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大 帝 卖 番 薯
大帝，是东海镇内的一个地方名，因那里有一个保生大帝的宫庙，周围一带就叫大帝。现在的街名是东海镇真君巷，门牌有真君一二三等系列巷。但改革开放前，卖番薯的大帝是指那宫前大榕树下的圩场。卖番薯，在过去的岁月可是一件很重要的商贸活动，东海周边农村，甚至现在陆丰西南片、金厢、城东、上英、潭西、河西、河东、大安等地的群众都要来大帝市场买和卖。
当时农村人描述大帝的番薯市场有句俗话:阔过东海，挑什么东西去都没剩。每天清早，四乡六里的农民结队挑番薯来大帝摆卖，番薯有大有小，也有番薯藤和番薯皮，同时还有米糠，厚叶菜（君达菜）；来到之后，各就各位。番薯摆在榕树下，糠、番薯叶、厚叶菜摆在邮电局宿舍至大铺内街头那一带，摆放好，市场就形成了。
大帝番薯市场日销量有多少呢？现在估算不下一万市斤。销以何用？作为杂粮，人吃；做饲料，猪吃。
当时粮管所供应给城镇居民的粮食指标是成年人每人每月大米21市斤，儿童是18、16市斤，这是什么概念呢？按现在的生活标准，每人每月21市斤大米根本上是吃不完的，但在改革开放前每人每月只有四两肉，一斤鱼，其它副食品也很紧缺，而且“学大寨”做重体力劳动，在那种环境下，纯米做饭的话，每天7两的指标勉强仅够一餐，有些个头大的还不够，一餐要吃一斤米以上，指标外的缺口，可以从农贸市场中高价买米来补充，但那米价是政府牌价的三倍，一市斤要三、四毛钱，很多人都吃不起，可以说，当时90%以上的家庭没法吃纯米饭，在煮饭时加进番薯，加多少，视情况而定。“三圈番薯扛一粒米”，虽说有点夸张，但却是当年百姓饭碗情景的真实写照，因此，人吃番薯的数量不在小数；再一个就是做饲料，猪吃，陆丰现在是生猪的进口县；可改革开放以前，陆丰是生猪的出口大县，年出口生猪任务二万头！现在的年轻人很难理解，这两万头生猪的生产基地不是在农村，而是在县城东海镇。农村是养母猪和猪仔，猪仔养成肥猪这个过程主要在县城；那时候东海镇内家家户户都养猪，整个县城就如同一个分散的养猪场，有些家庭是养1—2头肥猪，人睡在床上，猪睡在床底下，夜里一同打鼾。那居家环境之恶劣可想而知。有些是养一群中猪。猪是四脚宝，踏进一个家庭，看到他家里的猪，就可以看到他家里的经济情况，家里没养猪的家庭在当时来说是很另类的，养这些猪的饲料就是番薯，而番薯的购买市场就是大帝。
不到大帝，其他地方能买卖番薯吗？回答是否定的。比如东海城南一带的农民挑番薯进城，路途必须经过桥西、保昌寨，这些地方到大帝还有很遥远的路程。刚好桥西、保昌寨有人要买番薯，在门口拦下交易按理说少了很多麻烦，也就是说上门好买，上门好卖。但这种买卖就是做不了，因为卖的人没带秤，担心当地买家的秤不准欺人；买的人怕行情起落，没有比较和选择，买得不安心。因此都必须到大帝来，交易成功后才由买的带路走在前面，卖的挑担跟在后面送到买方家中。
现在大帝修建了真君宫，面积小了一点，以前那一片空地及猪仔场有一千多平方米，东侧卖柴草，西侧卖番薯，遇到圩日，猪仔场被卖猪占用且进城卖番薯的货源多，番薯担就会向四周街巷伸延，番薯市场很热闹。
