张咏,字复之,号乖崖,濮州鄄城(今属山东鄄城)人,太平兴国年间考取进士,历任崇阳县令、益州知州、枢密直学士、礼部尚书等官职,以善于治蜀闻名于世。
张咏少年时代就任性豪侠,精通剑术,某一年,他路过汤阴县,和县令很投缘,临别时,汤阴县令送给他一万文钱。张咏把钱放在驴背上,和一个书童一起赶着驴回家。
途中有人对张咏说:“这一带地势险峻,常有歹徒出没,还是等到有大队的客商过来,大家结伴一起走比较稳妥。”张咏回答说:“现在天凉了,家里老人岁数大了,还等着我回去买棉衣过冬呢,我不能等啊!”
张咏急着赶路,只准备了一把短剑就启程了,大约走了三十多里地,天色已晚,主仆二人就走进了道旁一家孤零零的客栈。客栈的主人是个老头,他的两个儿子发现张咏带了很多钱,就悄悄嘀咕:“今晚来大生意了!”
张咏听出这两人不怀好意,就去折了许多柳树枝,客栈的老头就问他做啥,张咏回答说,明天一早赶路,做火把用。张咏预感到这爷三个会提前动手,透露说清晨赶路,以免刚睡着就会遭遇不测。
半夜时分,老头就吩咐大儿子去叫客人:“鸡叫了,客官该上路了!”张咏默不作声,那人就来推门,张咏用床抵住左边那扇门,双手撑住右边那扇门,外面那人用力猛推,张咏突然松开手退避,那人没防备,一头栽倒在门前。
张咏挥剑将其砍死,随即又关上了门,店主的二儿子又过来推门,张咏如法炮制,将他也给斩杀了。随后,张咏持剑找到烤火的店主,店主正伸手在背部搔痒,感觉十分惬意的时候,张咏一剑砍下他的脑袋。
为免除后患,张咏将黑店的老幼数人全部斩草除根,而后呼唤书童,赶着驴出门后,纵火焚烧了客栈,走了二十多里路的时候,后面有行人赶来,说有一家客栈失火了。
淳化五年(公元994年),张咏调任益州知州,当时四川地方官员残酷压榨百姓,贫民不断聚众造反,张咏率官军先后平定了王小波、李顺、张余、刘旰等为首的多起暴乱。
张咏平定暴乱之后,对四川百姓进行安抚,他深知统治者过于严苛,就会引发民众铤而走险进行抗争,因此在蜀地施行宽厚爱民的政策。
景德二年(1005年),张咏六十岁的时候,发明了世界上第一张纸币“交子”,被誉为“纸币之父”,英国伦敦的英格兰银行中央一个天井里,种植了一棵来自中国的桑树,因为张咏当年发明的纸币,其原材料就取自于桑树叶。
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