霜降是二十四节气中的第18个节气。霜降,是霜降下来的意思。霜不是露,古人说:露水是能够滋润草的,而“霜”这个字其实是杀植物的。“霜”这个字的写法,到了小篆的时候就形成了我们今天所看到的这个字形。但它有可能是对金文一个美丽的误会。
金文的“霜”字,上面当然是雨字头,是指的“雨”下降。可是这个雨的下降到了地上万物、草和果子都倒伏于地,也就是说将它们杀死了,让它们不能够存活。所以这个霜真的是秋天的杀气,是非常明确的能够杀死万物的这样一个事物。今天我们能明白霜是能够凝结到地面上的水汽。这个水汽凝结完了像一层薄薄的雪,因为它温度很低,所以它能够让万物倒伏。这个时候,阳气真的被杀死了。这是秋天的最后一个节气,所以到这个时期一切就都消逝了。
“戌”这个字,是九月份在地支当中的名字,叫戌月。“戌”这个字我们今天的写法当然是先写一个横再写一个撇,可是我们要拆开来看,他的右边是个“戈”,是个武器;左面那个撇代表一个人,那个捺不是个捺,人的那个捺字写成了一个横,就是“戌”,是杀伤人的那个地位,这是我们特意跟大家说过的“戌”字代表了杀伤。真正到了霜降的这个节气,那是真正的杀伤了,那是真正的把阳气都杀没了。
霜降这一天有杀气,所以就与军队、与杀戮、与抗敌连起来了。“秋后问斩”也是在这个时期的。霜降的日子是有杀气的日子,人们就会形成这样的习俗。中国人同样会在霜降的这一天有收兵的概念,就是所有地方的军队会把所有的武器集合在一起,会在官府当中和兵营当中搞一场收兵仪式,表示不再打仗。在这个月份停下来,虽然这是有杀气的日子,却又走向了不打仗,这是中国人没有战争的基因,不好战的特点。我们感慨,在感慨时节的同时,更多的是感悟这个世界。
再回到 “戌”字上,“戌”这个字后来又引申为了“体恤”,就是怜悯的意思。有战争,就有怜悯,有阴就有阳,世界在我们中国人眼中是不断调和的。
三石印社理事会
(王琳 撰)
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