豹家族的五虎将（上）

即便你对动物学一无所知，想必也一定听说过猫科动物吧。它们虽然体型大小差别甚大，但体态、生理结构等都差不多。当一只的东北虎在雪地里打滚的时候，远远看去，就象是一只巨大的虎纹猫。猫科动物无愧于食肉动物的王者。

在这个家族中，有五位成员名字中有“豹”字，按照其体型由大到小依次为：美洲豹（虎）、（金钱）豹、雪豹、猎豹和云豹。它们身上都有黑色斑点，十分的美丽，不过这也给它们带来了杀身之祸。它们的行踪十分的诡秘，令人感到神秘。如果老虎和狮子是猫科动物之王的话，那么这五种动物就是猫科动物家族的“五虎上将”了。

美洲豹又叫美洲虎（拉丁名Panthera onca，英文名Jaguar），是西半球最大的猫科动物，体型仅次于老虎和狮子，体长110～180厘米（不算40～70厘米的尾长），大的可接近2米，体重90～120公斤，最大可达130公斤。它十分凶猛，力气很大，还会游泳和爬树。有人曾看到一只美洲豹将一匹成年马拖到几百米以外的河边，再咬着马游到对岸，可见它惊人的力量和出色的游泳能力。和别的猫科动物不同，美洲豹不一定要咬住猎物的喉咙使其窒息，而是可以直接咬穿猎物的头盖骨，将其杀死。它牙齿的咬合力是猫科动物中最强的，常见它捕食有硬壳保护的龟类充饥，可见其咬合力之强。

美洲虎的食物包括龟类、鱼、小凯门鳄、新大陆猴类、鹿类、西猯、美洲貘、犰狳以及两栖动物等。自然界中的被捕食动物减少时，它们也会袭击家畜。也吃龟蛋、蛇蛋等，也有人看见美洲虎杀死并吞噬森蚺。与除了老虎以外的其它猫科动物不同，美洲虎是游泳健将，它们甚至能潜水几分钟来追逐鱼类，甚至也攻击人类。

美洲豹身上的黑斑呈玫瑰状，里面还有几个黑色斑点，这是它与众不同之处。美洲豹共有9个亚种，主要分布在南美洲和中美洲，现在数量大概有1万5左右，而且还在减少，濒临灭绝。

 动物学上真正的豹（拉丁名Panthera pardus，英文名leopard）其实就是我们平时说的金钱豹。体长95～170厘米，尾长约为体长的一半，体重有40～75公斤。豹是猫科动物中最敏捷的，它向上一跳就有6米，纵身一跳超过10米。豹十分擅长爬树，水平比上面介绍的美洲豹要强得多，它会把猎物带到树上吃，避免了别的食肉动物抢夺。它那强壮的肌肉，完全可以把超过自身重量两倍以上的猎物运到树上，有人曾亲眼目睹一只母豹将捕杀的小斑马拖上了树。豹捕食的本领很高，经常猎食羚羊、鹿和野猪等动物，也会上树捕食猴子、狒狒，甚至还能捕捉鸟类。它也会偷袭家畜，特别爱吃狗，也有豹子吃人的记录。

豹是一种美丽的动物，身上有圆形或多边形的黑色花纹，形状象古代使用的钱币，所以称之为金钱豹。与美洲豹的黑斑不同，金钱豹的黑斑里面是空的，而没有黑色的斑点。和美洲豹一样，也有黑色的金钱豹，这两种黑色的豹仔细的看都能在黑色的皮毛上看到一环一环的颜色更深的黑色花纹。在同一窝幼仔中，就会有黑色和普通颜色的豹或美洲豹。

金钱豹共有20多个亚种，广泛分布在亚洲和非洲大陆上。我国有三个亚种，东北豹（又称远东豹）、华北豹和华南豹。其中东北豹是体型最大的亚种（所有的20多个亚种当中），它毛色较淡，被称之为“银钱豹”。东北豹被公认为世界上最稀有的亚种，估计野生的数量仅四、五十只，比东北虎稀少的多，国际自然与自然资源保护同盟把东北豹定为第一级濒危动物。华北豹和华南豹是我国特有的亚种，数量虽然比东北豹多，但仍处于濒危。