菌、有害菌、中性菌。前两者性质是不变的，而中性菌则属于墙头草的类型，哪边强跟着哪边。益生菌就是所谓的有益菌，是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统等器官，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡，发挥有益作用的活性微生物的总称。
1857年，法国微生物学家巴斯德研究了牛奶的变酸过程。他把鲜牛奶和酸牛奶分别放在显微镜下观察，发现它们都含有同样的一些极小的生物——乳酸菌，而酸牛奶中的乳酸菌的数量远比鲜牛奶中的多。这一发现说明，牛奶变酸与这些乳酸菌的活动密切相关，随后益生菌开始被广泛研究和关注。
关于人体益生菌的几个事实
益生菌在人体无处不在，分布于皮肤表面、口腔、鼻腔、肺部、胃肠、生殖系统内等，正常人体内益生菌总量约2Kg，其中以肠道内最多，肠道中益生菌数量占据了人体益生菌总数的约80%；
正常人体肠道内栖息着500多种、数十万亿个不同的细菌；
肠道是人体最大的消化器官，99%的营养物质靠肠道吸收；
肠道是人体最大的排毒器官，80%的毒素靠肠道排出；
肠道是人体最大的免疫器官，人体70%的免疫力来自肠道。
所谓病从口入，正是因为肠道是外来物质的几乎唯一通道。肠道内的细菌在绝大多数情况下是互相制约、共存共荣，使人体菌群处于均衡状态，保持人体健康。但是一旦体内菌群失去平衡，比如菌种间比例发生大幅变化或者超出正常数值时，那么营养物质吸收、毒素排出、免疫力就会出问题，从而导致腹泻、过敏、胃口不佳、疲倦、免疫力低等一系列病症。
益生菌对人体的作用
帮助营养物质的消化吸收：许多益生菌株在胃肠道内可产生消化酶，这些酶可帮助人体更好地消化所摄入的食品及吸收食品中的营养成分。
产生重要的营养物质：益生菌能产生维生素，包括泛酸、尼克酸、B1,B2,B6及维生素K等，同时能产生短链脂肪酸、抗氧化剂、氨基酸等等，对骨骼成长和心脏健康有重要作用。
抵抗细菌病毒的感染：益生菌能产生杀灭有害菌的化学物质，及与有害菌竞争空间和资源而遏制它们的生长；抑制有害菌产生毒素；清除有害菌产生的毒素。
缓解不耐乳糖症状：益生菌中的乳杆菌可帮助人体分解乳糖，缓解腹泻、胀气等不适症状，可与牛奶同食。
增强人体免疫力：在肠道内存在着非常发达的免疫系统。益生菌通过刺激肠道内的免疫机能，将过低或过高的免疫活性调节至正常状态。益生菌这种免疫调节的作用也被认为有助于抗癌与抑制过敏性疾病。
促进肠道消化系统健康：益生菌能抑制有害菌在肠内的繁殖，减少毒素，促进肠道蠕动，从而提高肠道机能改善排便状况。
降低血清胆固醇：欧洲的高加索山区、地中海沿岸是著名的长寿之乡，当地人常饮自制的酸牛奶，极少患糖尿病、心血管病及肥胖症，大量科学研究证实这与酸牛奶中富含益生菌有关。这些益生菌可降低血清胆固醇水平，此外，长期补充益生菌还有助于防止骨质丢失，预防骨质疏松症。
预防和治疗某些疾病，如呼吸道感染、生殖系统感染、过敏、口臭、胃溃疡等。人体许多健康问题都是由体内菌群失衡引起，决定因素是微生态的平衡，可通过使体内菌群重新达到生态平衡来实现缓解与治疗的目的。比如腹泻、便秘、阴道感染等综合症状，国内外已经经过多年的研究和实践，证明使用特定的经临床证实的益生菌可有效地进行治疗。
哪些人需要补充益生菌
剖腹产儿、早产儿、低体重儿、人工喂养儿：人体获得益生菌的重要渠道就是妈妈的产道，而剖腹产让孩子失去了最早从妈妈身上获得益生菌的机会，导致孩子初期免疫力低下。其他类型的孩子，则因为体质较弱，免疫力低下，也比较容易受到疾病的困扰。
孕妇：孕妇及哺乳期的女性常食用益生菌可增强抵抗力，改善孕妈妈机体对各种营养的消化和吸收，并且为宝宝提供高质量的乳汁。同时可以减缓怀孕期便秘的情况、减少呼吸道疾病。
老年人：人体肠道内双歧杆菌等益生菌会随年龄老化而减少，补充益生菌可作为老人一种保健方法。
乳糖不耐受者：先天性缺乏乳糖酶，或因肠道感染、营养不良等使乳糖酶缺少时，乳糖不能被分解而导致腹胀、腹泻。益生菌可帮助分解牛奶中的乳糖，促进对牛奶中营养成分的吸收。
疾病人群：腹泻、便秘、消化不良、腹胀厌食等人群，以及接受化疗或放疗的肿瘤患者、肝硬化、腹腔炎患者等，都会存在肠道菌群失调的状况。益生菌可有效缓解症状，同时提高消化能力和免疫力，促进身体恢复。
益生菌与益生元
通常可以这么理解，益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。
益生元是不易被消化的食品成分，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性，进而对宿主产生有益的影响。
益生菌与抗生素
在医疗水平普遍不高的情况下，抗生素能杀灭多种细菌并有效治疗诸多疾病，因此得到了医疗机构的青睐，但其副作用及滥用导致的病毒抗药性也逐步被发现。同时，我们要知道的是，抗生素杀菌不会区别对待，病菌和益生菌都难逃其手。所以，使用抗生素后及时补充适当的益生菌，对病后食欲不振、消化不良、提高人体自愈力和免疫力是非常有益的。
如今医疗水平和人类健康意识已经大幅提高，预防疾病正在成为主流观念。益生菌因其安全无副作用，并且其作用不断被发现和研究证实，受到了人们的接受和喜爱，未来也必将更深入地融入到我们的生活。
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