生长在米仓山东段南麓大巴山缺口处，
那里常年气候温和湿润，森林覆盖率高达62.5%，
在那里自然生长的段木银耳，
四个月才能长成，一年只能收获一季
味道和营养非市面上99%的
长在培养基上的袋料银耳可比，
今年因为天气原因，银耳减产1/3，
却香气浓郁，胶质满满。
天生雾，雾生露，露生耳
食物是土地的孩子，我们从南京飞往重庆，再从重庆驱车前往通江县城，再从县城进乡，来回路上奔波了接近20多个小时。
很遗憾我们无法亲眼见证一朵银耳从栽种到成长的所有过程，和市面上90%的花40天就可以长成的袋料银耳不一样，在陈河乡，一朵银耳长在木头上，光生长要花上4个月。
通江县的地形，叫做“九湾十八包”，年轻人出去了就不愿意回来了，当地的耳农多是老俩口，他们守着耳塘，像照料自己的小孩一样照料着银耳，倾注了全部的心血。当地基地的负责人告诉我们，基地银耳的产出远远不如耳农照顾的银耳：“他们自己种自己出，劳动力不用钱诶。”
照料银耳是一件辛苦的事情，春天要从山上砍下生长满7年的青冈木，然后种下菌种，等着银耳吸收木头的养肥、光和雨露慢慢生长，要照看好不能虫害，不然一个耳塘的银耳就全军覆没了，每天都要下耳塘。就算这样，因为银耳完全是天然生长，所以收成都要看天的意思。
在大山里与银耳相伴是个清苦差事，只有老人，只有农民，才能心甘情愿了。
什么是通江段木银耳？
就在百年前，清宫女官德龄谈到银耳的时候，还要感叹下：”往往一小匣子银耳就要花一、二十两银子才能买到。”
但如今，银耳在很多主妇的眼里，是入门级别的滋补品，价格低廉，这是因为市面上多数银耳都是在人工配好的营养基上栽种，通过人工管理，一年可以收五批，价格低廉。无论是形状、味道、还是滋补的效果，都已经和当年的银耳没有任何关系了。
只有在银耳的发源地四川通江，还保留了银耳的天然生长模式，春分时节砍下青冈木，将菌种接在青冈木上，就任由菌种吸收着青冈木的养分“靠天生长”，一年只能收一批，一百斤青冈木才能产出二两干银耳，因为长在一段一段的木头上，这样的银耳叫做“段木银耳”，它的产量低，成本高，自古以来就是许多饕餮的心头好。
通江银耳的品质，完全取决于它的生长环境。通江全县以“九湾十八包”出名，四周高山环抱，其中山丘溪流交错，雨水调匀，温度适宜，耳林茂密，山峦间沉沉的云雾，要到早上八九点才会散去。通江银耳的生长对环境的湿度、温度要求极高，通江下辖十四镇三十五个乡，不同区域产出的银耳在形状和香味上都有所差别。
其中，陈河乡以其得天独厚的优势，在从前，它是第一朵野生银耳的发源地，在现在，产出的银耳品质也是最好。
陈河乡银耳的特色
1.形状为典型的散花
陈河乡常年笼罩在云雾中，当地产出的银耳的形状蓬松如云。自然条件下，银耳寄生在青冈木段上，靠汲取木头里的养分和空气中的水分生长，生长周期长达四个月，等到银耳当中的硬心完全长出即可，在自然的环境中浸养出来的银耳的朵型都比较小，耳蒂小，耳片上会带有木屑等杂质。
2.耳片空松油润而通透
烘干以后的段木银耳的耳片通透，泡发以后就会恢复鲜耳的晶莹透明状，陈河乡产出的通江银耳吸水以后体积可以大5-10倍左右，所以3-5克的干耳泡发以后就够一人份了。
3.是有股淡淡的清香味（类似茉莉香）
银耳在被采摘之前，全程都寄生在青冈木上，闻上去有股淡淡的香气。采摘以后8小时内剪除耳蒂，在溪水里淘洗干净，以青冈木燃火烘烤至少6个小时，闻上去后干品有淡淡的香气。
4.炖煮以后粘稠，极易出胶
通江银耳的因为生长周期比较长，所含有的多糖成分高，优质的通江银耳的多糖含量在44%左右，因此炖煮的时候极易出胶。
安全，比好吃还重要
桃胶银耳羹
我们来回奔波20个小时，
到通江当地深入山林，
那里有未被工业侵染的原生环境，
那里有默默无闻淳朴乐观的人，
那里有无法被复制的百年香气。
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