西周分封制和宗法制(5)

  　　西周的宗法制是和分封制紧密结合在一起的。天子按嫡长继承制世代相传，是天子'大宗'，其他不能继承王位的庶子、次子也是王族，分封为诸侯，他们是从属'大宗'的'小'。这些诸侯也是按嫡长继承的原则世代相传，非嫡长子则由诸侯分封为卿大夫。诸侯对于这些卿大夫来说，又是'大宗'，依次类推。大夫以下又有士，士是贵族阶级的最底层，不再分封。在这样的情形下，在全国范围内形成了以天子为根基的宗法系统。
  　　宗法制的目的在于保持奴隶主贵族的政治特权、爵位和财产权不致分散或受到削弱，同时也有利于维系统治阶级内部的秩序，加强对奴隶和平民的统治。宗法制对后世产生了极大的影响。