袁崇焕的冤死与民众的疯狂

常思勇 感悟常识 今天

前几日看刀尔登写的《中国好人》，其中讲了这样一个故事。明末时，当袁崇焕被判定为“明奸”，执行凌迟时，在京师是大快人心。去西市的路上，观者如堵，无不咬牙切齿。刽子手从袁身上割下肉来，百姓涌上去抢。刽子手赶之不退，且看出是笔生意，便拿来卖钱。老话虽常说“千刀万剐”，真执行起来，刽子手何尝有那些耐心？但这一回有好生意，事情就不同了。袁崇焕的肉据说卖至一两银子一块；当年刘瑾之诛，仇家买他的肉，也不过一文钱一块。

那么，京师民众为何会如此疯狂呢？这是因为明末的京师民众彻底失去了信心。刀尔登讲，明时，北京受过两次大的威胁，一次是土木之变，一次是直接导致袁崇焕被处死的己巳之变。前后差一百八十年，而明人的信心却消磨光了。建州兵的声势尚不如瓦剌，给京师人的惊吓则远超前者；这便是壮夫和病人的不同，青年和老年的不同。带着不祥的预感，京师人扑向袁崇焕，名曰纾愤，又何尝不是在祓除心里的恐惧。

为了祓除心里的恐惧，或者获得心理上一时的快感，民众对于袁崇焕是否冤死是不会放在心上的。正如刀尔登所言，如果这些人活得久，能赶上知道袁崇焕是冤枉的，也不会有什么内疚。他们会认为受骗或骗人的是皇帝，而不是他们，他们是在做一件正义的事。任何社会，道德下降的第一个迹象，就是不关心事实。更何况在帝制时代，小小百姓，又有多少信息来源呢？即使在今天，辨别真相，也是累人的事。容易的办法，还是把自己从这一负担解脱，让别人来告诉我谁是“坏人”，我只负责吃掉他。