当时番薯市场的最好品种是“鸟咬来”，红皮黄肉，口感香且甜，再有就是“老埔藤”和“白皮胖”， “老埔藤”软且甜，“白皮胖”会甜但很硬，最难吃的是“沙劳越”，既淡又硬，没汤或者清粥一起吃是咽不下去的----说具体一点，它就是百分之百的一团淀粉。它是一种高产的新品种，为什么名这样一个怪名？后在地理书中看到菲律宾有一个岛叫“沙劳越”，也许品种是从那里来的吧，这是笔者的猜测。“沙劳越”最便宜，一元能买三、四、十斤，养猪主要是用“沙劳越”。番薯皮也能买，番薯皮是一些工厂或者机关食堂削番薯煮饭削出来的。当时一般家庭只削去一层比纸还薄的薄皮，而集体的食堂则削深一点，一次就有一畚箕番薯皮，厨房工友就废物利用，拿到大帝市场卖给人家喂猪，一般一畚箕番薯皮五分钱至一角钱。
交易数量这么大的市场，如何管理和运作？这个话题必须提到一个人---老王，肥肥胖胖的，四十年前是那个模样，十多年前笔者再见到他时还是那个模样，当时只知道他是“地财”的人，那时候的“地财”包含了现在的税务、工商、物业、房管等业务；十多年前再见到他时是房管的员工，四十多年前他负责大帝市场的公秤，他每天上午带一口盅茶和一个算盘到大帝榕树下上班。来到后，推出磅秤，在秤后坐下，算盘放在桌上，口盅放在桌下，从桌子的抽屉中拿出一叠比小学生作业本还小的白纸和一支铅笔，工作就开始了。这时候，候着过秤的队伍依次把番薯搬上秤，老王（那时应该是小王）一边拨弄标星一边问：多少斤卖的？候秤的回答：35斤（即每元35斤）。老王就说：毛的110斤，牙钱二分来——，3元零3分（意思即毛重110斤，净重106斤，以每元35斤计，需3元零3分。同时要交给他二分钱“牙钱”），接下来就秤下一摊。如买卖双方怕记错数，就要求老王用铅笔写在纸上，让他们带走，再长的候秤队伍经老王一到位，即时就走完。老王过秤熟练还好说，这计数太神奇了，有些是27斤半成交，有些是32斤半成交，有时是一篮几十斤，有时是两担200多斤，他都是即时报出交易金额。笔者那时很好奇，曾藏在树后，听他报斤两和钱数记在纸上，然后去复算，列式划除号，算了一大午才有答案，可结果是跟他随口报出来的数额分文不差，甚至以一分钱为单位的四舍五入也准确。四十年前我是孩子，去看他过秤他要赶我走，更谈不上请教和问他，因此，这个问题始终得不到解决。十多年前有缘在东海房管所遇到他，于是很好奇的问他当年的番薯数算得那么快是如何算的？他的回答同样令我很失望，因为他说的方法我不理解。别说用笔算、还是算盘或者计算器都无法达到那么快！笔者认为，他是用固定的说“牙钱二分来——”这个过程进行心算，即时把结果算出来，如果说人脑比电脑高级，这可是一个例子。
每天的番薯交易有两个高峰：一是上午十一点左右，这时候，四乡六里来的番薯都齐了，通过比较，当天的价格基本定了下来；进城的农民希望把番薯卖了，到圩上买点生活必需品，不会踏着脚议价；第二个高峰是下午3点后，都快散圩了，便宜一点也卖了。东海当地人喜欢在这个时候去买番薯，但番薯的质量会差点，很多外观不漂亮，做饲料是没关系的，斤两多点就好；再后来还是没卖出去怎办？难道再挑回十多公里外的乡里？当然不可能，这时候，番薯的唯一出路是食品公司的猪仓，那里养着一大群待宰杀的或者待运走的大猪，要用很多饲料。因为番薯能存放很久，只要价格便宜，他们都买下来。平时食品猪仓没饲料时他们去大帝买，得随行情定价。而农民挑去卖给他们都是一个固定的收购价，每元50斤，猪仓就在大帝附近的金溪社中。
大帝复建了真君宫，后又建起了真君园，已成了周边群
众休闲的娱乐场所，大帝卖番薯已成了尘封的历史。
授权作者 吴志跃
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