笔者 东邪
相信很多人小时候的梦想是当科学家或宇航员，但随着年龄的增长，我们会发现自己离这两个梦想越来越遥远，一方面是因为这两个职业的要求非常高，至少极少数人能够达到条件。另一方面是因为我们受到其他因素的吸引，从而放弃了最初的梦想。但是美国有一位女孩从小就种下了火星梦，并且立志长大后一定要登上火星。
如今这个小女孩已经长大了，更不可思议的是她距离她的火星梦更近了一步，为什么这么说呢？因为前段时间NASA选中了她作为2033年载人登陆火星的候选人，她就是美国18岁少女艾莉莎·卡森。艾莉莎被NASA选中的消息很快引起了美国网友的关注，网友们在惊讶于这个决定的同时，还好奇为什么NASA会选中一个18岁的女孩作为载人航天的候选人。
毕竟任何宇航员都需要经过长期的训练和模拟实验，更何况是要执行人类历史上第一次载人登陆火星任务。那么艾莉莎为何会被NASA选中？这和她从小的经历有关系吗？下面一起来了解一下。
为什么NASA会选中艾莉莎？
根据美国媒体的报道，艾莉莎从3岁开始就在电视上看到关于火星的动画片，她的父母向记者表示当时艾莉莎看到红色的星球后目不转睛，并且向他们表示长大后一定要成为宇航员，一定要去火星。如果是一般家庭的父母，可能会认为这是小孩子发挥想象力的表现，并不会把孩子的话当真。然而艾莉莎的父母为了满足艾莉莎的好奇心，从3岁开始就报名参加训练营。
在艾莉莎4岁的时候，她因为在同龄儿童中的表现最为出色而被NASA选中，并参加了各项系统的宇航员培训计划。在成长的过程中，艾莉莎总共参加了NASA的3个太空营活动，总共参加了12次太空培训，是美国历史上第一位在美国宇航局所有太空营中都接受训练的人，据说她在NASA内部还有一个专属的呼号，名为“蓝莓”。
由此可见，艾莉莎从小就表现出了和其他孩子不同的一面，其他孩子对待科学家、宇航员这些梦想可能只是三分钟热度，即使是参加训练营也可能是体验一下，而艾莉莎从小在心中种下了登陆火星的种子，这颗种子并没有被永远埋藏在地下，而是随着时间的推移破土而出，逐渐生根发芽。
此外，艾莉莎还精通英语、西班牙语、法语和中文四种语言，她认为精通语言对于未来执行太空任务具有重要的作用。笔者认为，NASA之所以会选中艾莉莎，除了因为她从小就参加了各种与航天相关的培训之外，还因为她从小到大都表现出了坚定的信心，同龄人可能在过着轻松快乐的生活，而她选择历练自己。
为了实现登陆火星的梦想，艾莉莎需要付出什么代价？
按照NASA的计划，最早的载人登陆火星计划可能在2033年执行，如今艾莉莎还只有18岁，也就是说到了2033年她已经超过30岁了，在她完成太空任务之前都无法谈恋爱，更别说结婚生子了。登陆火星与登陆月球的性质不同，这决定了第一个承担这项任务的人需要付出比其他宇航员更多的代价，这个人几乎是要将自己的一生奉献给人类的火星事业。
想象一下，当你正处于和同龄人一样享受童年快乐的时期，却需要为了遥远的梦想而放弃这些获得快乐的机会，你愿意吗？当你处于谈恋爱的时期，却因为训练需要而不得不拒绝感情生活，你愿意吗？相信只有真正热爱航天事业的人才会不计较这些代价，反而会认为这些算不上是代价，而这种热爱也是纯粹的热爱，不夹杂其他人类的欲望。
除了无法享受到像同龄人一样的轻松生活之外，艾莉莎还需要接受大量的专业训练。宇航员的训练要比飞行员的训练严格得多，例如在微重力环境下的训练以及水下训练，而飞行员的训练已经让许多人望而却步了。在系统训练中，艾莉莎不仅需要学习专业知识技能，还要获取一些处理应急情况的经验。
艾莉莎可能付出的代价是生命安全，因为首次载人登陆火星可能是一项有去无回的活动。不出意外的话，2033年NASA会实现首次载人登陆火星，美国也将成为第一个尝试载人登陆火星的国家，由于缺乏经验，第一次尝试的成功率并不高，意外事故有可能发生在火箭发射的过程中，也有可能发生在飞船登陆火星后。
