初玩核桃的人，往往被文玩核桃纷繁复杂的种类和名称所困惑。其实，精准确定某枚核桃究竟是何品种，对老玩家来说也决非易事。因为，文玩核桃的细分品种，往往是按照核桃的源树种（具体到某棵树）、原产地、现产地、外部形态、源树种主人姓名等来进行的，随着时间的推移、嫁接技术的应用、及受现代农业科技的影响，核桃的种类越来越多、品像和外形日趋丰富，区别起来就更难。
一、总论
总起来说，文玩核桃大致分为三种：麻核桃、楸子核桃和铁核桃。
为了增加把玩的乐趣，也是为了便于把握不同品种核桃的品质，人们往往习惯于按照一定的依据对核桃进行细分品种，多数玩家习惯于按照核桃的外部形态给予形象的名称，也有人习惯把形态和产地结合起来进行细分。因此，同一品种的核桃，会有不同的名称，如麻核桃按形状可分为狮子头、虎头、罗汉头、鸡心、公子帽、官帽等，按产地可分为平谷四座楼、北京苹果园、房山霞云岭、河北涿鹿南疆石、马老四等。楸子核桃和铁核桃由于产地杂、数量大，人们多按形状进行划分：楸子核桃分为灯笼、桃心、枣核、连体、异形等；铁核桃分为蛤蟆头、元宝、铁球、异形等。同理，不同品种的核桃，也会有相同的名称，如狮子头灯笼、楸子灯笼等。
另外，由于核桃外形千差万别，世界上没有完全一样的核桃。所以，人们往往在大家熟悉的大分类基础上加上更形像的描述，如苹果狮子头、磨盘狮子头、马蹄狮子头、白狮子、麦穗纹虎头、楸子灯笼等。对初入门者来说，可按照品种、亚品种、细分品种的次序来掌握，不要被眼花缭乱的名称搅乱。
一般而言，楸子和铁核桃产量较大，麻核桃产量较少，野生麻核桃更是十分稀少，受供求关系所决定，市场价格相差很大。古时达官贵人、文人墨客所玩核桃，多属于野生麻核桃。
二、麻核桃
麻核桃的主要产地分布在河北、天津、山西和北京的部分山区。由于野生树种的减少，品种好的野生麻核桃更加成为人们收藏、增值、把玩的热点。按外部形状划分，麻核桃主要有：狮子头、虎头、官帽、公子帽、鸡心、罗汉头等等。其中又以闷尖、矮桩、大底座、水龙纹，边宽在4.5CM以上的老款狮子头最为弥足珍贵。还有一些异型的麻核桃也是非常珍贵的，如：三棱四棱狮子头等等。
1、狮子头。狮子头外形的基本特点是：纹路深、边厚、边宽、肩平、底大且平。
常见的类型主要有：
闷尖狮子头：核桃的尖要与旁边的边齐或是比边还要低。品相最好的闷尖应该是矮桩的。闷尖高度的尺寸要小于它的边的尺寸。边的尺寸接近或小于肚子的尺寸，这样的形状象是南瓜、柿饼，显得异常美丽、迷人。
矮桩狮子头：闷尖狮子头属于矮桩，但并不是所有矮桩狮子头都能叫闷尖。目前活着的野生闷尖狮子头屈指可数。普通的狮子头品种每年都能出几对矮桩的核桃，那些比较圆，高度不超过或是接近边的大小的狮子头就是矮桩狮子头。
高桩狮子头：高桩狮子头最大的特点就是个子高，同样大小的狮子头，高桩的要比矮桩的显得大得多，而且涨手。但是高桩核桃的价格要低于矮桩。
白狮子头：因为这个嫁接品种的外皮刚下树的时候发白。诸如此类的新名词还有毛毛虫、红狮子头等。
南疆石狮子头：这是小有名气的一款狮子头。原树只有一棵，长在河北诼鹿县的南疆石村东。特点是：密纹、宽边、大平底、菱形脐、上色慢。由于近些年老树不断追求产量狂乱施肥，造成南疆石的“黄尖”“黄边”“耷拉边”“大小边”等特点。另外异型果较多，如：窝头、瓜子、单边等。目前南疆石的嫁接果树已经比较多。
2、虎头。虎头极易与狮子头相混，虎头与之相比，底略小（俗成屁股小），奔头小（奔儿小），端肩膀。
常见的类型有：
房山野生虎头。这棵老树，是非常优秀的品种。特点：纹路漂亮，厚重有力。
麦穗纹虎头。源自房山野生虎头老树种的嫁接品种，涞水大虎头是代表品种。
3、公子帽。最突出的特点是核桃的外形，很像古时公子头顶的帽子，尖两边有对称的弧形，底部兜半圆。
野生的公子帽量少，特点是出尖、肚子大、纹路深，上色快！天津蓟县盘山老树公子帽及在蓟县与平谷的交界处一棵老树公子帽。
嫁接品种。近年嫁接的公子帽泛滥，使人眼花缭乱，不易分辨手里的东西到底叫什么？又像公子帽又像罗汉头，所以很多玩家统称这类东西为“帽子”。
