说起粤西和广西东部，在北方的朋友眼中是没什么关联的。一个属广东，一个属广西，会有什么关系呢？但在粤西人（特别是湛江人）的心中，广西并非只是一个少数民族自治区那样简单，尤其是桂东南地区，无论从民俗历史、地方方言和饮食习惯都有很多相似之处。粤西由于地处广东西部与广西接壤，所以对桂南比对珠三角更有亲近感。
粤西与广西的渊源，从秦始皇征服岭南，设桂林、南海、象郡三郡这个时候，已经联系在一起了。公元前222年，秦王嬴政统一六国后，南征百越之君，派屠睢率领50万秦军攻打岭南；公元前214年，秦军基本上占领岭南。随即，秦始皇将所夺取的岭南地区，设'桂林、象、南海'3个郡。大家可以看一下象郡的地图，粤西和桂南是在一起的。
象郡所辖范围
后来到了秦朝末年，南海郡尉赵佗乘秦亡之际，封关、绝道；三年后，兼并岭南的桂林郡、象郡，于公元前204年，他正式建立南越国，自号“南越武王 ”，粤西和广西沿海，便成为了南越国境内相邻的两个地区。
1995年初，《语言研究》杂志发表了两位语言学家——中山大学教授叶国泉、广东省政府参事副教授罗康宁的论文《粤语源流考》，首次披露“粤语起源于古广信——今之广西梧州、广东封开＂的研究成果，在语言学界引起轰动。
汉武帝在平定了南越国之乱后，完成了南中国归汉的统一大业，将南蛮之地的岭南划分为南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖九郡，辖地包括今天的两广地区。五年后，他将统辖整个岭南九郡的交趾刺史部设在苍梧郡治的广信，使之成为整个南中国的首府及政治、经济、文化中心。
公元３０９年之后，汉献帝设立交州，交州牧和交州剌史并设治所于苍梧郡之广信，那时候还没有广州这个名字。而苍梧郡治即今广西梧州，这是没有争议的。最早的粤语便是起源于广西梧州这一片地区，然后才向东传播的。所以从粤语的发源及传播来看，广西与广东的关系也是密不可分的。
广西沿海与粤西的白话更加类似，由于与广州音差距很大，都被称为“土白话”。土白话虽然在珠三角听着怪怪的，但在粤西桂南一带，大家交流得却很顺畅，有一种“大哥别说二哥土”的感觉。另外，虽然雷州半岛有些地方的母语是闽南雷州话，但年轻一代也说一种带“黎音”的白话，到现在也成了土白话的一种。
粤语分布地区在广西也不少
在这里提一下，茂名的信宜话与广西的容县话北流话特别像。广西这边二次葬（埋了三年后起尸，由土公拾骨放瓦罐里再浅葬）及做清明的风俗又与开平、恩平有相似之处。
近两千年以来，广西东部梧州、岑溪、容县、玉林、陆川、博白、合浦、钦州、防城港、东兴、南宁等地区，在管辖范围内分分合合，纠缠不清。
比如雷州半岛与合浦郡，廉江与陆川博白、合浦，都是两千年来你中有我，我中有你。从秦代的象郡，汉代的合浦、交州、合州，州府几经改变迁移，但管辖范围变化不大。
解放后，广西东部曾一再并入湛江地区。1950年2月，南路专员公署成立，下辖范围包括高雷、钦廉14个县及湛江市，广西合浦、防城、钦县、灵山都在管辖之内。1958年10月，合浦专区再次并入湛江专区，成为“大专区”，包括阳江、阳春、茂名、信宜、电白、吴川、化县、廉江、遂溪、海康、徐闻、雷东、东兴、钦县、合浦、灵山、北海、湛江等地。因为广西这部分地区曾属于湛江管辖，湛江人还曾荣耀地称自己和越南接壤呢！
湛江“大专区”时代包括广西沿海