我们在惊叹艾莉莎的机遇时，也不要忘了她为了这个机会所作出的努力，也不要忽略她接受这个机会所需要承担的风险。
当艾莉莎踏上飞向火星的征途时，她将经历什么？
根据NASA科学家的预测，人类首次载人登陆火星的任务很可能由一位宇航员独自完成，这不仅可以减少项目的成本，也在一定程度上提高载人登陆火星的成功率。但这也意味着，如果艾莉莎最终成为被选中的那个人，她将要面临独自一人飞上太空的孤独。经过多年的专业训练后她应该能够适应火箭升空的过程，直到火箭飞出地球后，宇宙的情景会让人产生复杂的情绪。
这种情绪中含有喜悦和惊讶，因为艾莉莎可以亲眼看到地球的全貌，还可以看到太阳以及月球的全貌。但这种情绪中同样含有恐惧和孤独，恐惧是由可能发生的未知风险产生的，孤独则是长时间独自一人执行太空任务时产生的情绪。但我们有理由相信，艾莉莎经过十几年的专业训练后，能够控制好自己复杂的情绪，冷静应对突发情况。
进入火星轨道后，登陆舱就需要寻找机会执行着陆，而在着陆的过程中，最后的两分钟被称为“死亡两分钟”。这两分钟发生在登陆舱穿梭火星大气层的过程中，穿梭过程中造成的震荡和摩擦会让舱内的情况变得不稳定，这个时候艾莉莎需要发挥强大的心理素质和过硬的专业技能，否则登陆活动可能功亏一篑。
顺利登陆火星后，艾莉莎需要出舱进行考察活动，一个与地球环境完全不同的星球对于艾莉莎来说是完全陌生的，她需要一段时间来适应火星上的环境，然后才开始执行火星探测任务。执行完所有探测任务后，艾莉莎需要等待地面控制中心的指令才能返回地球，这也是一个漫长等待的过程。
由此可见，艾莉莎未来登陆火星的过程将是考验综合能力的过程，她将要面对的情况可能与模拟演练时的情况完全不同，这也是她需要应对的难题。
NASA为何延期了载人登陆火星活动？
在艾莉莎被NASA选中之前，NASA就宣布将在2030年进行载人登陆火星活动，如今这一计划被推迟了3年，对此不少人表示质疑，NASA是不是意识到了这项计划的困难超出预想呢？对此，NASA方面给出的回应是，他们从去年开始就监测到新一轮太阳风暴已经开始了，太阳风暴的周期一般是11年，这一轮风暴将会在2030年底结束。
因此如果坚持原计划的执行时间，那么该任务将会面临较高的风险，为了安全着想，NASA最终还是决定将发射时间推迟到2033年。此外，火星与地球之间的距离并不是固定的，时而远，时而近。远的时候距离达到4亿多公里，近的时候距离只有5500万公里，而NASA预测2033年火星与地球之间的距离是最近的，这是一个不错的窗口期。
为何人类登陆火星要比登陆月球难得多？
人类在上世纪六十年代末就实现了载人登月，然而如今已经过去50多年，人类还没有实现载人登陆火星，为什么登陆火星要比登陆月球难呢？首先是距离问题，月球是距离地球最近的星球，因此人类登陆月球的难度相对小一些。而火星与地球最近的距离也是地月距离的100多倍，要克服如此长的距离进行往返飞行，需要更高水平的航天技术。
其次是载人引入的技术难题，美国已经实现了无人探测火星的任务，他们的火星车已经在火星上待了好几年，但就是无法把宇航员送上火星，这背后的原因是载人会导致航天任务变得更加复杂，因为飞船上需要有生命支持系统，这个系统的重量并不轻，因此需要重新考虑和计算飞行路径和飞船设计等问题。
而且目前火星上的无人探测活动大多都不需要返程，而宇航员登陆火星后需要返程，这对航天技术提出了更高的要求，一来一回的路程超过1亿公里，目前没有国家拥有实现这种飞行方式的能力。登陆火星还有许多难题值得研究，为了人类第一次尝试能够取得成功，花再多的时间去研究也是值得的。
