杨武之是中国的第一个数学博士，数学家、数学教育家，是我国早期从事现代数论和代数学教学与研究的学者，在清华大学和西南联合大学执教时期，培养和造就了两代数学人才，著名数学家陈省身、华罗庚均是其学生，但其最好的作品是自己的儿子杨振宁。
杨先生太帅了吧？
杨武之，安徽凤阳人，毕业于北京高等师范学校数学系。这一学历在当时的师范教育中属于最高的层次。毕业之后，他先在自己的母校安徽省立二中担任教员兼舍监（训育主任），但因管教严格，一些寻衅闹事的学生准备对其进行动武报复，于是他辞职转往安庆中学教书。安庆文风颇盛，曾是桐城派的发源地，历史上文人辈出，杨振宁就出生在此地。
1923年春，杨武之赴美国留学，在斯坦福大学取得学士学位后，于1924年秋天转往芝加哥大学继续攻读。他跟随L.E.迪克森（Dickson）教授研究代数学和数论，1926年，获得硕士学位，1928年获得博士学位，成为中国因数论研究而成为博士的第一人。
回国后，杨武之先在厦门大学任教一年，次年到清华大学任数学系教授。此后，一直在清华大学、西南联合大学任教。
1930年代的上半期，清华大学由于有郑之蕃、熊庆来、孙光远、杨武之4位教授的加盟，已成为国内最强的数学中心。杨武之在清华大学讲授过很多代数课程，特别是30年代初开设的群论课，影响了大批的后学者。华罗庚来到清华大学以后，跟随杨武之研习数论，而且集中研究华林问题。 华罗庚曾说过：“引我走上数论道路的是杨武之教授。”
杨武之看出华罗庚是一位很有发展前途的青年，就指导他研究当时新发展的解析数论，鼓励他向新的方向进攻。因为那时的剑桥大学是世界解析数论研究的中心之一，杨武之就支持帮助华罗庚到英国剑桥大学，跟随名师哈代（G.H.Hardy，1877~1947）深造。华罗庚，经世界名师指点，几年后就写出了具有世界先进水平的《堆垒素数论》。
1930年代清华大学师生
1938年华罗庚回国后到西南联合大学任教，此时的系主任正是杨武之。他不顾众人反对，提出破格提升华罗庚的职务，即越过讲师、副教授直升正教授。校方以华罗庚未取得博士学位而拒绝，后经杨武力争才得以通过。华罗庚在给杨武之的信中说：“古人云：生我者父母，知我者鲍叔。我之鲍叔即杨师也。”
在西南联大期间，战时的生活虽十分艰苦，但是数学系的学术却非常活跃。在工作中，杨武之特别善于团结同事、知人善用。他让年长一点的教授上基础课，把好教学质量关；支持正处于发展开拓时期、刚留学归国、30岁左右的年轻教授，带领一批讲师助教和部分高年级学生，组织各种学术讨论班，研究世界前沿的数学问题，做到人尽其才，大家搞数学研究的热情十分高涨，科研成果是西南联大各学科中最突出的，有些成果甚至超过了战前水平。
杨武之不仅书教得很好，人缘也好，对学生尤其负责任，学业上、思想上、生活上都给予关心，学生们把他当成可靠的朋友，遇事愿意去找他商量或帮忙。他的洞察力又好，善于引导学生创新，鼓励支持他们到世界研究的前沿去深造，去施展他们的才能。经他培养教育过的学生中，后来有杰出成就的很多。
当然，杨武之最杰出的作品还是儿子杨振宁。他是一位教子极为严格的父亲。他早就在日常生活中，循循善诱，潜移默化地将不少数学知识传授给了儿女们。杨振宁还在读中学的时候，父亲即让他读了最新出版的斯宾塞的《有限群》，这使得杨振宁很年轻时就掌握了群论，长大后把群论引入物理学终成一代宗师。杨振宁说：“父亲对我们子女们的影响很大。从我自己来讲：我小时候受到他的影响而早年对数学发生浓厚的兴趣，这对我后来搞物理学工作有决定性的影响。”
给儿子儿媳的题字
1957年，杨振宁获得诺贝尔物理学奖。杨武之欣喜万分，为儿子感到自豪，并多次劝儿子回到祖国。但1964年杨振宁加入美国国籍，而这也成为杨武之心中无法去除的芥蒂。2017年，杨振宁放弃美国国籍，成为中国公民。杨振宁曾在书里这样说道：“我知道，直到临终前，对于我的放弃故国，他在心底里的一角始终没有宽恕我。”这就是那一代知识分子的家国情怀吧！
一家三代
杨武之于1973年病逝于上海，享年77岁。
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