16世纪末至17世纪初,欧洲各国经过一整个世纪的争斗,欧洲大国的格局发生了很大的变化。西班牙和荷兰这不用说,两国持续了几十年的独立与反独立战争,此时才刚消停。但两国的状态却大为不同,荷兰越打越强,尤其是海上力量,在17世纪初迅速崭露头角,大有一种君临海洋霸主的气势。此时的西班牙依旧还是欧洲的最强王者,只是在连年的征战中,优势已经没16世纪时那么明显了。
葡萄牙:葡萄牙的国土本身就狭小,面积只有西班牙的六分之一,两面被西班牙包围,另外两面则面向着广袤无垠的大海,且国家实力也难以匹敌西班牙。因此这种地势天生就注定了葡萄牙无法向欧洲扩张,只能向海外扩张。所幸,葡萄牙作为航海先驱,在16世纪前几十年,硬是凭着先发优势在海外建立了一个面积达上千万平方公里的殖民帝国。但国力弱小的葡萄牙实在是无力阻挡欧洲群雄虎狼般的崛起与扩张。1580年,葡萄牙王室绝嗣,西班牙王室继承了葡萄牙的王位,因此葡萄牙被并入到了西班牙的帝国版图中。葡萄牙作为第一个崛起的列强也成为了第一个衰弱的列强。
法国;在1598年,终于结束了长达三十多年的胡格诺内战,同年,亨利四世即位,开启了法国的新王朝:波旁王朝。于是,在亨利四世以及红衣教主黎塞留的带领下,法国国力逐渐恢复,至三十年战争期间已呈现出了一种不可抑制的上升态势!
英国:17世纪初,结束了四十多年的伊丽莎白时代,1603年,英国也开启了一个新的王朝:斯图亚特王朝。17世纪初前三十年的英国依旧忙于维持英格兰、爱尔兰、苏格兰之间的稳定而很少介入到欧洲大陆的纷争。
瑞典、丹麦:经过16世纪近乎百年的独立战争,17世纪初的瑞典已完全脱离了丹麦的控制,至1611年卡尔九世登基之时,一个强大的瑞典帝国呼之欲出。而从1523年的瑞典独立战争开始,昔日称雄北欧的王者丹麦便开始逐渐没落,至17世纪初,丹麦已经再也无法抑制瑞典的崛起了。
俄国:16世纪的莫斯科大公国正兢兢业业的进行着国土扩张,16世纪中叶,莫斯科大公国晋升为俄罗斯沙皇国,并逐步实现了俄国国土的统一。虽然俄国的扩张在17世纪初遭到了波兰和瑞典的打击,但三十年战争的到来给俄国带来了喘息的机会,俄国借着三十年战争欧洲大混乱的时机成功走出了莫斯科沦陷的阴影,为俄国的下一步扩张打下了坚实的基础!
波兰-立陶宛:16世纪至17世纪初的波兰是波兰史上最为辉煌的时刻,东边攻陷俄国首都莫斯科,南边硬抗西亚霸主奥斯曼帝国的攻击,西边插足神圣罗马帝国内部纷争,北边压制瑞典的扩张。然而四处开战的波兰,最终却只是空耗了自身国力而未能实现开疆阔土的夙愿,反而为自己四面树下了仇敌,17世纪初,波兰便已开始不可避免的衰弱了。
神圣罗马帝国:进入16世纪,帝国依旧处于风雨飘摇的动荡之中,对旗下诸侯国的统治力不从心,境内新教的发展也不断的与天主教产生摩擦,矛盾冲突不断加剧。对于这一切帝国皇帝无从管控,持续不当的对待政策终于使帝国陷入了万劫不复的深渊,这一切终于在随后到来的17世纪中诱发了一场持续三十年的“三十年战争”。
实际上从15世纪末到16世纪末,原先的十强格局已经瓦解,荷兰崛起顶替葡萄牙跻身欧洲列强之列,立陶宛和波兰两强合为一霸,十强变九雄,欧洲列强之间继续上演着欧洲争霸的巅峰对决!
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