1869年的新年，日本似乎已看到曙光。
明治天皇为代表的新政府与德川幕府的旧势力之间的戊辰战争，已经差不多分出了胜负。
正月初一，是阳历2月11日，宫廷按着古老的传统庆祝新年，天皇公卿大名，与民同乐。
当然，末代将军德川庆喜等人，肯定是不爽的。
但，他们都不重要了。
世道已变。
曾经吼着攘夷的朝臣和地方大名们，权力在握，早就跟洋人打成了一片。
这不，连英美两国的公使，都发来了新年贺信。
日本，大概要在一片祥和中，开启新纪元。
然而，新年的热闹还没消散，却传来了一个令天皇震惊的消息。
横井小楠，被刺杀了。
（横井小楠）
横井小楠是谁？
能让天皇都震惊？
他生于1809年，本是个儒学者，对洋人深恶痛绝。
但，德川幕府被迫开国之后，他发现，越是闭关自守，就越是搞不清世界的状况，就越是自负——
原来，日本这么落后啊。
于是，他从排外转向程朱实学，讲究学以致用。
只要能实现他富国强兵建立廉洁朝廷的国是三论，欧美的各种知识，都是可以吸取的。
他开私塾，传学问，后来在日本由封建转向近代中立下赫赫功名的由利公正，就是他的学生。
他先参与福井藩的改革，取得了一定成效。之后福井藩主被召到江户，帮助幕府进行改革，横井小楠也跟着去了。
此时是1862年，53岁的横井小楠，已是跟佐久间象山齐名的大学者，他们是开国派的两大鼓吹者。
这也决定了他们的悲剧命运。
乱世之中的先行者，总难逃落后者的追杀。
明治政府成立不久，横井小楠被召入京，任职参议。
参议之职，似是参谋，实际上，有很重的话语权。
尤其是，横井小楠德高望重，又有藩政和幕府改革的经历，实乃不可或缺的人才。因此，他的很多建议，都被明治政府付诸实施。
然而，就在他将大展宏图之时，强硬攘夷派却盯上了他。
2月15日，正月初五下午两点左右，他下班回家，路遇刺客。
他们先是以枪击轿，继而举着武士刀冲了过来。
（日本刺客 剧照）
横井小楠不是第一次遇刺了。
上次，他以去拿刀堂堂正正决斗为由，逃了，害死了自己的老乡，因此受到处分。
但这次，他跟随从们一起，举刀抵抗，但终不敌刀法更为厉害的刺客，被杀身亡。
消息很快就传到了皇宫，明治天皇一下就懵了……他才从我这回去呀……怎么就……
他马上派人到横井家慰问，赐下四百两银子给受伤的家臣和仆人治病，又捐了三百两，给横井小楠办丧事。
前后七百两，对于本就不富裕的宫廷而言，是笔很大的开销了。
经过大规模的搜捕，上田立夫等四个刺客被抓获。
按说，杀了天皇亲近之人，那些视天皇如神明者，该将他们食肉寝皮才是啊。
吊诡的，不但福冈藩的藩主请求从宽处分，就连公诉人都忘了自己该把嫌犯送上断头台的职责，反而去搜集横井小楠可能犯罪的证据——这不是抢了辩护人的饭碗吗？
他们为何如此瞎整？
其实只要听听上田立夫的自辩就知道了：
我曾看到横井小楠穿着西服，戴着洋帽，在筑地外国人居留处闲晃……
《明治天皇1852-1912》总结到：
他们的这类同情心表明，新政权开明的外表下，依然隐藏着过去的排外情绪。杀死任何对外国人有好感的人，都会得到原谅。
一起简单的案件，却在1年9个月后，四名凶手才被处死。
（处刑 剧照）
横井小楠遇刺的5年前，佐久间象山当街被杀。
横井小楠死后，天皇和朝臣们，跟洋人的关系，越来越好了。
历史，有时就是这么让人捉摸不定。
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