植物名字的由来总会有许多不同的故事，如蔷薇科的月季，是极具观赏性的种类，由于月月开花、季季开花，所以叫“月季”，这是根据它的花期时间来命名的；绣球，因其伞房状聚伞花序近球形而得名；水烛，由于其花序形似一只蜡烛，其生长又常位于湿地滩涂，因而得名；鸡屎藤，因其茎叶具有特殊的气味，据说像鸡屎，因气味得名……那么我们今天要讲的女贞呢？
第一次看到女贞这个名字，第一反应就是与妇女的贞洁和操守有关，于是查问度娘，果不其然，有一个名为贞子的女子留乡守候充军丈夫归来的凄美爱情故事。女主贞子与充军的丈夫多年没有联系，误以为他客死他乡，阴郁成疾，临死前请亲人在其墓前栽种一株冬青树，以示对其丈夫的爱常年不衰。后来丈夫归来，在贞子坟前哭了三天三夜患上了燥热、头晕目眩之病，这时恰逢坟前冬青树结果，丈夫吃了果子后奇迹般的好了，后人便把这种树叫女贞，其药用的果子成为女贞子。故事情节相当的简单而且老套，没有什么新意，也难以勾起什么思绪。
另有一说是由于女贞树“此木凌冬青翠，有贞守之操，故以女贞状之。”也有说是因为古代鲁国一名为“女贞”的女子，因其“负霜葱翠，振柯凌峰，而贞女慕其名，或树之于云堂，或植之于街庭”。女贞由于其四季常青，喜温暖湿润气候，喜光耐阴，对大气污染的抗性较强，也能忍受较高的粉尘、烟尘污染，对土壤要求不严，常被用作行道树，用于路边绿化、公园绿化。可是却常常被忽略。
女贞六月开花，看到树上密密麻麻的白色圆锥花序的就是它了。每个花序上开满了一朵朵细细小小的女贞花，白色的花冠四裂反卷，花丝远远的伸出花冠筒外。米粒大的小花以量取胜，也能以其浓郁的花香毫不逊色的招蜂引蝶。它不如月季有各种鲜艳而大的花朵招蜂引蝶，也没有青葱翠柏那般挺立而引人瞩目，即便是如今正处花期，只远观顶生的圆锥花序，也好像没有什么看头，对我这样鼻子不太灵敏的人来说，也不曾闻到所谓的闷香。
女贞圆锥花序（童芳，20190616，丹江口）
花期过后，女贞树便进入了果期，女贞的果实密密麻麻果序成串，这种浆果状的核果最后会变成紫黑色。于是便引出了其另一个很不文艺的名字，“爆虼蚤树”，西南地区常有这样的叫法。爆虼蚤一说是贵州土家族、布依族过年的习俗，用女贞叶子火烧后可除去虼蚤蚊虫；二是女贞的树叶过火烧，噼里啪啦，像鞭炮一样热闹，可作为鞭炮的替代品。树叶遇到高温就玩会起泡，泡泡的形状跟跳蚤很像，故有“爆虼蚤”的称呼（“虼蚤”为跳蚤的一种民间叫法）。
女贞的果实可制成中药，称为“女贞子”，用于眩晕耳鸣，腰膝酸软、须发早白、目暗不明。这样看来，女贞的传说故事也不全是空穴来风。但是故事中讲原种下的是冬青树。女贞是木犀科女贞属，冬青为冬青科冬青属，为何两者会被混为一谈呢？冬青和女贞都是常绿小乔木，均为园林绿化常用的树种。
冬青：雌雄异株，有雄花和雌花之分，花序具3-4回分枝，花期在5月。
冬青雄花
冬青雌花——退化雄蕊长约为花瓣的1/2
果实椭圆形或近球形，成熟时深红色果熟期是10-11月。一个冬天鲜红的果实都不会凋落，红红火火过新年。大雪纷飞的圣诞节，火红的冬青果实也是必不可少的。
冬青火红的果实
冬青种子供药用，为强壮剂，且有较强的抑菌和杀菌作用，这与传说故事中的降燥、明目并不相符。
女贞：叶对生，革质，卵形或卵状披针形，先端尖，基部圆形，上面深绿色，有光泽。花期5-7月，果期7月至翌年5月。
女贞的花——花小，气味芳香，密集成顶生的圆锥花序
女贞核果——果成熟时呈红黑色，被白粉
如此，除了同为常绿乔木，我便还没有找出为何女贞会有“冬青树”这个称谓的原由，或者仅仅就是因为它的四季常青，冬季翠绿，以其形而呼之的俗称？罢了，赶着女贞花落幕之前，忙里偷闲一下，走出去，感受一下自然的气息……
作者简介：童芳工程师，2012年本科毕业于华中师范大学，2015年硕士毕业于中国科学院武汉植物园，师从刘峰研究员。现就职于武汉市伊美净科技发展有限公司。主要从事水利水电、风电、公路、输变电、旅游规划项目等工程生态环境影响评价工作。热爱生命，重拾自然，希望自己的工作能够为生物资源与生态环境保护贡献绵薄之力。
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