“窈窕淑女，君子好逑”，人们都是耳熟能详，对于君子的称谓，人们都怀有一种崇敬感。人们习惯于用“君子”自称和称赞对方，表达对对方的尊敬。“君子”一词是如何形成与流行的呢？
根据笔者对诗经《车舝》、《关雎》、《鼓钟》的研究，“君子”君子一词首先产生于诗经《关雎》，为春秋莒国国君莒子在公元前721年盛夏五月，前往春秋向国追寻新婚妻子向姜，在向国向城南的河边，见到向姜而作《关雎》，第一次出现君子的词汇，作为诗文自称。
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑！
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉！辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
为什么说“君子”是莒国国君莒子的自称呢？“君”代表国君，“子”代表爵位，以“君子”自称是非常合适与符合莒子的身份的。在以礼数为治国根本的周朝，任何词汇的使用都必须符合礼数、礼仪，如有任何僭越、不周，都有可能招致其他诸侯国的讨伐、灭国，给周边诸侯国讨伐以借口，这在《左传》记载中屡见不鲜。不周、不敬、不王，是很多小诸侯国被吞并的原因。
随着《关雎》诗词的流行，君子一词被人们普遍接受，形成对有修养男子的敬称，并被广泛应用于后来的《诗经》诗词中。因《关雎》产生于春秋早期，正是华夏汉字形成、丰富的时期，《诗经》的创作即是文字丰富的结果，也促进了文字的丰富与新的词赋的形成。“君子”正是在这种情况下，产生并被人们接受与流行。
“君子”在诗经中大量的使用，指人格高尚、道德品行高尚的人，使得君子具有一种美好、公正、德才兼备的品德。左丘明在作《左传》时，为表达自己的观点，也以君子自称，以“君子说”表达自己客观公正的观点，使得君子的美好、公正、客观的印象，更加深入人心。
在《关雎》与《左传》中，“君子”都是作为一个中性词使用，为作者的自称，就如现代作品中以“笔者”代指作者本人。
正是《诗经》与《左传》对君子一词的大量使用，使得君子成为自称、敬称、尊敬的代名词，儒家圣人孔子更是把君子的地位提高到一个前所未有的地位，在《论语》中孔子对'君子'一词作了具体说明，把君子的德与行作为个人修养与国家治理的基石。
孔子言:'君子有九思:视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义'
'君子'是孔子的理想化的人格。君子以行仁、行义为己任。君子也尚勇，但勇的前提必须是仁义，是事业的正当性。君子处事要恰到 好处，要做到中庸。
孔子对于君子的论述，不仅限于'君子'一词，'士''仁者''贤者''大人''成人''圣人'等，都与'君子'相关。如果将这些论述都包括进来，《论语》一书，所论最多的，无疑是关于君子的论述。
正是孔子倡导的“君子之德”“君子之乐”“君子之行”为所有人行为的规范，使得孔子在收集编撰《诗经》时，删减三千多篇诗经，保留三百零五篇，将重点体现君子行为的《关雎》作为诗经的开篇。
孔子所处的时代是一个'礼崩乐坏'的时代，社会秩序处于混乱状态。这些根源正是各诸侯国国君，不周、不王、不礼周王室的结果，孔子倡导的恢复礼教，正是主要针对各诸侯国国君的，希望他们能遵守君子之礼尊周、敬周，公、侯、伯、子、爵、大夫、士人各守本份。这正是孔子以礼治天下的根本，提倡的君子之道。
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