4、官帽。官帽是最容易与公子帽混淆的品种。官帽应该属于狮子头这个品种，它之所以叫官帽，是因为这种核桃的边宽，外形像一只溜肩膀的桃子。官帽与公子帽最大的区别就是底部不同，官帽的底下兜不明显，有的官帽品种是平底。官帽的边长得更宽一些。
扁肚官帽。这个品种肚子不像一般官帽鼓鼓的样子，而是很扁，边也很大，像是用手掐出来的似的。把玩时手感特别，显得异常与众不同，很受玩家追捧。现在这个品种最棒的老树已经被毁掉了，有没有嫁接出来也不太清楚，因此现在市场上多见此类官帽的造假核桃。野生的、类似这样的扁帽目前还有，只是大个的不多，周正的就更少了。
其他野生官帽。真正的好品种越来越少了，目前北京以及周边还有几棵，结果品像稍差。喜欢野生官帽的朋友不妨多留心，也许以后野生的官帽就更难一见了。
5、鸡心。现在市场上的鸡心几乎都是嫁接品种。野生的鸡心个头小产量小，在市场已不多见了。嫁接鸡心最大的优点是个大，上色较快；缺点是皮薄、歪（十个鸡心九个歪）、黄尖、易裂。所以在嫁接鸡心的选择上要考虑嫁接的父本、母本是否优秀（这需要与卖家有良好的沟通，建立默契的关系，才可真实的了解）。要选择矮桩的鸡心（因形状漂亮，纹路深，可与狮子头混淆）。
三、楸子
楸子原产地为东北，现分布比较广，东北、河北、山西等地均有种植，产量较大。楸子的特点在于多变的造型，深深的纹路，如枣核、圆豆、花生、桃心、鹰嘴、企鹅、鸭嘴、鸡嘴、子弹头、瓜子、灯笼、辣椒等。一些超大（50以上）、超小（小于20）、异型的秋子还是很受玩家青睐的。如双联体、三棱儿、四棱儿等比较出色的异型楸子，更是深受人们的喜爱。
灯笼。灯笼作为一种形状，多出自楸子，也有狮子头灯笼。这个品种最大的特点是边棱突兀明显，一般是有六道或是八道棱，也有五道的，以及其他数量的边棱。灯笼灯笼近年来逐渐被玩家接受。除狮子头灯笼外，在秋子灯笼里也有好的品种，如“闷尖灯笼”，形状很圆，尖很低，低于两边，个头很小，天然死脐，永不脱落、漏脐，皮质特别坚硬，不开裂，不怕武盘。上色很快。这个品种产量极低。还有一种五棱秋子灯笼，也是矮桩，特别漂亮（棱与纹路不同，棱显得非常明显，仿佛是人为雕刻的一样）。秋子灯笼能出很大的，有的接近50。
四、铁核桃
铁核桃原产于南方，现已分布长江南北、产量大、价格便宜。铁核桃的特点是纹路一般比较浅，尖比较小，个头比较大，且不是很怕摔，因此适合刚刚接触核桃的朋友。其主要品种有：蛤蟆头、元宝、铁球、异型（三棱儿、四棱儿）等等。
五、如何挑选和评价核桃
玩核桃的最初目的是舒筋活血、强身健体。现代科学证明，揉核桃能延缓机体衰老，对预防心血管疾病、避免中风有很大作用。特别是一些长期从事案头工作的人群，把玩核桃更能起到舒筋活血、预防职业病的功效。另外，通过把玩，一对普通的核桃年深日久变得晶莹剔透，成了一件不错的艺术品。
评价核桃，一般要综合考察个、形、质、色4个方面，但不能孤立地看一个方面。
个，指大小，主要指边宽、肚厚、高矮等。一般人认为，在同等品种中个大为好，但其实从便于盘玩的角度考虑，男性玩家以盘玩45MM大小为宜。
形，指形状。第一要根据树种分类。狮子头和公子帽目前比较热门，相同大小超过其他树种数倍乃至数十倍。第二要看纹路。疏密得当，分布均匀，看起来舒服，边宽厚，是关键。第三要配对。一对核桃是歪是正，配对就是好核桃。配对包括大小，纹路，倾斜度，甚至纹的走向。配对非常完美的核桃，更有欣赏性。*异型：主要是指核桃在自然的生长环境中外型上的变异。由于现在嫁接核桃的大量出现和嫁接技术的日趋进步，不排除有人为控制核桃生长过程中的外部因素导致核桃本身变异或人为后天加工的可能。
质和色：质好的新核桃轻轻碰撞声音应脆实，老核桃碰起来如同金石；新核桃应该坚硬、质均，老核桃应红色透明，如同红玉；新核桃应压手、有坠感，老核桃揉起来如羊脂白玉那样细润。
初上道往往追求大，玩过一定时期会追求名贵，第三阶段是奇异，最后会收集精品。不要勉强，是你玩核桃，别让核桃玩你。因此，大家在购买时应格外注意，不要一味的追求大、奇，忽略核桃本身的品质。
(本文图片均来自网络）
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