导语:衰老发生在世间万物的每分每秒。一直以来,科学家尝试从根源理论与机制出发,解码人类生命的衰老奥秘。那么,人体究竟是从哪一个年龄段开始经历断崖式衰老?近日,有研究指出答案是70岁,因为身处这个年龄段的人,其造血功能会急剧减弱,导致细胞再生能力下降、血细胞数量减少以及免疫力显著降低。原来“人生七十古来稀”真的有科学依据! 2022年6月1日,英国韦尔科姆基金会桑格研究所(Wellcome Sanger Institute)与Wellcome-MRC剑桥干细胞研究所联合在Nature发表题为“Clonal dynamics of haematopoiesis across the human lifespan”的研究论文。该研究揭示了人类造血干细胞随机体衰老的改变,指出70岁后人类造血功能急速下降或是由“血液干细胞中缓慢积累的遗传突变”造成,这一新理论为治疗衰老相关疾病及减慢衰老进程提供了新的见解。图1 研究成果(图源:[1]) 为探究衰老加速的具体机制,研究者分析了10名年龄界于0-81岁(涵盖新生儿到老年人)的人类受试者,对他/她们体内的3579个造血干细胞进行了全基因组测序,并确定了每个细胞中包含的所有体细胞变异。基于这些测序数据,研究人员对人体内血液干细胞的发育过程进行完整推演,制作出造血干细胞的“家谱”,首次客观呈现了造血血细胞之间的关系以及这些关系在人类一生中是如何变化的。通过这些家谱,研究人员发现: