地球生命起源在38亿年前，从最早的单细胞生物发展到高级的灵长目生物，生命在时间的长河中谱写着诗与歌、血与火的传奇，野蛮生长，蒙昧洪荒。
史前壁画
在地球所有的生物当中，只有人类会去探究自己的起源。最早的“我是谁？我来自哪里？”，表达了先民们对自己在自然界中位置的渴求。从而开始了最初的探索，直到今天，随着达尔文进化论的发表，几百年来考古学家在世界范围内普遍的考古挖掘，使得人类对自己的身世之谜越来越清晰。
目前发现的最早的古猿化石是距今3700万年的埃及古猿（原上猿科），发现于埃及北部的法尤姆地层中。但令人奇怪的是亚洲从500万年前起，欧洲从1000万年前起，非洲从1300万年前起，所有的古猿化石就像早有预谋一样，集体消失了，直到距今600万年前，才在非洲发现最早的人科化石，却也是让考古学家辨不清各个古猿种类之间的关系。什么古猿是人类的祖先，什么古猿是猿类的祖先，这还是一个谜。
古猿生活想象图
关于人类起源的的历程，存在四个最关键的阶段：
一、人科的出现
在距今700万年前，一些类人猿中出现两组直立行走的早期人科成员（恩格斯：正在形成中的人）。
二、早期人科成员的繁衍和演化
距今700-200万年，这种两足直立行走早期人科成员演化为许多不同的种。
三、人属的出现
距今300-200万年，这些早期人科成员出渐渐的可以制造出工具。特别注意：“人属”的拉丁学名意思是“意识到自己的人类”。而人类文明的开创恰恰就是从对自己的认识开始的。
四、现代人
现代人即是和我们一样的人，具有语言、思维和自然界其他生物都没有的技术革新能力。（但和我们并不完全一样，而是我们的直接先祖，这个关系现在已完全确定，会在本文后面介绍。）
人属的出现将人类进化的历程大大加快，就像我们的童年时代一样，人类的童年已然到来。
1963年最早的人属成员发现于东非奥杜韦峡谷，其年代经钾氩法测定为190±20万年，由英国著名古人类学家路易·李基和玛丽·李基夫妇发现，1964年命名为人属能人种（意为手巧的人）。作为肉食者的人属成员，在这一时期与以植物为食的南方古猿已经表现出明显的差异。肉食者通过制造出的工具，能够通过捕猎获得更多的食物；而食性的变化又会促进工具的变革。从长期食肉来看，肉食者的身体更加强健，更能应对外在环境的威胁，生存下来的几率也更大。
云南元谋人（人属能人种）
早期人属成员以后体质进化阶段的原始人类是人属直立人种，距今150万-30万年。最著名的是1891在印尼发现的爪哇猿人，距今100万年。
爪哇猿人（直立人是第一批走出非洲的人类）
大约在30万-10万年间，人属直立人种进化为人属智人种，体质已达到现代人的水平脑容量在1400-1500毫升。智人种分为早晚两个阶段，分别为尼安德特亚种和晚期智人亚种，这里的晚期智人亚种就是我们现代人类最直接的祖先。这样来看的话，现在世界上存在的种族歧视是多么的不必要，因为我们同属于一个人种。
特别值得一提的是，人类从诞生到现在，无论是从人科算起还是从晚期智人亚种算起，与地球46亿年的长龄相比，在时钟表上都不及一秒。这样一比，我们应该怎么做，不言而喻。
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