从高龄者的第一大死因看“老人护齿要诀”

　　　　　　　  

―　玄米爱牙小贴士系列　―

第二十六帖

众所周知，日本是目前世界上人均寿命最长的国家，也是老年人口比例最高的国家之一。2011年，肺炎取代了脑血管疾病成为三大死因之一，其他两个分别是癌症和心血管疾病。

因肺炎而死亡的人群中，最引人注目的是有97%的患者都是65岁以上的老年人。而且绝大多数人并非因感冒或者流感转发肺炎，而是由于食物误咽入气管而引发的“误咽性肺炎”而导致死亡，它成为了日本老年人的第一大死因。

老年人为什么会得“误咽性肺炎”呢？

因为随着年龄的增加，人的吞咽机能逐渐衰退，吞咽食物时当负责关闭气管入口和开启食道入口的喉头盖不能准确并迅速地配合应对时，就会发生应该送入食道的饮食被吞咽到气管中的现象，一个健康人这时候一定会出现被“呛到”的咳嗽反应，而这时如果因老化感觉迟钝咳嗽反应没有正常发生，那么异物就会畅通无阻地进入气管，罹患肺炎的几率就被骤然间提高了。

误咽示意图

为了预防误咽，日本的很多医生着眼于训练喉部肌肉的吞咽机能，甚至编排出独特的体操来帮助老人们改善功能障碍。唯独有一位叫米山武义的牙科医生，认为引起误咽性肺炎的关键还在于咽下去的不仅是食物，还有口腔内的细菌，它才是引起肺炎的最大祸源。所以要提高老年人的生存率，就要加强口腔清洁的力度。

右边为米山武义医生

米山医生来到老人院，帮助老人们彻底清洁口腔，养成习惯，一段时间以后，因发烧而转为肺炎的老人明显减少了。米山医生走访了一家又一家老人院，屡试不爽，从某种意义上来说，他的主张和行动挽救了很多老年人的生命。之后，米山医生写了一本书，题目是「肺炎は“口”で止められた」（被口腔拦截住的肺炎）。

在书中，米山医生说：对于细菌而言，口腔中具有供其繁殖的绝好温度，湿度，和营养，存在于常人口腔中的细菌有600种之多，其中有对人体有益的细菌，也有像肺炎杆菌，黄色葡萄球菌等引发肺炎的有害细菌。如果在日常生活中，注意清洁口腔减少有害细菌，那么误咽性肺炎就会得到控制。

以下就是米山医生在书中推荐给老年人的洁牙建议：

1

 就寝前和起床后的刷牙漱口尤其重要

唾液中含有对细菌有抑制作用的成分，但是睡眠时人的唾液分泌量会减少二分之一，更利于细菌大量繁殖。所以，建议老年人除了坚持好饭后刷牙以外，在就寝前最好再刷一次牙，其目的不在于“刷牙”，而在于“除菌”，所以睡觉前漱口（以减少细菌繁殖）和起床后漱口（预防夜间繁殖的细菌被误咽入气管）都是预防误咽性肺炎的有效措施。

2

除了使用牙刷，还要养成使用齿间牙刷的习惯

随着年龄的增长，很多人由于牙周炎等原因牙间缝隙都变得越来越大，仅仅靠普通的牙刷很难将齿间缝隙中的牙菌斑清除干净，所以在使用牙刷之前，最好先用齿间牙刷清洁牙缝。

齿间牙刷

3

即使没有关于牙齿的任何烦恼，也要养成定期去看牙医的习惯

绝大多数感染肺炎的老年人都存在身体免疫力低下的问题。要想保持身体强壮，有足够的抵抗疾病的力量，就要保证摄取充分的营养，而牙口好是摄取营养的最基本的前提。养成定期去牙科健诊的习惯，医生会随时掌握你口腔中的些微变化，便于及时发现问题施以早期治疗，齿科卫生士会指出你平时清洁不周到的地方并会对刷牙要领进行指导，......邀请专业人员和你一起呵护牙齿，确保牙齿的健康和咀嚼功能的正常，是件事半功倍的事，也是老年人维护健康的明智选择。

　　　　　             　　　　

　　　

定期健诊

米山医生的著书和倡导得到了日本广大牙医们的赞同和响应，无论您去日本的任何一家牙科诊所，都会或多或少地听到担当的医生或者齿科卫生士讲述预防误咽性肺炎的重要性和方法，这一课题已经被列入日本厚生劳动省“延长健康寿命”的重要一环。

人的口腔机能的明显衰退开始于60岁以后，“咀嚼”、“吞咽”、'发声“、“制造表情”等等方面都会出现功能逐渐低下的现象。不要在“老化”

的自我症状出现以后再想办法，无论年龄，平时就注重良好习惯的养成，因为每个人都会有60岁到来的那一天，预防疾病本身就可以延缓衰老。玄米的这篇文章不仅仅是写给老年人们的，希望每一位读到这些文字的朋友都能借鉴参考，提醒并传授给父亲母亲和身边的所有朋友们。

让我们一起学习并努力，将老年人的肺炎拦截在口腔里。

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