2018年，为了满足不断增长的空中作战需求，美空军提议2030年将兵力从312个作战中队增加到386个，将轰炸机部队由5个作战中队增加到9个，增加80%。基于备战大国高端冲突现实需求，报告建议提高空军的作战能力，至少发展225架穿透性B-21和76架现代化B-52轰炸机，以支撑远程打击作战能力。根据作战需求调整，轰炸机部队规模将进一步聚焦美国战略要求：使空军转向更具杀伤力、弹性和能够在高度竞争环境中作战的部队组合。
近期，B-21 “突袭者”正式走入公众视野，证明美国技术实力依然冠绝全球。美空军应加快变革，准备阻止、应对和消除现在和未来之威胁。空军远程打击轰炸机可使战区指挥官能够对最困难目标实现广泛的打击，直接影响联合部队行动成败。
从全球视野看，美军是蓝色星球上唯一可以在几小时内动用远程空中力量贯彻国家意志的军队，而其他国家在全球表面机动需要几周甚至更长。展望未来，B-21的问世与大规模运用将重启拖延已久的重建美国远程打击优势的进程。
经过多年的现地化投资不足，美轰炸机部队逐渐呈现空心化。除B-2之外，轰炸机部队一直忽视在高端冲突中的生存问题。所幸，B-2计划结束后，空军及国防企业继续研发下一代吸波材料、先进计算能力和其他隐身技术，确保B-21能够在未来的高威胁环境中作战。F-22和F-35战斗机已经在隐身领域持续探索改进，这为B-21带来了技术积累和发展经验。
当前，随着中俄“反介入/区域拒止”能力的提升与扩散，对生存能力、射程和有效载荷的需求逐渐提高，这在印度-太平洋和北约边境表现尤为明显。B-21和B-2将成为美国唯二有刺破对手先进防空系统之利器，可对高端对手高价值目标进行摧毁与打击。因此对于美军来说，轰炸机部队能力首屈一指，其主要使命在与阻止和击败同等对手。
未来，美空军将拥有300架或更多轰炸机，包括现有B-52和至少225架B-21穿透机，确保在一个或多个战区击败高端对手，并阻止核攻击。因此，美学界、军界认可未来轰炸机部队设计的必要性，建议增加战斗库存，满足作战需求，并提供成本效益高、并能赢得战争胜利的穿透打击行动能力。
2022年，美国国防战略要求各军种进行兵力设计，明确优先考虑战略资产确保在大国竞争和冲突中获胜。优先事项包括开发下一代打击系统，为战区指挥官提供所需的射程、能力和精度，维持行动以确保和平，阻止对美国的核攻击等。 今天轰炸机部队面临前所未有的挑战，隐身穿透能力遭遇青黄不接。B-21的出现提供了百年一遇的机会来纠偏。一支由225架或更大规模的B-21部队将拥有史无前例强大的穿透防御区域，并大规模投送武器的能力，可大幅削弱对手30年来努力抵消美国精确打击优势的最佳手段。
实现这一部队设计的挑战不在于技术不确定性或发展风险，而是思维层面的转变。有了充足的资金，空军可以加快研发运用B-21,而不是画一个未来的大饼。一种按预算购买而不是按需求购买将使未来十年或更长时间增加风险。维持B-21的强大威慑成本很高，但放弃带来的损失将无法估量。基于此，米切尔研究所提出以下建议：
一是国防部应增加打击部队的射程和有效载荷能力。
国防部过去更加重视战斗机部队，甚至退役三分之二轰炸机来弥补战斗机的缺口。这导致现在短程战斗机/攻击机的数量过多，虽足以应对过去较小地区对手的行动，但面对几乎势均力敌的大国对手，美军需要更大的远程打击能力。
二是国防部应提供击败对手侵略所需的穿透打击能力。
总共需要300多架，包括225架隐身飞机，以对大国对手水面舰队、装甲目标、导弹运输-发射车以及其他进攻性武器实施压倒性打击。在未来冲突中，许多目标将是高度机动或可重新定位的，降低了远程防区外打击效能。同时远程武器缺乏足够大的弹头来摧毁加固或深埋目标，其中许多目标可能位于大国内陆深处，对其他防区外攻击的限制成为国防部决定获得穿透性B-21的原因。
三是发展一支能够进行大规模打击但同时具有成本效益的部队。
据估算，面对高端战争，美需要打击10万个或更多的目标，国防部必须考虑成本效益。B-21轰炸机作战成本虽高，但能在高威胁地区发现时敏目标、跟踪和攻击大型目标群，相对于其取得的效果，成本效益较好。
四是轰炸机部队可威慑两个势均力敌有核对手。
俄罗斯继续推进核三位一体现代化，中国虽然核力量和美俄相差较大，但正处于战略突破期，核力量的规模和能力不断增加。只有B-21部队兼具核常双重优势才能提供“二比一”成本效益，抵消来自两个核大国日益增长的威胁，并对冲突预先防范。尤其是美国未来将面对中俄两个高端对手，核威慑手段应该多样化，穿透型轰炸机提供的威慑能力更加灵活、可靠。
五是加快B-21服役速度对备战高端战争至关重要。
面对2030年前的不确定性，美空军战斗部队规模却遭遇压缩。如果限制B-21的研制与采购无疑将增加机会主义国家铤而走险的风险，进一步导致成本超过任何暂时的项目节省。B-21的采购离不开先进弹药的采购，需要大量先进精确制导弹药在竞争激烈环境中进行大规模穿透性打击行动。这些武器应该与作战成本效益高的远程弹药相补充，从而在竞争激烈和降级作战环境中完成对大国对手高度优先目标进行远程轰炸打击。
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