当下的人多以为，一个人要想有学问就必须上大学，而且应该上重点大学。似乎大学中藏有一切学问，大学要远比中学、小学重要的多。却不料，像金克木这样中国最有学问的学者，北京大学的顶级教授，精通英语、法语、德语、世界语、印地语、梵语等不知道多少种语言的学界泰斗，他只读过小学。
而且他认为，小学教育是最重要的！
他说：“我的好奇心是在上小学时养出来的，是小学的老师和环境给我塑成的。这一时期，不论进不进学校，是谁也跳越不过去的，而且定型以后是再也难改的。大学教师，无论是怎样高明的'灵魂工程师’，也只能就原有的加以增删，无法进行根本改造。大学只是楼的高层而不是底层。中学、小学的底子不好，后来再补就来不及了。教育是不可逆转的。我们不能不顾基础，只修大屋顶。”
他的话纠正了世人认识上的误区，理应受到高度重视。我们也该回过头来了解他的小学老师是怎样教育学生的。
“一国有没有希望就是看小学生好不好”
校长是一个学校的核心。现在的小学校长，多将目光紧紧地盯在学生的升学率上。因为这是主管部门考核其业绩的最重要指标。中学校长也是如此。
金克木的小学校长不是这样。
那个年代正是中国饱受外国欺侮的时候。有志气的中国人纷纷寻找强国强民的药方，以解救这个危难中的祖国。金克木的小学校长是其中之一。
小学校长姓陈，曾在日本留学。他立志要将国外的最根本的强国之道引入中国。在经过长期考察、反复对比与思考后，他认为教育救国才是根本，而教育救国的最关键环节是小学教育。这样的思想很容易让人联想到梁启超强调的“少年强则国强”。
小学校长是位知行合一的人，有思想就付诸实践，于是回国后没有像其他人一样谋取什么官差，而是将一个旧庙改成一个小学，招聘了合格的教师，在他的引领下将小学办成模范小学。
小学校长说过一段让金克木终身难忘的话：
我们都学唱国耻纪念歌。什么是国耻？就是日本逼我们承认二十一条，要我们亡国。为什么日本敢逼迫我们，侮辱我们？因为日本比中国强。日本地比中国小，人比中国少，为什么能比中国强？因为日本的小学生比中国的小学生强。我在日本看见到处都是小学。小孩子个个上学，不上学就罚家长。小学生的一切费用都是政府管。谁伤损了小学老师和学生就是犯法，要抓进监狱关起来。那时中国还没有小学。日本办小学不到二十年，小学生长大了，成了好公民。政府用他们打中国，中国就打不过了。这时才办小学，已经迟了。还不快办，多办，好好办，让所有的小孩子都识字，照这样拖下去，十年二十年以后还是没有好公民，还得挨日本打，还会亡国。我从日本回来，什么事都不干，就把这所八蜡庙改办成小学，自己当校长。我要办一辈子小学。你们从一年级就要不忘国耻，立志当好学生，将来当好公民，要中国人在世界上不受人欺负耻笑，不被人心里瞧不起。中国要比上日本，就一定要把小学办得比上日本小学。一国有没有希望就是看小学生好不好，要看小学生会变成好公民还是坏公民。不论什么国，小学生是一国的将来。小孩子是一家的性命；小学生是一国的性命，命根子。我们大人不能让你们长大了当亡国奴。（金克木：《小学校长》）
这些话真是令人感动也令人热血沸腾。有了这样的仁人志士，中国才最终摆脱危难走向强盛。
反过来我们对比一下：现在的小学校长，多少人能有当年这位小学校长的见识与志气？——他考虑的不是自己的前程、职务和升学率，他是要将小学生教育成有志气的合格的中国公民！
一个人，特别是以教育为职业的人，如果自己就没有远大的理想，甚至没有起码的责任意识，本身只钻在钱眼里，不放过任何机会从学生及其家长身上牟利，自己的品德都成问题，又谈何教育学生？
还有，教育学生并不是只教给他课本知识，更重要的是教给他学习知识的方法以及运用知识的方法，最重要的是提高学生的整体素质，教育他如何做人。而许多老师是本末倒置的。
金克木幸运地遇到了一个优秀的小学校长。这位小学校长把“勤”与“俭”作为“校训”。在开学的第一天，他就郑重地告诉全体师生：“'勤’，就是不懒惰，应该做的事情马上就做；'俭’，就是不浪费，不毁坏有用的东西。要从小养成习惯，长大再学就来不及了。中国大人有贪图省事和糟蹋东西的坏习惯，所以受外国人欺负，被中国人看不起。一定要从小学生改起，革除坏习惯。教员也要这样。我是校长，是第一名，我如有不勤不俭的事，新上学的一年级小学生也可以对我单讲出来。只要讲得对，我一定改。”
