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《周易·系辞传》中有一句名言：“天地之大德，曰生”。孔子给这句话的解释是：天地最大的美德就是孕育出生命，并且承载维持着生命的延续。这是中国古代哲学对生命的礼赞。《周易》上还说：“生生之谓易”。是说，永恒不断地创造、诞生出新的事物，这就是变易的功劳。
在中国传统文化中的许多古语中，都体现着这种护生、重生和尊重生命的精神。比如“劝君莫打三春鸟，子在巢中盼母归”“为鼠常留饭，怜蛾不点灯”等。这些都比较好理解，有些就并非人人都知其深意了。比如说为什么要“网开一面”呢？就是说不要对动物赶尽杀绝、竭泽而渔，要在打猎的时候留下一面，让强壮的、有繁殖能力的动物能跑出去。
为什么古代杀人要秋后问斩呢？这也体现了天人合一的理念。古人认为“王者生杀，宜顺时气”，而秋冬是肃杀凋零的时候，所以行刑要顺时，而春夏是生机勃发的季节，是不能行刑的。还有“推出午门斩首”“午时三刻斩首”等，这是什么道理呢？因为一年有四季，一天也有四季，早晨是春天，正午是夏天，而行刑是必须要过了一天的春夏才可以的。
我在西欧考察的时候曾经遇到过猎人，他们打猎时只许打杀年老的动物，否则就是违法，要追究责任。还有按规定打渔时是不允许打小鱼的，这不仅体现天人合德的观念，也体现生态保护的意思。总之呢，人的素质修养应该体现在方方面面，尤其对体现传统文化天地大德的保护生态、敬畏生命、慈悲众生的精神要学习好，传承好。