由于粤西地区与广西东部邻近，在文化、语言、风俗习惯方面更是相通。广西东部地区与广东的联系，比与广西及西南的联系更加密切。广西东部地区在文化上一直都是广府文化占统治地区。特别是清代以来，广西东部基本上是广府文化。后期客家人迁徙过来，广西东南部也出现了客家文化。
梧州、容县等地在50年代以前，虽然距桂林（以前的广西首府）的直线距离更短，但这几个地方的人都习惯坐船沿着西江，半天到肇庆，一天到广州。玉林也可以从官路到肇庆或廉江，合浦北海钦州等沿海地区更不用说了，水路陆路都可以通粤西或广州。
广西东部地区的人们更加愿意东进广东，除了广东经济较发达之外，以前还有个原因就是因为西部山多。向西前行，被山路阻断。山多就意味着危险，一是强盗土匪多，二是少数民族地区多。少数民族虽然不是强盗，但语言文化不通，难免有误会，也是比较危险的。
在铁路管理方面，广东湛江的普通铁路一直属于广西的铁路局管，为什么呢？最早的时候，湛江和茂名的铁路是通向广西的。1955年建成的黎湛铁路，是从湘桂铁路上的广西黎塘火车站至广东省湛江，经过的地区有贵港、兴业、陆川、文地、河唇、遂溪等。而此后的三十多年，湛江和茂名是没有铁路通向广州的，所以55年这条铁路是连接粤西和广西的，当时为了管理方便，就把湛江和茂名的铁路都归柳州铁路局（今南宁铁路局）管。
柳州铁路局时代的火车
广西东部地区的群众，特别是老一辈，一直认为自己还是广东人。伟智哥记得90年代，他坐火车从桂林回湛江，火车上挤得满满的，有一位陆川人把他的座位让一半给伟智哥，还说，你们是说湛江话的，和我们陆川是一家人，同一条水路，见到就很亲切。真是满满的感动啊！
湛江在历史上还有一个奇怪的现象，说明了粤西与广西东部城市融和度高——当年湛江地区的领导合浦人比较多，比较有名的是湛江地委书记后来当到了国家司法部部长的邹瑜；以及湛江地市合并后的第一任市委书记温戈，都是来自于合浦籍的干部，湛江地委、行署的合浦籍干部也很多。
广西东部地区和粤西地区，可以说是围绕着北部湾的一个大地区。到底谁是北部湾的中心？湛江、北部还是南宁？各种说法都有。虽然最后北部湾中心城市被定为广西南宁，其实另两个城市还是有点不服气的。那么从经济方面来看，两个地区谁更有优势呢？
从城市发展来看，粤西地区在广东属于发展偏落后的地带。虽然钦北防一带的群众认为他们是广东人，但这几个城市划给广西后，却享受了不少资源倾斜的优势，城市建设还是搞得不错的。
从粤西地区的GDP来看，茂名大于湛江，湛江大于阳江。和广西城市相比，茂名低于南宁，略高于柳州，湛江略低于柳州，阳江GDP则比南宁、柳州、桂林、玉林都要低。人均GDP方面，茂名、湛江和阳江都低于柳州、防城港、北海、南宁。总之，无论是GDP还是人均GDP，茂名、湛江、阳江三市都能够进入广西前六，但从整体来看，2018年广西人均GDP则为4.17万元，低于粤西三市平均水平。
虽然粤西与广西诸城比，看上去还不错，但在广东范围比，特别是与珠三角地区相比，却是大大落后了。有人笑话粤西地区，不像是广东的，倒是跟广西是一家的，连经济发展都是一样的慢。
广西广东交界之处
总之，由于粤西和广西东部在历史上分分合合，很多情况相似，而且在经济发展方面，都不太理想，多年来有一种“难兄难弟”的感觉，但正因为落后，后劲才足，上升的空间才大。希望兄弟地区能够携手共进，共创美好明天！
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