狗如今是人类社会中最常见的宠物之一，因为狗被视为是人类最忠诚的朋友，它们机智勇敢、忠实可靠而且善解人意，如此狗得到了人类的喜爱和信任。
但人类不应该忽略到狗的危险性，与它们相关的狂犬病很可怕，无论动物还是人，致死率几乎都是100%，狂犬病是所有传染病中最凶险的病毒性疾病，一旦发病，预后极差，迄今尚无特效治疗，这样的数据实在令人闻风丧胆。
根据现代科学的研究，狂犬病是由狂犬病毒引起的一种人畜共患的中枢神经系统急性传染病，因狂犬病患者有害怕喝水的突出临床表现，本病亦曾叫做“恐水病”，但患病动物没有这种特点。
如此恐怖的狂犬病有着不少于2500年的传染历史，是人类古往今来一直都在探索研究的，9月28日是开发出狂犬病疫苗的法国科学家路易斯·巴斯德逝世纪念日，2007年，世界卫生组织、世界动物卫生组织等机构选定这一天，共同发起世界狂犬病日。
路易斯·巴斯德在战胜狂犬病上取得了重大成果，1885年，他首次将利用兔脑脊髓制备的减毒狂犬疫苗应用于人体治疗获得成功，这是人类历史上首次征服狂犬病，从而为疫苗预防狂犬病开了先河，狂犬病再也不能威胁人类的生命。
那么在没有疫苗的古代，古人被狗咬了的话，他们是如何应对狂犬病的呢？古代的中医涉及范围极广，诞生于原始社会，春秋战国时期中医理论已基本形成，之后历代均有总结发展，其中狂犬病也被医者曾研究，还有过成功预防的例子。
屠呦呦获得诺贝尔奖，灵感来自葛洪的《肘后备急方》的“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的内容。作为中国第一部临床急救手册的《肘后备急方》，由东晋葛洪所著，他在其中写到：“寻常，忽鼻头燥，眼赤不食。避人藏身，皆欲发狂。”还有其他症状，听见一点声音，便会抽搐痉挛，甚至听见倒水声也不行，十分痛苦。
“凡被犬咬者，七日一发，三七日不发，则脱也。要过百日乃为大免尔”，这个观察期限与现代医学规定的20-90天的狂犬病潜伏期是基本一致。另外书中还有几个处方，把被犬咬伤的恶血用拔火罐的方式嗍出，矾石研末涂到伤口处等。
还有一个永不发作的免疫疗法，“仍杀咬犬，取脑傅之，便不复发”，也就是将咬人的狗杀掉，取出狗脑，敷在疮上。这个疗法是葛洪在中医“以毒攻毒”思想指导下提出的，此后若再被狂犬咬伤，是不会再发病的。
这样的疗法虽然听起来很残忍，但有其可取之处，以该狂犬的脑组织来敷贴伤口以预防狂犬病之发作，是一种免疫治疗的思想萌芽，狂犬病毒原是亲神经组织的病毒，在狂犬的脑组织中大量繁殖。
用这种组织来治疗狂犬病，符合现代免疫治疗的基本原理，巴斯德便是将含有病原的狂犬病的延髓提取液多次注射兔子后，再将这些减毒的液体注射狗，以后狗就能抵抗正常强度的狂犬病毒的侵染。
后来，巴斯德救活了几个被疯狗咬到的孩子，最终在1889年发明了狂犬病疫苗，可使人抵御可怕的狂犬病。巴斯德的想法和葛洪基本是一致的，在当时的历史条件下，葛洪能有这样的想法，是非常可贵的，由此可见中医文化是博大精深的。
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