"千年王八万年龟"这种夸张的说法，表明龟一直被人们作为长寿的象征并成为中国“四灵”动物之一，《礼记·礼运》云:"何谓四灵，麟凤龙龟，谓之四灵"。龟的雄性成体成黑色，所以叫乌龟。
有资料记载，一般龟的最长的年龄大约300年，那么它的年龄如何判断呢？
乌龟(Chinemysreevesii)在动物分类学上隶属于爬行纲、龟鳖目、龟科，是常见的龟鳖目动物之一。是现存古老的爬行动物。特征为身上长有非常坚固的甲壳，龟壳有拱起的背甲和扁平的腹甲，乌龟的龟壳可熬制成龟胶，是常用的中药。龟甲具有滋阴潜阳，益肾强骨，养血补心，固经止崩之功效。常用于阴虚潮热，骨蒸盗汗，头晕目眩，虚风内动，筋骨痿软，心虚健忘，崩漏经多等疹。
在我国青铜时代（约公元前1339－1281年）殷商把记载占卜、祭祀等活动的文字刻在龟甲、兽骨、人骨上，这是目前发现最早的成熟文字。不过，此文字沉默了几千人未人识别，清光绪年间，金石学家王懿荣偶然在中药材上的"龙骨"片(龟甲)上发现有古文字，即是后来的甲骨文。
中国各地几乎均有乌龟分布，但以长江中下游各省的产量较高。国外主要分布于日本、韩国和朝鲜。
雌龟和雄龟主要观察肚皮的形态与气味。雌龟的肚皮是平的,雄龟是凹的,乌龟的雄体有浓烈异味，雌龟有较淡的异味;雄龟个体较小，龟壳黑色，尾长柄细，雌龟个体较大，龟壳棕黄色，尾短柄粗。雌雄龟在药用上有何区别我还不太清楚。
计算龟的年龄，与树木通过年轮计算树龄一样，乌龟背甲盾片上同心环纹圈作为它的年龄计算的依据。但是我试着去数，很难数清楚。有人依据龟的重量来推算，野生的龟每500g重的龟龄，在我国南方约20年，北方的龟约40年。有什么好的办法来判断乌龟的准确年龄呢？例如用分子技术？
乌龟这样一个长寿的老人，在植物界很受人尊敬，因形态象龟甲的花纹，有三种植物被植物学家分别命名为龟甲竹（Phyllostachys heterocycla 禾本科植物）、龟背叶（Monstera deliciosa 天南星科植物）和金线吊乌龟(Stephania cepharantha防已科植物）
龟甲竹
龟背叶
金线吊乌龟
但是在民间，由于龟的爬行速度缓慢，常被人形容一个人没有出息的样子。其实，一步一个脚印去走不是更好吗？更不能容忍的是将"龟"用作骂人词。我们常常可以听到“龟儿子”、“龟孙子”、“龟蛋”等词，这样对待一位百岁老人是大大的不敬啊！特别是男性，那不是在骂自己吗？
致谢：大学同学邹玲珍老师、黎维平老师和卢华老师参加本文的讨论与修改。在此感谢各位老同学！
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