里程碑！波音“星际客船”成功与国际空间站对接

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北京时间周六上午，波音公司的“星际客船”（Starliner）成功抵达国际空间站。
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这对于波音公司这个国际航空巨头来说，是一个里程碑事件，在多年的延期和失败之后，验证了其技术能力，也意味着“星际客船”未来将有可能将人类送到国际空间站。

延迟的对接

在前一天晚上，“星际客船”搭载阿特拉斯 5 号火箭升空，开启了一项至关重要的无人驾驶飞行任务。

经过大约 22 小时之后，“星际客船”开始对准国际空间站，进行了一系列飞行操作，展示其能力。

经过过两次自动对接的推迟，最终于北京时间 21 日早晨 8 时 28 分，成功与国际空间站在南太平洋上空 430 公里的轨道完成对接。

NASA 的宇航员 Robert Hines 在空间站对接后，用无线电向任务中心报告：

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在空间站前面的星际客船，看起来很漂亮。
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这项为 NASA 进行的测试飞行被称为 OFT-2（轨道飞行测试-2），是针对 2019 年波音 OFT 任务的重做。

当时“星际客船”按计划发射升空，但因为一个软件故障使得太空舱无法进入正确轨道，错失了与国际空间站对接的机会。

而 OFT-2 也并不是特别顺利，原定于去年夏天发射，但在发射之前检查发现推进系统的 24 个氧化剂阀门中有 13 个卡住了。找出与解决问题，花了大概 8 个月时间。

两年半之后，波音证明了“星际客船”的能力，这是一个具备里程碑意义的时刻。

波音公司并不是唯一获得 NASA 商业载人合同的公司，SpaceX 于 2014 年同样与 NASA 签订了类似的合同，并且迄今为止已经为 NASA 发射了 4 次前往国际空间站的载人任务。

整理：天文通 / 神秘的老A（查询更多）

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