这些“关在笼子”里的女人，是日本江户幕府以及明治时代吉原游廊的游女。吉原游廊大概相当于留下了千古名句“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的秦淮河畔，做什么的，大家都知道。
与上图那些可怜巴巴等着被人选的中下阶游女相反，“太夫”，也就是最为高级的游女，她们是可以选择顾客的。她们与顾客见面，一般在茶馆，学名是“扬屋”，第一次见面，是远远看着，不说话。若觉得还可以，则有第二三次见面，前提是，这个客人有大把的钱。
从这两张图里大家可以看出来，她们的木屐，比慈禧太后穿的旗鞋还要高。不过，到了18世纪以后，太夫这个阶层基本消失了。便如中国古代，名妓也不是常有，培养一个，太难了。但没有了太夫，还有花魁，写法与中文一样，意思也很类似。
花魁当然也少。从吃瓜群众看稀奇一样看她们就知道了。
他们走在这种路上，有个专业名词，花魁道中。意思就是花魁在去某某处的路上。看着他们的排场，不由得想起在《宋人轶事汇编》里看到的一件事。
说的是北宋汴京，天下繁华所在。城里稍有点名气的青楼女子，一般人是请不动的。
如果她知道客人钱够，也会欣然前去，陪酒弹琴，表演才艺。不过，哪怕客人就在街对面的酒楼上……
哪怕这条街只有三米宽，她们也要雇一顶轿子，坐着轿子过去。
不过，宋朝名妓的排场，跟这日本花魁比起来，似乎又差得有点远了。日本花魁出行，必有人打伞，有十来岁的“秃”帮着打杂；十五六岁的振袖新造服侍……
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