生命现象源于气机的出入升降运动。
“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。故非出入，则无以生长壮老已；非升降，则无以生长化收藏”（《素问·六微旨大论》），升降是气机主要的运动形式之一，是人体内里气之间的变化联系。升降相宜，是维持人体内环境动态平街的保证。
五脏的气机以升降为主：心肺在上，在上者宜降；肝肾在下，在下者宜升；脾胃斡旋中焦，为升降之枢纽。
“上者右行，下者左行”（《素问·五运行大论》），即所谓左升右降：脾气左升，则肝肾随之上交；胃气右降，心肺随之下降。这是人体气机升降的总趋势。
脾主运化，输布水谷精微上升；肾为水脏，主藏精，肾上一升，上济干心，方使心陽不亢；肝属风木，疏散条达，体陰而用陽，此三脏皆以升为用。
肺金主肃降，布散精微津液下行，以降为顺；心为火脏，主血脉，出神明，其位在上，心火下济于肾，而使肾水不寒，以降为主；胃主纳食，以降为和。
故在临床中要顺其性而调之，否则会气机逆乱而致病。《医方考·医门》曰：“气变则物易，气乱则物病。”
而脏与腑之间，又是脏主升而腑主降的关系：脏属陰而腑属陽，左右者，陰陽之道路也，陰左而升，陽右而降，即左升右降。
脏与腑在生理上相互配合，如脾气运化水谷需要胃气腐熟功能的支持；膀胱排尿需要肾气的蒸腾气化；肝气的疏通条达有赖于胆气排泄胆汁配合……在病理上也密切相关，如王孟英《王氏医案释注》中肺气不清，胃气不降。肺热壅盛，失于宣降，可导致大腸传导失职而大便秘结，肠燥便秘可引起胃先和降，胃气上逆，出现暖气、恶心等症。六腑以通为用，恢复其实而不满的状态，下通则上实自除。
五脏之中，心肾是气化升降的根本，脾胃居于中焦，为升降之枢纽，而肝肺具有辅佐升降的作用。
肾是升降的总动力。肾水属肾，内含坎陽，坎陽发动，则水升火降，坎离交泰，是为在左陰升，右陽降的根源。由于肾陽的温煦，使脾不致过湿，脾气得以上升；因肾水的滋涵，使肝木不致太亢，肝木方能舒发。
即言：肝脾的左升取决于肾陽的调和。肝脾不升往往从肾来治。例如，清陽不升引起的吗眩晕，临床上经验取穴常用左太冲右太溪。滋水涵木，以解除肝木对脾土的过克，使脾气得升，清陽上达于头目，眩晕自然减轻或痊愈。而心属离火，内含心陰。胃喜柔润，在心陽的温煦下，使之不致过湿；肺为燥金，心陰滋养，使其不致过燥。燥湿调和，肺胃才能顺降。
脾胃居中，脾气主升而胃气主降，相反相成，一升一降共为升降之枢纽。“脾为陰土而升于陽，胃为陽土而降于陰，土位中而火上水下，左木右金，左乎升右乎降，……故中气旺则脾升而胃降四象得以轮转，中气收则脾郁而胃逆，四象失其运行。”一句话准确而又详尽的描述出脾胃在气机升降中的枢纽作用。若脾胃气机功能失常就会产生头晕目眩、恶心呕吐、胃脘坠胀、泄泻或内脏下垂等病症。
所谓“清气在下，则生飧泄，浊气在上，则生瞋胀”（《素问·陰陽大象论》）。故治疗时常先左三里右陽陵，来调理脾胃气机，气机复常，升降相宜，疾病乃愈。
肝木生于左，疏散条达，辅佐脾之升清；肺金降于右，佐胃之降浊。肺主气，肝藏血，二者一左一右，一气一血，共佐脾胃之升降功能。
肝肺气机失常而发病，如《伤寒论·太陽病下篇》中所说的“伤寒发热，啬啬恶寒，大渴欲饮水，其腹必满，自汗出小便利，其病欲解，此肝乘肺也，名曰横，刺期门”。期门是肝经的募穴，是脾经、肝经、陰维脉三条经的交会穴，也是十二经的最后一个穴位，是经气经胸的门户。刺之刮经之郁滞，降肺气之上逆，宣通气血，舒筋缓急，泻肝之实，使肝气气可升，肺气可降。而在用药上常用小柴胡汤。
柴胡辛味主升入肝，黄芩苦味主降入肺经，而根据“左肝右肺”的理记，肝主升于左，肺主降于右，柴胡配黄芩，使机体气机左升右降，通畅无滞，肝郁得舒，条达复常。
然气机的升降运动是一个“升中有降，降中有升”的复杂问题。如心推动血液运行于周身，上荣于面供应神明，而心陽又必须下降，温煦周身；肺主宣发，将脾气转输至肺的水液和水谷之精中较轻的部分，向上向外布散，上至头面诸窍，外达全身皮毛肌腠，然肺又通过肃降作用，将传输至肺的精微中较厚部分，向内向下输送到其他脏腑，并将其代谢所产生的浊液下输至肾和膀胱……其他脏腑亦是如此。可见五脏是共具有升降的特性，所谓主升主降，无非是相对而言。
升降运动是脏腑的生理特性，也是其功能的体现，与脏腑之气的盛衰有关系。脏气偏亢则升降太过，如肝火炽盛，循经上攻头目，则头晕胀痛，面红目赤；脏气偏衰则升降不及，如脾虚下陷入困境引起的脏器脱垂等。即“亢则害，承乃制”《素问·六微旨大论》。
总之在肾陽命门之火的发动和心陽君火的照临下，中土枢轴转动，肝脾温升而肺胃凉降，是气机左升右降的要旨。
本文摘自《针道摸象》
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