在县教育局宣布学校为模范小学以后，这位小学校长再一次强调责任意识与做人做事的道理，他的威风的大眼睛闪闪发光，将全校师生召集起来，说：“不是我们要给人家当模范，是人家要我们做模范。我们全校的人，从我校长起，挑上了一副重担子。从此讲一句话，做一件事，都要想到模范二字，要当作馍馍稀饭一样天天离不开。讲错话，做错事，知道了就要改。不改就配不上模范二字。”
国文老师如何教学？
金克木上小学时，白话文刚刚代替文言文，国语教科书的内容又有点浅，满足不了师生们的要求。到五六年级的时候，金克木的国文老师自编教科书，油印出来发给学生们，然后讲解。
那些小学老师自编的文章，例如蔡元培的《洪水与猛兽》、刘锷所著《老残游记》中“大明湖”一段、司马迁《史记》中的“鸿门宴”部分，许多内容后来都被编入中学、大学的读本，可见这位小学老师是非常有水平的。
国文老师不采取填鸭式教学，而是在一问一答中提高学生的水平；
不硬给学生派做不完的作业，不体罚学生，不拖课（一听到下课铃，不管说到哪儿，都要立即宣布下课）。
“他的教法很简单，不逐字逐句讲解，认为学生能自己懂的都不讲，只提问，试试懂不懂。先听学生朗读课文，他纠正或提问。轮流读，他插在中间讲解难点。课文读完了，第二天就要背诵。一个个站起来背，他站在旁边听。背不下去就站着。另一人从头再背。教科书可以不背，油印课文非背不可。文长，还没轮流完就下课了。文短，背得好，背完了，一堂课还有时间，他就发挥几句，或短或长，仿佛随意谈话。一听摇铃，不论讲完话没有，立即下课。”这是金克木对小学国文老师的回忆。
这样的教学法很有意思。例如老师在讲《史记·项羽本纪》中的“鸿门宴”时，先让大家背诵，背完后有时间，就高谈阔论地点出文中的妙处，特别提到刘邦离开险境后立即杀掉内奸曹无伤的内容。金克木这样描述：
（老师问）最后一句是“立诛杀曹无伤”，这个“立”字是什么意思？有人回答是“立刻”。又问：为什么着重“立刻”？（老师）自己回答：因为这是和项羽同消息的内奸，非除不可，还要杀得快。项伯对刘邦通消息，又在席上保护刘邦，也是内奸，为什么项羽不杀他？反而把自己人曹无伤告诉刘邦，难道想不到刘邦会杀他？从这一个“立”字可以看出司马迁要指出刘邦有决断。……太史公司马迁不仅叙述历史还评论历史，先讲什么，后讲什么，字字句句都再三斟酌选用，所以是头一位大文人，大手笔。看书作文，必须这样用心思。（出自金克木《国文教员》）
就这样，金克木被这位国文老师带入了丰富多彩的文字王国，按他自己的话说“这位老师引我进了文字，也被文字纠缠了一辈子”。
（金克木）
将无穷的乐趣带给了学生
金克木的图画、手工、自然课，都是一位老教师讲的。这位老教师知行合一，擅长引导性教学，将无穷的乐趣带给了学生。
“他教图画课，有一回拿一把茶壶来让大家看，然后在黑板上画了个大圆圈，说这就是茶壶。大家都笑。他在圈上面加画盖，下面改平作底，一边加上嘴，另一边加上把，果然像那把茶壶。他说要学画，先学看，画什么东西先看出'轮廓'。接着解说怎么把边画成线，把立体改成平面……”
“他教手工多半是把刻硬纸片做图形。他把这些和图画连起来，说刀刻或剪开就是用笔画连，纸片粘起来就成立体。有一次他带了一团泥来，分诶几个年纪大的学生，小的不给，怕弄脏了衣服（那时上学不限年龄）。他随手捏出个什么东西，说这就有边线，有表面，还是实的了。大的学，小的看，很好玩……”
“他教自然课不拘守课本。有一回他把我们带出校门到附近菜园去讲十字花科植物。大概有人向校长告了状，不许出外上课了。他有出主意，加了一门园艺课，在学校大院子里开辟几个小畦……”（出自金克木《图画教员》）
后来，金克木到北京求学，曾在民国大学听一位老教授讲国文课，得出这样的结论：“文章选得好，老教授想必是有学问，可是这堂课却不知上的是什么。若说讲古文，他心中很为家乡几位小学老师抱屈，他们讲得清楚得多。”（金克木：《课堂巡礼》）
真希望这样的小学老师现在还有很多。那样，中国的小学生会很健康地成长。
（以上文字选自《低学历的五大师》）
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