近日，由Boeing Horizo nX 和 JetBlue Technology Ventures 投资的Zunum Aero航空创业公司正式解除隐身模式，并大胆公布其将在2020年之前制造一项专为区域航班而设计的10至50个座位混合动力飞机的计划。该飞机最大里程可达700英里左右，到2030年计划将达到1000多英里，这将意味着它可以在美国服务许多受欢迎的通勤路线。
Zunum Aero，成立于2013年，总部位于美国华盛顿州的柯克兰。作为一家航空创业公司，其划搭建的混合动力小型客机未来将主要面向航空公司出售以提供短途区域航线服务。公司由Ashish Kumar、Matt Knapp和Kiruba Haran等人创建。创始人Ashish Kumar，曾获康奈尔大学机械和航空航天工程博士学位并任布朗大学工程教授、Sandia国家实验室担任研究员，也曾在微软、谷歌、麦肯锡等担任领导职位。联合创始人Matt Knapp，也曾是建造喷气式飞机和火箭的工程师。
图像：ZUNUM AERO 混合电动飞机将利用区域机场，而不是更大的枢纽。
Zunum的航空飞机是专为小型通用航空或区域性机场而设计，这些飞机可以创造新的航线，公司的远期目标也是想通过建立一个区域性的电动飞机网络，充分利用地区机场，为航空公司及其乘客带来经济意义。 对于航空公司而言，Zunum通过削减大量喷气燃料可以将航空公司的运营成本降低40％至80％，且通过使用混合动力技术可以减少80％的排放。而随着电池技术的进步，未来将可以实现零排放。对于旅客而言，除了可以在繁忙的通勤行程上减少40％的时间，相应在票价上也能节约40%至80%的费用。
此外，Zunum的推进技术有望将飞机的噪音排放量减少75％，这对于对具有严格噪声限制的机场的运营至关重要，同时将可能大大增加小型区域机场的运营时间，以及更高的座位容量的较大的飞机现有路线。
目前除了由波音公司和 JetBlue公司提供的资金外，Zunum还有一个团队自2014年便一直与联邦航空局FAA保持密切联系，致力于电动飞机的认证标准，有望明年出台。相信廉价、安静、环保的航空旅行梦想，在不远的将来即能变为现实。
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