现在出国旅游很方便，不会当地语言也没关系。中国人常去的旅游地，到处都是中文。欧美机场通常有中文标志，免税店店员多少都会说几句。买东西这种事，并不需要太多的交流。
不想进中餐馆，不想进中国商店，就想和地道的老外交流，不会英语怎么办？没有关系。旅行用「翻译机」已经很便宜了，随听随翻译，跟带着同程翻译差不多。
看到这里，你可能以为我要打「翻译机」广告。「科技那么发达，学什么英语！999元买翻译机，你就不用背单词！!」
作为负责任的人文作者，我还是想说：科技进步再快，也要学好英语。
对绝多数人而言，学英语最大的用处不是交流，而是阅读和听取。
普通人一辈子遇不上几个老外，交流机会屈指可数。从书本和网络接收信息，无障碍接收英语知识，这是学英语的最大用处。互联网上的信息55%是英语，至于政治经济、科学研究、学术论文，90%以上是英文。全世界流行文化，基本都用英语传播。
有互联网以前，懂英文最大的好处只是看外文书，如今面对的却是信息和娱乐的海洋。世界就在门外，最好的体验做法是自己走出去，而不是到处寻找导游。
其次，学习英语可以拓宽思维方式。英语是时态鲜明、逻辑谨严的语言，同时简洁易懂，使用场景无处不在。通过学英语，可以很好理解英语民族的思维方式。
举个例子吧。我读经济学时曾遇到一个词：财货，这个单词真古怪。为什么不是物品或商品呢？后来知道单词是goods，好像明白了。
goods 一看就是有价值、能满足需求的好东西，和别的商品 commodity（通流销售的商品）product（产品）有明显不同。不知单词goods，只知「财货」，让人不明就里。
再说个简单的。Agriculture（农业）分两词根，agr-和农业相关，比如acre（英亩）就是其变形。culture 不是文化吗，为何与agr-组成农业呢？
很容易知道，cult-（本身是耕耘培养），本身是说农业，和colon-（殖民）同一词根。culture（文化）就像种庄稼，通过培育才会有的。
文化如何起源，一个单词就给出解释。类似还有文明（civilization）和城市（city）的关系。这是英语世界里无处不在。
每一个通过英语四级考试的学生，都掌握了几千个单词，再观察几百个词根，明白许多词汇的嬗变，就是理解了庞大而细碎的知识。
学过英语的人，永远不会把权力（power）和权利（right）混为一谈，会对「正确」和「权利」共用一个单词（right）心领神会。英语政治词汇里，右派（right）天然站在道德高地，这在汉语世界是很难想象的。
传统教学怎么教学生记单词？《中国合伙人》里，黄晓明扮演老师，有很生动的表演。「ambition, 俺必胜，是不是像它的中文意思雄心，抱负？ambulance, 俺不能死，所以俺要叫救护车。」「pest，害虫，当然要'拍死它'」。
老师们各显神通，用土方法帮学生记单词，无可厚非，可多少人就这样囫囵吞枣，错过了真正的美感和营养，确实有点可惜。
学好英语，既能开拓眼界，也能塑造起新的思维模式，用外部文明视角，审视我们的生活。
学英语这件事，从来不是为了炫耀，为了标榜身份，是为了提升，为了升华，为了成长。
你要用它打开你的思路，打开你的眼界，打开你的世界。从而找到你的机会所在。以上就是我觉得英语很重要的原因。
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