2000年11月30日，在美国国防部召开的例行新闻发布上，国防部透露出一条爆炸性新闻：俄罗斯空军近日先后向俄远东地区的军事基地部署了5架图-95战略轰炸机，其中两架先期飞抵靠近白令海峡的安纳德尔空军基地；另外3架则部署在西伯利亚中北部拉普杰夫海的季克西空军基地。美国立即作出反应，紧急部署F-15战机和加拿大的CF-18战机、预警机和加油机飞往阿拉斯加。俄罗斯图-95挺进远东，引起了美国极大震惊。那么，图-95是什么样的飞机，美国为什么如此害怕？
图-95是苏联图波列夫飞机设计局为苏联空军研制的远程战略轰炸机。1951年开始研制，1954年第一架原型机首次试飞，这批生产型于1956年开始交付使用。早期型共生产了300多架，除用作战略轰炸机之外，还被用来执行电子侦察、照相侦察、海上巡逻反潜和通信中继等任务。
20世纪80年代中期，图-95轰炸机又开始恢复生产，主要生产可带巡航导弹的图-95MC轰炸机和由图-95改型的海上侦察/反潜机图-142M3型。1992年停止生产。现在约有150架图-95M/K/MC仍在服役，与40架图-160变后掠翼超音速远程轰炸机和220多架图-26M中远程超音速轰炸机一起，共同组成俄罗斯的战略轰炸机机队。
图-95是一种4发涡桨式亚音速轰炸机。采用圆形截面的细长机身。大展弦比后掠机翼和单垂尾的总体布局。4台大功率的HK-12B型涡桨发动机分装于两侧翼下的短舱内，单台额定功率为11010千瓦（14975马力）、推力为11.77千牛（1200公斤力）。发动机驱动两个AB-60H型反转可逆桨距螺旋桨，螺旋桨直径5.6米。飞机的最大起飞重量185吨，最大机内装油74吨，最大载弹量25吨；最大飞行速度910公里/小时，巡航速度760公里/小时，实用升限15000米，航程12000至14000公里。
苏联为图-95轰炸机研制的空射巡航导弹是Kh-65，西方称为AS-15。其外形与美国的AGM-86B类似，重量1250公斤，可装250公斤的核弹头或常规弹头，巡航速度M0.7（940公里/小时，低空），最大射程2500公里。1984年开始交付使用。
图-95轰炸机可带10枚这种导弹，其中6枚装在弹舱内的旋转挂架上，两侧翼根接架各接两枚。据介绍，俄罗斯又在研制比Kh-65更先进的Kh-101（AS-19）新型空射巡航导弹，其射程可能超过3000公里，图-95装备Kh-65空射巡航导弹后，和B-52一样作战能力和使用寿命大为提高，不但一再延长使用时间，甚至重开生产线。
可以看出，B-52和图-95设计时间是20世纪40年代末到50年代初。当时，对它们提出的主要战术技术要求是：具有洲际航程，可以高空、高速执行战略核轰炸任务。洲际航程要求至少有10000公里以上的续航能力；所谓高空，是要求能在12000米以上作战；所谓高速，即1000公里/小时左右的高亚音速，因为当时飞行速度最快的飞机F-86和米格-17战斗机的最大飞行速度也就是这样一个量级。在这样的技术背景下，当时B-52和图-95都是完全满足设计和使用要求、可执行核轰炸任务的优秀轰炸机。它们都具有令人望尘莫及的远程续航能力和令人生畏的大载弹能力，曾经是美、苏空军的骄傲。但是随着科学技术的迅速发展，新型航空装备的不断涌现，B-52和图-95轰炸机逐渐落后了。它们身躯庞大，目标大，其雷达反射截面积近100平方米，使敌方的先进地面防空雷达和空中预警机在400至500公里之外就能发现它们。10000米左右的飞行高度、700至800公里/小时的慢悠悠的突防速度，以及只能水平投弹，不善于机动的性能，使它们成了现代防空武器很容易获取的猎物。
如果轰炸机只能装备中、近距空对空导弹和高射速机炮，那么在它们尚未接近攻击目标之前，就会毫不留情地被对方击落；设在目标区周围和目标区内的可打高、中、低各种空域目标的地对空导弹将使它们难逃厄运；甚至于与防空雷达联动的那些射程可达10000米、密集布防的高射炮也会对它们造成致命的打击。这是在进入二十世纪六七十年代以后，由于超音速截击战斗机、空对空和地对空导弹、空中预警机、地面预警雷达的迅速发展和进步，给B-52和图-95这样的大型轰炸机所带来的威胁。同时，使它们在战略空军中的主力地位，逐渐让位于雷达反射截面积小、能携带各种武器、可高速低空和超低空或高空高速突防的变后掠翼轰炸机B-1B、图-22M、图-160以及飞翼式的隐身轰炸机B-2。高新技术的发展使B-52和图-95迅速落伍，但并没有使它们退出历史舞台。这些轰炸机虽老，但仍保持着航程远、载重量大和价格便宜等优势。美国和俄罗斯空军正是利用了这些特长，加上改装新的武器装备，使这些“老兵”重获新生。
俄罗斯空军的图-95轰炸机通常成对飞行，借由北大西洋的冰岛—格陵兰航线和北太平洋的阿拉斯加—白令海航线接近美国东海岸或者是阿拉斯加州沿岸。1999年6月，数架图-95和两架图-160轰炸机在被美国空军战斗机拦截后转向飞回。相似的事件也发生在同年9月，但图-95轰炸机是在未与战机接触的情况下自行转向飞回。2006年以后，俄罗斯空军图-95轰炸机多次飞临远东。
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